大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第99节

　　房间里，只剩下温体仁和许显忠二人。

　　“督帅，”许显忠看着桌上那份写满了罪恶的名单，声音中透着一股压抑不住的杀气，“现在，该怎么办？要不要……直接动手？就从这灵谷寺开始！末将愿立下军令状，三日之内，必将此寺夷为平地！”

　　“不。”

　　温体仁摇了摇头，目光变得前所未有的冷静和深邃。一夜之间，他仿佛苍老了十岁，又仿佛变得比以往任何时候，都更加锐利。

　　“现在动手，还太早。”

　　他站起身，走到窗前，看着远处在晨曦中轮廓愈发清晰的灵谷寺，缓缓说道：“我们今天，只是掀开了这深渊的一角。这江南，又有多少座‘灵谷寺’？它们彼此之间，是否又有勾连？背后牵涉的官员和士绅，又到底有多少？”

　　“灵谷寺是皇家寺院，是这张网的中心，更是江南所有寺庙的风向标。动了它，就等于敲响了警钟，只会让其他的毒蛇，全都缩回洞里。到那时，再想把他们一网打尽，就难了。”

　　他的眼中，闪烁着一个庞大而又冷酷的计划。

　　“所以，我们现在要做的，不是打草惊蛇。而是要……”

　　他顿了顿，一字一顿地说道：“……织一张更大的网，引蛇出洞，一网打尽！”

　　“传我的令，西厂在江南的所有力量，从今天起，全部转入暗中。不要再查盐务，也不要再盯官员。你们只有一个任务——以香客、商贩、流民等各种身份，给我渗透进江南所有的名刹大寺！我要你们把这些寺庙的底细，寺产、僧贷、武僧数量、与官绅勾结的证据，给我查个底朝天！”

　　“与此同时，我本人，依旧在织造府内‘闭门思过’，对外，摆出一副投鼠忌器，不敢对士绅动手的姿态。我要给他们一种，本官已经黔驴技穷的错觉。”

　　“我们要等。等到我们掌握了所有寺庙的罪证，等到江南所有的牛鬼蛇神，都放松了警惕，以为风头已经过去的时候……”

　　“我们再以雷霆万钧之势，于同一日，在江南全境，同时动手！将这张覆盖了整个江南的罪恶之网，连根拔起！”

　　许显忠听得是热血沸腾！他仿佛已经看到了，在不远的将来，无数的金碧辉煌的寺庙，被铁蹄踏破；无数的假慈悲的胖和尚，在哀嚎中人头落地的场景！

　　“可是，督帅……”许显忠又有些担忧，“这些寺庙，大多豢养着武僧，凶悍无比。光凭我们西厂这点人手，若是同时动手，恐怕……力有不逮啊。这无异于在江南发动一场战争。”

　　温体仁笑了。他的笑容里，充满了自信和一丝成竹在胸的神秘。

　　就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。一名西厂番子在门外恭声禀报：“启禀督帅，江宁织造府急报！京城兵部信使已到，有紧急军令请您立刻回府接收！”

　　温体仁与许显忠对视一眼，都看到了彼此眼中的了然。

　　“走，回府。”

　　半个时辰后，江宁织造府，书房。

　　温体仁屏退左右，亲自拆开了那份盖着“兵部火票”的蜡丸。里面，是一份由兵部尚书袁崇焕副署，由皇帝朱由检亲笔用印的紧急军令。

　　他将那份军令，递给了许显忠。

　　“看看这个。”

　　许显忠疑惑地接过军令，展开一看，眼睛瞬间瞪得溜圆！

　　只见军令上，赫然写着：

　　“奉天承运皇帝，敕曰：兹有忠贞营左部督马凤仪，奉朕密旨，率所部白杆兵一千员，已于昨日抵达南京城外句容县驻扎，听候调遣。该部军纪严明，战力精锐，着钦差总督温体仁即刻前往检阅交接，节制调遣。兵部不得干预，沿途州县务必全力配合，不得有误！钦此！”

　　白杆兵！

　　那支由传奇女将秦良玉一手打造，在西南所向披靡，连悍不畏死的女真八旗都要闻风丧胆的川军精锐！

　　皇帝，竟然，在他们都不知道的情况下，早在温体仁南下之前，就已经布局，悄无声息地，调了一千白杆兵，来到了江南！

　　许显忠握着军令的手，激动得微微发抖。这已经不是简单的“支持”了，这是皇帝将一把削铁如泥的宝刀，亲自递到了督帅的手里！

　　“算算时日，陛下在你我动身之前，便已下令调兵。圣心之深远，布局之精妙，我等……望尘莫及啊。”温体仁由衷地感慨道。

　　他此刻，对皇帝的敬佩，已经达到了一个全新的高度。

　　“有了这一千如狼似虎的白杆兵在手，”温体仁的目光，再次望向远处那座沐浴在晨光中的寺庙，眼神如同在看一群待宰的羔羊。

　　“你还觉得，我们的人手，不够吗？”

第117章 全军，直奔秦王府！

　　江南的梅雨季，阴沉而又粘稠，空气里弥漫着化不开的水汽与陈年木头发酵的腐朽气息。

　　当温体仁正在这片繁华糜烂之地的阴影下，不动声色地编织着一张旨在荡涤佛门污垢、剪除附骨之疽的惊天大网时，他并不知道，自己对江南佛寺腐败的每一次洞悉与震怒，都精准地印证着远在京师紫禁城内那位少年天子，对这个帝国病灶的深刻判断。

　　而在千里之外，黄土高原之上，一场更为炽热、更为狂野的风暴，也正在那位天子的棋盘上，按照预设的轨迹，悄然酝酿成型。

　　与江南那细雨润无声的暗流涌动不同，陕西的风，是干烈的，是粗犷的，带着黄沙的颗粒感和铁锈般的血腥味道。这片土地，自古便是帝国的心腹之地，也同样是历代王朝兴衰更替，流血最多的舞台。

　　自广源仓那场“火龙烧仓”的惊天大戏落幕，鹰愁涧那场血腥惨烈的“伏击战”之后，已经过去了两个多月。

　　这两个月里，整个陕西的官场和所谓的“流寇”江湖，都发生了一些微妙而又深刻的变化。

　　在官面上，新任陕西巡抚孙传庭，这位被皇帝寄予厚望的“救火队长”，在以雷霆手段肃清了为祸西北百年的晋商八大家的势力，并借此清洗了一批与之盘根错节的地方官吏后，便将大部分精力，都投入到了以工代赈、恢复生产的浩大工程之中。

　　广源仓被“烧”后实际缴获的大量粮食和堆积如山的的金银，为他提供了前所未有的充足“弹药”。以西安为中心，一座座粥厂、一个个临时工坊拔地而起。孙传庭以一种近乎冷酷的高效率推行着他的新政，他组织数以十万计的灾民兴修水利，疏浚早已淤塞的河道，加固残破的城防，开垦因干旱而抛荒的土地。所有参与劳作的灾民，每日皆可领到两顿足以果腹的掺了野菜的稠粥。

　　这对于那些吃了上顿没下顿，甚至以观音土充饥的饥民来说，无异于给了他们一条实实在在的活路。虽然劳作辛苦，但看着手里那碗热气腾腾的粥，感受着那粗糙的粮食划过喉咙的踏实感，一种名为“希望”的东西，便在这片几近绝望的土地上，重新开始发芽。

　　曾经死气沉沉、饿殍遍野的关中平原，开始重新焕发出一丝生机。那些拖家带口、四处流亡的饥民，渐渐被安置下来。孙传庭的声望，在民间也达到了前所未有的高度，“孙青天”的名号，几乎盖过了他在京城那位以酷烈著称的同僚温体仁。

　　而在官府的强势“招安”与有效赈济之下，原本在陕北、陕南遍地开花、多如牛毛的各路“义军”，日子开始变得异常艰难起来。

　　愿意跟着他们脑袋别在裤腰带上造反的饥民，越来越少。

　　能从百姓手里抢到的粮食，也越来越少。那些曾经对官府充满仇恨的村庄，如今都自发组织起乡勇，手持官府下发的简陋武器，警惕地提防着任何试图前来“打粮”的流寇。

　　曾经在明末历史上搅动风云的“三十六营”，在经历了官军几次不痛不痒的“围剿”和残酷的内部火并之后，也变得元气大伤，七零八落。绝大部分“义军”首领，都重新化整为零，变成了小股的流寇，在官军顾及不到的穷山恶水之间流窜，如同一群惊慌失措的野狗，苟延残喘。

　　整个陕西的匪患，似乎正在被逐渐平息。

　　一切，都在向着好的方向发展。

　　除了一个例外——新任“闯王”李自成。

　　在高迎祥死后，接过“闯王”这面残破大旗的李自成，和他麾下那支在鹰愁涧侥幸“突围”的残部，并没有像其他义军那样销声匿迹。

　　恰恰相反，在短短两个月内，他的势力，以一种令所有人都感到不可思议的速度，迅速膨胀了起来，仿佛一株在灰烬中重生的、吸足了养分的诡异植物。

　　他的部队，在秦岭北麓的黑风口仅仅休整了不到半个月，便奇迹般地“恢复了元气”。先是“好运”地伏击了一支据说是给大同总兵曹文诏运送冬季军服和军饷的“官军”辎重队，几乎没费什么力气，就缴获了大量的粮食、崭新的兵器和足以装备上千人的厚实冬衣。

　　接着，他们又“恰好”撞上了几支从山西溃逃回来的晋商私兵护卫队，经过一场被幸存者描述为“极其惨烈”的战斗，闯军再次大获全胜，不仅收编了数百名经验丰富的亡命徒，还从他们的行囊中，搜刮出了数千两白花花的现银。

　　靠着这些仿佛从天上掉下来的、恰到好处的补给，李自成很快就稳住了阵脚，并重新竖起了“闯王”的大旗。

　　他与老闯王高迎祥截然不同。

　　高迎祥虽然勇猛过人，却更像一个传统的草莽英雄，讲究大块吃肉，大碗喝酒，快意恩仇，带着浓重的个人义气色彩。而李自成，则表现出了远超其年龄的冷静、隐忍和惊人的组织才能。

　　他用缴获的粮食，在流民中招兵买马，但并不盲目扩充数量，而是严格筛选，只收那些在饥荒中活下来，身强力壮、眼神里还带着一丝不甘的青壮。他对手下的士兵，约束极严，在进入大营的第一天，就当着所有人的面，亲手砍下了一个试图强暴民女的老兵的脑袋，并颁布了“不许滥杀无辜、不许奸淫妇女、不许私藏财物”的三大纪律，违者立斩不饶。

　　他将部队重新整编，吸收了部分官军的编制，设立了步、骑、弓三营，任命高一功、李过、田见秀等一批高迎祥留下的悍将为统领，每日操练不休。他的核心班底，依旧是那百十个跟着他从米脂县杀出来的老弟兄，以及刘宗敏这位前朝猛将。这些人，构成了他军队的骨架，保证了他对这支新兴部队的绝对控制。

　　最让人觉得诡异的是，陕西官军，似乎对这支正在迅速崛起的“新闯军”，采取了一种令人费解的“绥靖”甚至是“纵容”的态度。

　　孙传庭的大军，主力始终部署在西安府及周边富庶的关中平原，忙于各种民生工程。对盘踞在秦岭山区的李自成部，只是象征性地派遣一些地方卫所的弱旅，进行过几次敷衍了事的“进剿”。每一次，“进剿”的官军都是一触即溃，还总能“恰到好处”地“丢下”不少粮草军械，仿佛是专程前来送补给的。

　　仿佛，官府是故意在给李自成“喂食”，让他快快长大，变得更强壮，更有威胁。

　　这种种反常的现象，让陕西境内残存的其他各路义军首领，都感到困惑不解，也让他们对这位神秘的新闯王，充满了敬畏和猜疑。他们只当是李自成鸿运当头，命格够硬，是天命所归的真龙。却无人知道，这一切的背后，都有一只来自紫禁城的、看不见的手，在不动声色地操控着棋盘上每一颗棋子的走向。

　　秦岭深处，一处名为“铁锁关”的隐秘山谷。

　　这里，便是李自成的新大营。此地三面环山，只有一条狭窄的通道可以出入，地势险要，易守难攻。

　　山谷之内，溪流淙淙，林木葱郁，与谷外那黄沙漫天的景象判若两重天地。谷中，搭建起了成百上千座简陋的营帐，数千名闯军士卒，赤着上身，在冬日凛冽的寒风中，正分组进行着搏杀操练。呐喊声、兵器碰撞声，在山谷间激荡回响，透着一股与这个时代格格不入的肃杀与朝气。

　　中军大帐内，烧着两盆旺盛的炭火，将帐内的寒气驱散得一干二净。

　　李自成端坐于用几块木板搭成的主位上。

　　两个多月的闯王生涯，让这个曾经在驿站里被人呼来喝去的米脂驿卒，发生了脱胎换骨的变化。他的皮肤，被高原的风沙吹得更加黝黑粗糙，脸颊也消瘦了下去，显得棱角分明。但那双曾经充满了迷茫与狠戾的眼睛，此刻却变得深邃、沉静，如同两口深不见底的古井，偶尔闪过的一丝精光，才泄露出他内心深处，那从未熄灭的火焰。

　　他依旧穿着一身寻常的青布棉甲，甲胄上还沾着泥土和训练时留下的汗渍，腰间挂着那把沾染了妻子与奸夫鲜血的朴刀。他身上，没有一丝一毫属于“王”的奢华与威严，反而更像一个与士卒同甘共苦、严于律己的苦行僧。

　　大帐之内，闯军的核心将领，齐聚一堂。

　　左首第一位，是身材魁梧如铁塔，满脸虬髯，神情悍勇的刘宗敏。他是老闯王高迎祥留下的第一猛将，经历过鹰愁涧的惨败后，他那股子莽撞的劲头收敛了许多。此刻，他对李自成这位沉静如水，却比高迎祥更狠、更深不可测的新主公，充满了发自内心的敬畏。

　　他的身侧，坐着高一功、李过、田见秀等一众高迎祥的旧部。而在另一侧，则是李自成从米脂带来的心腹——以张能、党守素为首的“一百零八将”的核心成员。

　　唯有一个人的位置，很特别。

　　他坐在李自成的右手边，这本是军师或副帅的位置。他同样穿着一身普通士卒的衣甲，甚至比李自成的还要破旧些，脸上却带着一丝玩世不恭的、与这肃杀气氛格格不入的笑容。他正百无聊赖地用一把小刀，削着自己的指甲，仿佛眼前这场事关数千人生死的军事会议，与他毫不相干。他正是锦衣卫指挥同知，奉旨潜伏在李自成身边的“监军”，如今在闯军中的公开身份是“军师”的骆养性。

　　此刻，大帐内的气氛，凝重到了极点。

　　因为，就在刚才，闯王李自成，宣布了一个让在场所有人，包括刘宗敏在内，都感到震惊甚至骇然的决定。

　　他要尽起大军，放弃这处易守难攻的巢穴，去攻打——西安府！

　　“闯王！万万不可啊！”

　　不出所料，第一个炸起来的，就是性如烈火的刘宗敏。他猛地站起身，因为激动，粗壮的脖颈上青筋毕露，声音洪亮如钟：“西安，那是省城！是西北第一坚城！城墙高三丈六尺，厚五丈，城外还有护城河，简直就是一座铁打的乌龟壳！城内守军数万，更何况，那孙蛮子（孙传庭的绰号）的秦军主力，就驻扎在左近！我军如今虽然号称五千之众，但大多是新募的饥民，真正见过血、能打硬仗的堪用之兵，不过两千。以此疲卒，去攻打坚城，这、这不是以卵击石，是拿兄弟们的性命去填城墙啊！”

　　“是啊，闯王！刘将军说得对！”高一功也急忙附和道，“我们现在，好不容易才有了这片立足之地。官军拿我们没办法，我们也轻易不出去招惹他们。这正是积蓄力量，广积粮，缓称王的时候。何必去冒这么大的风险？一旦兵败，我等再无翻身之地了！”

　　“依我看，不如向南，出汉中，入四川。”另一名将领提议道，他说出了大多数流寇心里的最佳路线，“四川乃天府之-国，沃野千里，官军守备空虚。当年元末的明玉珍，不就是这么打下一片江山的吗？我们去了那里，才是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞啊！”

　　一时间，帐内议论纷纷，反对之声此起彼伏。绝大部分将领，都不同意李自成的决定。他们认为，这是一个疯狂的、毫无胜算的、自杀式的举动。

　　李自成没有说话。他只是静静地听着，任由帐内的争论声浪一波高过一波。他的手指，有节奏地敲击着面前的木案。那熟悉的“笃、笃、笃”声，在嘈杂中，透着一股奇异的镇定力量。

　　渐渐地，众人发现闯王始终沉默不语，也都自觉地降低了音量，最后都安静了下来，目光，全都聚焦到了他的身上，等待着他的解释。

　　李自成抬起头，环视了一圈他手下的这些骄兵悍将，缓缓开口了。他的声音，不高，甚至有些沙哑，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。

　　“大家说的，都有道理。西安城坚，孙传庭势大，我军新募，这些都是实情。”

　　他没有反驳，反而先承认了众人的担忧，这让原本情绪激动的将领们都愣了一下。

　　“但是，”李自成话锋一转，眼神陡然变得锐利，“你们只看到了打西安的难，却没想过，我们不打西安，守在这山沟里，就真的能高枕无忧，安稳度日吗？”

　　他站起身，走到众人中间，目光如电，扫过每一个人。

　　“我问你们，其他三十五营，如今是什么光景？”

　　众人沉默了。他们当然知道。死的死，降的降，剩下的，也都成了没头苍蝇，朝不保夕。

　　“为何独独我们，能在此安身，甚至还能不断壮大？真的是因为我们运气好？是老天爷瞎了眼，就只眷顾我们？”李自成发出一连串的质问。

　　“不！”他自问自答，声音斩钉截铁，“不是运气好！是我们，跟他们不一样！”

　　他顿了顿，深吸一口气，开始了他的“分析”。

　　“弟兄们，我们仔细想想。这两个月，发生了什么？孙传庭在关中大搞‘以工代赈’，把流民都收拢了起来。这对我们来说，是好事还是坏事？”