北美新神 第168节
罗素先生对韦恩在西部的经历比较感兴趣，顺便也对勘克斯州的现状比较好奇：
“我记得到你们黑石镇的那条蒸汽列车线路，是私营公司修建的，不知道现在运营得怎么样？”
韦恩老实作答：
“运营的情况应该还算良好。不过我们的那条线路，到现在都还没修到黑石镇上。
“因为旧大陆的战争，不少资金现在似乎都转移到跟他们的战事贸易上了，所以目前的计划是先从运营中积攒一些资金，或者寻求到一些合适的商业贷款，再继续建设，预计还需要两到三年的时间，才能直达黑石镇。”
罗素先生看了看挂在墙上的地图，“只修建到黑石镇上吗？我听说西部最近发现了大金矿，不少人都在往加利弗尼亚那边跑。有些海运公司都计划要开辟从东海岸到西海岸的航线了，你们就没有计划要继续往西修建蒸汽列车线路吗？”
唔……金矿啊……
韦恩想了想，“就我目前知道的情况而言，勘克斯州蒸汽列车公司的股东们，似乎都更倾向于自己修建蒸汽列车线路。所以路线建设的情况，可能要根据资金和运营情况来决定，或许不会那么急着继续扩张。”
“那就可惜了。”
罗素先生稍微叹了一口气，“相比西海岸的山脉地区，那边的地势还算平坦，线路建设的费用应该不算特别高昂，如果能先把线路尽量往西延伸，最后再连接到加利弗尼亚，那就是贯通美利加的州际大线路了，我觉得前景相当好。就是高山线路的成本过高，有些路段应该避免不了要接受联邦政府的借贷。”
韦恩耸了耸肩膀，“毕竟勘克斯州目前还没有正式建州，很多富豪们还都不愿意过去投资。等到建州之后，或许这方面的建设会加快很多。”
罗素先生点头表示同意，接着又问起了韦恩的治安官经历什么的，
伊恩·菲斯克在这方面倒是帮韦恩说话，还表示韦恩的侦探社在安保方面相当专业。
罗素先生对此自然是礼貌的应承，然后话题就跑到了侦探社上边。
韦恩这时候已经回过味来了，
罗素先生是不是有什么委托，正在考察潜在的接手人？而伊恩·菲斯克则估计是代表着他个人，在帮忙进行不涉及担保的“非正式牵线”。
所以韦恩也就切换到了“推销员模式”，尽量让侦探社听起来专业而可靠。
第209章 专业
如果把罗素先生当做“顾客”而不是“访客”来看待的话，
那么他应该算是那种比较难搞的客人。
在当面交流的时候不吝啬夸奖，相处起来也比较融洽，
但是却不太能看出他本人的态度。
而且感觉他估计属于“不见兔子不撒鹰”的类型，你说什么他都愿意附和，
不过实际上他相不相信、赞不赞同，那就是另外一回事了。
所以他虽然聊了半天，却始终没有提到什么实质上的委托，
韦恩也就顺着瞎聊，然后话题就慢慢到了乱七八糟的地方。
“我听说韦恩你也准备到‘学院’就读？不知道你学习的是哪个方向？”罗素先生问道。
韦恩配合客户做背景调查，“我家里是清教徒出身，录取我的是神学院，我个人的学习计划是历史方向。”
“神学院？”罗素先生微微点头，“历史是个很有前途的门类，我们美利加的历史，就还有待整理完善和深入挖掘。”
唔……
韦恩都不知道罗素先生这算是在随口附和，还是在讥讽了……
伊恩·菲斯克倒是对这个话题比较感兴趣，尽管他这时候还是一副吊儿郎当的样子，不过也稍微坐直了一些：
“等你入学之后，我们就算是校友了。如果你到时候想加入我们兄弟会的话，我还可以作为荣誉成员给你引荐，那样你就只需要接受象征性的考核。”
这时候就已经有兄弟会了吗？
韦恩想了想，“在我印象中，你应该是艺术与科学院毕业的？你们兄弟会还跨学院接收成员的？”
伊恩·菲斯克点头，“当然，兄弟会主要考察个人，和学院没有关系。虽然你可能不需要，但我们兄弟会有独立的住所，比学院里提供的宿舍更舒适。我可以让他们给你留个好房间。”
韦恩对兄弟会的印象算是比较一般的，
所以他打算看看再说：“我对这些方面还不太了解，这些可能要等入学之后再考虑了。”
伊恩·菲斯克倒也好说话，“没问题。奥维莉娅应该会定期写信跟我们联络，你到时候可以直接让她转告我，或者直接联系我也行，我可以给你写推荐信。”
“奥维莉娅小姐也准备到学院就读？”韦恩问。
“嗯，虽然她的年纪应该比你略小，但和你同一届。”
伊恩·菲斯克说着，还往罗素先生那边示意了一下，“罗素先生的女儿格拉迪丝小姐和奥维莉娅是同学，她们和我一样，都是艺术与科学院的，你们或许偶尔能在校园里碰到她们。”
韦恩这时候倒是想到了另外一个问题，“像我这样住在乔治伯格里的学生，也需要到学院里去住宿吗？”
“当然，”伊恩·菲斯克嗑着雪茄的烟灰，“出于平等考虑，学院并不提倡学生们在校外居住，不然我们兄弟会里的房间也不会那么抢手。我们家族在乔治伯格也有庄园，奥维莉娅还不是一样得住到宿舍里去。为了翻新那栋宿舍，我们还捐赠了不少东西。”
韦恩好奇了，在他看过的那些影视剧里，女生们应该也有结社组织的，“女士们就必须住宿舍？难道就没有类似兄弟会的‘姐妹会’吗？”
伊恩·菲斯克嗑烟灰的手都顿住了，似乎还真没有听过类似的玩意：
“姐妹会……寻找一些女生组织起来，然后购买校方的房产，捐赠给她们居住倒是不难……”
伊恩·菲斯克眼睛一亮，“好主意啊，我怎么就没想到呢。这样兄弟会还可以跟姐妹会联谊，寻找女生就更方便了。甚至还能因为毕业的原因定期更新。”
罗素先生也不知道是联想到了什么，咳了两声，打断了这个话题，“小姐们还是按照校规的管理，住在宿舍里更好一些。风评对于小姐们而言，还是很重要的。”
伊恩·菲斯克则赶紧附和，“当然，我们南方人还是比较保守的。所以我也建议奥维莉娅，平时要多和格拉迪丝小姐这样优雅得体的小姐交往。毕竟学院里也不是只有教养良好的学生，确实不应该沾染上一些野蛮低俗的风气。”
说完，伊恩·菲斯克还偷偷对着韦恩竖起了大拇指，也不知道他到底想到了什么。
……
因为是“客人”造访，所以晚上接待的时候，侦探社这边就只有韦恩他们三个合伙人出席。
伊恩·菲斯克和罗素先生带来的仆人们都帮忙参与了晚餐的服务，在老管家亨利先生的指导下，看起来倒也有模有样。
韦恩对大厨帕克的手艺还是比较放心的，随便给他个番茄，他都能做成普通人吃不起的样子，
所以韦恩胆子也肥，甚至让帕克做了点薯片和美式披萨，来让富豪们当小白鼠。
比尔·坦奇和大卫·米尔斯也是侦探社的客人，
因此晚宴也有他们的份。
这两个家伙之前一直都在韦恩的办公室里，于是韦恩就在餐桌上为众人相互引见。
比如说这两个是菲斯克家的少爷和小姐，那个是罗素家族的家主，这个是州特勤队的队长，那个是本地警局的警长。
伊恩·菲斯克对此接受得很快，他之前就脑洞侦探社是教会的外围组织，觉得韦恩跟这些人认识并不奇怪，
大卫·米尔斯估计也没少跟政客或者富豪打交道，甚至感觉他对他们并不陌生，
倒是罗素先生和比尔·坦奇，似乎都觉得有点意外。
尤其是当罗素先生听到大卫·米尔斯最近算是到侦探社里“学习”、而比尔·坦奇今天还听了韦恩“上课”之后，
再打量韦恩的眼神，就偶尔有点怪怪的。
薯片和美式披萨在如今的美利加，应该算是“还不存在”或者“还远没有普及”的东西，
罗素先生对大厨的水准相当满意，对这两个玩意就谈不上特别喜欢。
菲斯克兄妹对它们的评价就稍微高一些，
伊恩·菲斯克表示回头要让自己的厨师也试着弄点薯片，奥维莉娅·菲斯克则表示自己有空的时候，会带着朋友一块再来拜访，尝尝这些新奇的“西部”美食。
最后晚宴结束，
男士们又到会客室里饮酒闲聊了一阵，客人们就陆续告辞了。
临上马车之前，
罗素先生似乎才终于做出了决定，向韦恩发出了邀请：
“韦恩先生，我有股份的一些蒸汽运输线路，时不时地会遭遇劫匪抢劫。
“我认为现在抢劫事件发生的频率，已经超过了我能容忍的限度。我们最近在考虑雇佣人员，对一些犯罪团伙进行打击。不知道你们侦探社，有没有兴趣接受这个委托？
“当然了，我可能会雇佣不同的团队，分段负责线路的安保工作。希望你们不会介意这一点。”
韦恩在对待顾客方面，就显得非常地善解人意：
“没问题，我理解你的顾虑。不过要说打击劫匪，我们侦探社肯定是更专业的。”
第210章 会议
三天之后，韦恩带着罗素先生给的邀请函，去他家参加一场会议。
于是四辆马车天没亮就从侦探社出发，直奔里士满，争取半夜能赶回来睡觉。
谈委托其实并不需要这么多人，如果只是确定初步意向的话，韦恩自己就能拿主意，
但侦探社还想顺便采购点保险柜什么的，所以就还需要像琳娜这样的质检员，以及对应的重货马车和马车夫。
接着既然重货马车都出动了，那有采购需求的人就干脆一块去逛逛，队伍也就变成了这样。
到了里士满的市区范围，韦恩这边带着道格，前往罗素先生的庄园，
剩下的人就约了时间和地方，各自采购去了，有急事就放鸽子，没意外就按时汇合再返程。
这个年头的南方富豪们，做不少事情都有约定俗称的惯例，
比如说同样是计划要谈事情，如果举办舞会的话，那目的主要就是先“加深友谊”或者“认识人”，如果举办宴会的话，那差不多就是庆功或者谈具体细节，而如果是举行会议的话，那估计是要商量怎么“切蛋糕”或者是还要“筛选人”。
所以韦恩到达罗素先生庄园里的时候，负责现场接待的，果然是他这边的管家。
主人没亲自出面迎接，代表这事还有得商量，懂事的人光是看这架势就知道，待会儿应该把所谓的“友谊”先丢到一边去。
然后被女仆引进会客厅里一看，
好家伙，
乌烟瘴气的。
这里是一个可以兼职做餐厅的房间，有壁炉，有长条桌，
此时长条桌的一侧长边上已经坐了十几号人。
如今美利加联邦的礼仪虽然混杂，但是一些基本的礼仪原则还是通用的，