北美新神 第169节

　　就像长条桌，有地位最高的人“坐两头”和“坐长边中间”的坐法，看具体需要，

　　不过基本上都以“面对房间正门”或者“更靠近壁炉”的方向为尊。

　　这会儿的长条桌上，背对着壁炉的主位一排还空着，

　　而在主位对面那一排位置上坐着的，应该就是和韦恩一样被邀请来的“竞争者”们了。

　　韦恩对此有些意外，

　　虽然罗素先生确实说过“可能会雇佣不同的团队”，但眼下的规模还是有点出乎韦恩的意料。

　　这里的座位似乎还预先安排过，韦恩直接就被女仆给引到了主位对面的座位上。

　　接着韦恩就感受到了从左右两边投来的审视的目光。

　　此时在场的人，大多都在吸着香烟或者点着雪茄，眼神都颇有些锐利，身上穿的衣服也各种各样，工装、猎装、正装都有，

　　而仆人们送上来的接待饮品，也都是威士忌。

　　韦恩对这样的气氛倒是觉得挺亲切，仿佛一下子又回到了西部的酒馆里，

　　所以韦恩还带着笑容，左右跟他们一一回望。

　　顺便还看到了一位先生有意无意露出来的左轮手枪，

　　唔，那个牌子的枪质量不好，用不了多久子弹就会开始打飘，镇民们防灰狼都不带这种的。

　　又稍微等了一阵，管家才引着罗素先生还有几个穿着正装的人进到了房间里，坐在了对面那排居中的位置上。

　　罗素先生没有多做寒暄，看着韦恩还有其中的一两位先生，稍微点了一下头，接着就开始了正题：

　　“感谢各位愿意来参加这场会议。就像各位都已经知道的那样，我们的蒸汽列车公司最近计划要邀请一些团队，打击一些沿线的犯罪团伙，保障蒸汽列车线路的安全。作为蒸汽列车公司的董事，我受托和各位进行初步的商议。

　　“各位都来自不同的团队，拥有着专业的水准或者我们无法拒绝的人脉，我们对此也难以抉择。

　　“但是我们公司能支付的酬金毕竟有限，因此我们初步的计划是，按照不同的长度对蒸汽列车线路进行划分，然后由各位的团队对途经区域的通缉人员进行清剿，不知道各位认为怎么样？”

　　罗素先生一边说着，

　　一边就有仆人在他的示意下，把一副地图展开在了长条桌上。

　　这是一条蒸汽列车线路的沿线图，上边标注了沿途的站点，以及途经城市和小镇的范围。

　　韦恩大概扫了一眼，然后在心里说了一声“艹”。

　　一般有钱人的炫富，

　　比如说你坐普通车厢、那我就坐头等车厢，或者你坐头等车厢、那我就包下整趟列车，听起来就已经土豪到不行了。

　　罗素先生这个更狠，

　　韦恩从芝加哥转趟到福吉尼亚州来乘坐的蒸汽列车，其中有一截线路都是他家的，你坐什么车厢都是在给他花钱。

　　尽管考虑到线路建设的投资规模，蒸汽列车公司的股份通常都不会特别集中，能拥有其中的10%，可能都是“大股东”了，

　　但哪怕是在蒸汽列车公司被称为“小股东”的人，其拥有的股票价值兑换成现金，也足以让普通人一跃成为“富豪”。

　　罗素先生他们公司所拥有的蒸汽列车线路，主要是连接着福吉尼亚州和俄亥俄州的其中一段，

　　因为发展得较早的缘故，这两个州的土地早已升值，

　　等到开始建设蒸汽列车线路的时候，很多土地其实都已经成为了私人土地。

　　因此这边的蒸汽列车线路，不少都建在途经城市、小镇范围的边缘位置上，甚至是建设在理论上依旧归政府所有的“未开发”土地上，

　　只有在一些设计中的“站点”位置，才会往居民聚居的地方靠近。

　　具体的考量当然会复杂许多，需要综合地形、造价、经济效益等等，不过总的思路却很简单——尽量多往平坦或者地价便宜的地方走，控制总体的建设费用。

　　建设费用是降下来了，随之而来的问题也显而易见，

　　城市、小镇范围外的地方，当地的警方或者治安官没权力也没义务管，而州警之类的机构，按理来说应该去管，但实际上根本顾不过来。

　　所以哪怕是在东海岸各州，抢劫蒸汽列车的事件也不算太过罕见。

　　韦恩其实觉得，罗素先生让不同团队分段竞争的做法还挺合理，他本来还想着，过来尽量挑一段距离乔治伯格近一些的位置就行，

　　可惜其他人似乎并不这么想，至少韦恩左右两边的先生，很快就嚷嚷了起来。

第211章 同行

　　会场上热闹起来之后，韦恩一直都没吭声，

　　主要是想先听听“同行”们的意见。

　　罗素先生他拥有股份的这条蒸汽列车线路，从地域上来说，位于美利加联邦的“中东部”区域，要比治安环境的话，和西部肯定是没法比。

　　所以哪怕是会有劫匪，规模和作案频率应该也相对“一般”。

　　然后韦恩慢慢的就发现，这件事情的水还挺深。

　　比如韦恩左边的这位，就表示他和其中某几个途经城市的警方都更熟悉，在处理一些和当地势力勾结的匪徒们时会更顺畅，这样分段的划法会限制人脉的发挥，

　　而韦恩右边的那位，则表示会在靠近东部地区作案的劫匪往往更专业，也更善于逃窜和隐匿身份。如果罗素先生也划分区域，那么如果有人花费大力气打击了劫匪，结果劫匪却带着伤跑到了别人的地盘上才被捕，酬金不好分。

　　也有一些其它的零散意见，诸如“不同团队的实力不一样”、“距离远近的成本花费不一样”等等。

　　韦恩稍微听了一阵，

　　除了明白劫匪们能活跃至今，或许都各有原因之外，

　　还觉得在场的同行们都是“成年人”，想的都是“我才不要做选择，我全都要”。

　　于是韦恩看着罗素先生的表情渐沉，就出来稍微打圆场：

　　“我觉得各位说的都很有道理，而且看法似乎也比较统一，罗素先生你们或许可以考虑一下，让大家自由竞争。

　　“比如说现在应该就有已经被通缉的劫匪了，而每趟蒸汽列车的货运价值也大致可以估算，那么罗素先生你们可以规定一个期限，按照逮捕到的劫匪赏金，或者阻止事故避免的损失来进行统计。

　　“最后由成果最佳的团队负责整条线路的安保，或者优先决定线路分段的选择。”

　　众人果然对“赢家通吃”的方案更感兴趣，有两位仁兄直接就表示同意了，

　　罗素先生听完，也似乎在考虑韦恩的建议。

　　韦恩左边的这位先生先是点头，然后微笑着看了看韦恩，又转向其他人：

　　“沿着蒸汽列车线路打击劫匪，会途经不少难以管辖的地带，危险性可不低。我建议实力不足的团队及时退出竞争，避免出现无谓的牺牲。大家都清楚的，子弹可不长眼睛，就算是我们之间，也难免会出现误伤。”

　　韦恩右边的那位先生，看起来其实更像是赏金猎人，他把烟头按灭在了酒杯里，回望了过去：

　　“如果这位先生害怕的话，现在就可以退出。有些人可能只是运气好，目前还没出现在通缉令上，但子弹的审判可不看通缉令。”

　　之后就是一阵绵里藏针、笑里藏刀，

　　韦恩夹在他们中间，觉得自己应该跟他们中的谁换个座的。

　　最后罗素先生跟他旁边的两个正装男子交头接耳了一阵，

　　同意了自由竞争的方案：

　　“既然如此，那我们就按照大家商量出来的方案执行。

　　“目前我们计划以三个月为限。在期限时间内，凡是收到我们公司邀请的团队，只要逮捕了曾经或者正在我们这条蒸汽列车线路上实施犯罪的通缉犯，我们公司都会按照通缉令上的悬赏，额外支付20%的酬金。制止案件发生、避免我们遭遇重大经济损失的，我们也会通过评估，支付一定的费用。

　　“期限时间到了之后，我们会再次召集各位，商讨后续的方案。不知道各位还有异议吗？”

　　三个月啊……

　　那搞完正好差不多开学。

　　韦恩带头在这边鼓掌，“我完全同意罗素先生的意见。”

　　不过现场都没人响应，一个个都好冷漠，有的人还抽着烟、喝着酒在那里看着，

　　所以韦恩拍了几下也就停了。

　　但好在也没有人反对，因此罗素先生又问了一遍之后，这事就算这样谈妥了。

　　然后现场就有律师在拟定相应的契约，

　　让众人在上边签字。

　　韦恩拿到手之后瞄了一眼，基本上都是蒸汽列车公司的免责条款，还有对众人的限制条款，

　　“制止案件发生”的酬金计算其实也没给个明确方案，只给了一个“现场击毙劫匪超过3人的，每次不少100美金”的最低价，也就对标通缉令的那个20%还算靠谱。

　　相比西部小镇里的治安官，这样的契约其实也没有新增什么义务，

　　无非是希望赏金猎人们能尽量保证乘客安全、尽量帮他们降低财物损失而已。

　　但蒸汽列车公司也不是政府机构，顶多也就是能把一些放任罪犯行凶、行动起来过于不管不顾的团队移出“邀请”之列罢了。

　　韦恩对这些倒是没啥意见，反正当治安官的时候也是这么干的，

　　因此他第一个就签好了契约，然后交还给了律师。

　　其他团队的带头人们，

　　这会儿有些还在细细地看着条款的内容，有些则是看也不看，就在那等着会不会有人发现什么问题，

　　最后众人陆续都签了契约，拿到了副本。

　　因为大家此时都是竞争者，所以韦恩也没有单独去向罗素先生交谈，反正按契约办事就行，

　　罗素先生也没留众人吃晚饭，之后就是各回各家。

　　……

　　到了集合的地方稍微等了一段时间，侦探社的众人就陆陆续续赶了回来，

　　别说重货马车这会儿跑不快了，就连坐人的马车里都塞了不少东西。

　　不过其中有不少东西都是大厨帕克希望采购的，大家对此都毫无意见。

　　马车渐渐驶离里士满，

　　一开始在市区范围内还好，等出了城市的地界，众人很快就注意到了，后边似乎有马车一直在跟着。

　　琳娜在车厢后头对着远处望，“对面好像就一辆马车，人应该不算多，要不要我们先处理了？”

　　韦恩抛了一颗栗子过去：