北美新神 第240节

　　艾伦博士似乎并不乐观：

　　“作为一名探险家，我当然希望所有的寻宝收获都能被标上足够高的价格。

　　“但是作为一名有良知的文物研究者，我认为那块石板的价值不超过1000美金——这已经算上了它的历史和文化溢价。如果您还没有购买它的话，我认为这是较为合理的价格上限。”

第318章 新委托

　　虽然艾伦博士对那块石板的价值不是很看好，

　　但知道那玩意很可能是曾经被镶嵌在神庙核心大神像身上的“真名石板”以后，

　　伊妮莎和琳娜对待韦恩从那玩意上边弄下来的碎片，明显就慎重了许多。

　　不过相比于恐惧，她们的态度有点更像是“害怕家里突然出现老鼠或者臭虫”那样子，

　　恨不得用药水把石板碎片给泡起来，然后再埋到地里去。

　　“尽管还不清楚原因，不过一些特殊的物品，在经过人们长时间的特定情感寄托和特定仪式‘浸养’以后，往往会更容易出现被各种存在或者非凡力量浸染的现象，导致变成非凡物品。

　　“而且在很多古文明里，这个过程甚至可能是反过来或者互相作用的——某些材料其实是先被发现具有某些非凡的性质，然后才会被当时的祭司之类的神职人员视为是特定神明力量的具现，因此才会受到特殊对待。

　　“所以从神秘学的角度而言，哪怕对应的神明已经消亡，但在对待这些可能和高位格存在有直接关联的物品时，还是尽量保持谨慎比较好，避免受到上位存在的遗留影响。”

　　伊妮莎一边做着说明，一边就和琳娜一块对石板碎片做着简单的处理，

　　琳娜尝试了几次非凡能力的反向操作，最终一团细铁丝紧紧地绞在了一起，把石板碎片包裹在了一个密不透风的“金属小球”中，

　　然后金属小球被丢进了瓶子里，瓶子被装进了布袋里，布袋被放进了保险柜里，才算是完事。

　　“不至于这么小心吧……那块石板我们还都摸过的……”韦恩在旁边说道。

　　伊妮莎似乎并不觉得有什么问题，“我们侦探社没有专门的非凡物品宝库，在没有相应法阵的前提下，这样只能算是常规的特殊保存办法而已。”

　　好吧，这很严谨。

　　出于好心和对土豪客户的售后服务，韦恩还特地写了封信，让人带给购买了石板的西蒙·谢尔曼，

　　告诉他艾伦博士对石板的鉴定情况，并提醒他最好把东西拿去给教会的神职人员们看看，确保安全。

　　之后又过了两天，侦探社难得地来了生意，

　　周六这天，韦恩刚上完上午的旧大陆文明史和国际关系论，就在吃午餐的时候收到了道格带过来的消息：

　　“先生，我们收到了一项委托，内容是护送一件贵重物品到佐治亚州的亚特兰大，酬劳是2000美金。”

　　佐治亚州的亚特兰大，在如今的美利加南方、或者说在如今的整个美利加，都算是最繁华富裕的几个大城市之一，会出现这样的委托并不算稀奇，

　　不过佐治亚州和福吉尼亚州之间虽然有蒸汽列车线路相连，可以直接抵达亚特兰大，但中间毕竟隔了两个州，距离稍微有点远，

　　如果让韦恩打一个意思差不多但又不那么准确的比方，这大概就相当于要把东西从上海运到广州去。

　　2000美金……

　　韦恩想了想，“对方有说过跟我认识吗？又或者是不是跟菲斯克家族有关系？”

　　护送物品的酬劳都到这个价位了，物品本身的价值肯定还会更高，

　　按理来说这个级别的委托，在非紧急情况下是不会轻易让陌生人来接手的，至少得先确认被委托人的能力和可靠程度，又或者有相应的人脉推荐。

　　“有钱人”再加上“佐治亚州”这个条件，韦恩目前在自己的交际圈里能想到的，大概就只有菲斯克家族了，

　　准确地说，还只是菲斯克兄妹而已。

　　“对方目前只是派了仆人到侦探社初步表明来意，因为合伙人们都不在，对方暂时也没有透露身份。

　　“不过对方的主人表示将会在明天下午亲自造访侦探社，到时候可能需要先生你或者是其他合伙人跟对方进行具体商谈。”道格回答道。

　　“我知道了。”

　　韦恩点点头，“你下午去找一下大卫·米尔斯，问问看像我们侦探社这样的情况，有没有什么办法能够在短期内，把本州主教大人的特许延伸到其它州，比如说委派任务之类。

　　“你的措辞需要经过修饰，尽量委婉一些。他最近刚欠了我们人情，现在应该会比较好说话。主要是这次关系到了生意，我们不能把探员们和货物的安全，寄托在其它州的教会人员‘可能’会给本地教会面子上边，要提前确认可行性。”

　　“我待会就去办。”道格应道。

　　“对了，”韦恩接着又补充道，“离开学院之前，你先顺便去找一下伊妮莎或者琳娜，让她们问问奥维莉娅小姐知不知道相关的情况。

　　“威利今天应该也给她们送午餐了吧？他的年纪还小，午间到女生宿舍那边传话，应该不会被阻拦。”

　　“是，先生。”

　　……

　　下午上完了礼仪课，韦恩就坐着康纳尔驾过来的马车返回了侦探社。

　　侦探社目前还剩下的人手数量，加上三个合伙人，满打满算也就十六个人，

　　虽然还有编外的大厨帕克还有那个铁甲怂彼得可以临时凑合一下，但是总得考虑有人守家和照看小萝莉艾玛，而且像韦恩还有赛斯这样的学院学生，暂时也不适合离开，

　　所以韦恩寻思了一下，觉得还能抽出去的人手，顶多也就十个左右，具体人数得看委托的相关细节。

　　伊妮莎和琳娜回来以后，告诉韦恩这单委托应该不是来自菲斯克家族，至少奥维莉娅小姐对此并不知情，

　　至于是不是其他人看在了菲斯克家族或者谁的面子上，暂时还不好猜测，反正等明天人来了就知道。

　　然后三人就商量了一下人手的分配问题，

　　琳娜对钢琴课已经失去了爱好，再加上经过这段时间的调查，学院教堂对侦探社的敌意似乎并没有需要严格警惕的那么高，所以她打算暂时把课程停一停：

　　“如果是护送委托的话，我倒是愿意出去走一走，不过在有选择的情况下，我还是希望帕克不要参与，他要是受伤了可不好修。

　　“但是既然韦恩你还得上课，伊妮莎在蒸汽列车那样的环境下又不好发挥，我一个合伙人过去就要分掉侦探社抽成之外的30%，会不会有点打击成员们的积极性？”

　　这可不像是琳娜你这个小财迷会说出来的话……

　　韦恩先是在心里稍微调侃了一句，

　　不过转念一想，琳娜之前连三万美金都能拿出来分，在某些方面其实还是很够意思的，再加上如今她名下的财产至少已经上万美金，暂时不惦记这几百美金倒也正常，还真有点小富婆的味道了。

　　于是韦恩略一思忖：

　　“侦探社现在接手的委托还不多，在外人眼里估计还属于草创初期，我觉得涉及到这个金额级别的安保委托，目前还是至少得有一个合伙人参与才行，起码要保证基本的安全。

　　“至于合伙人分成的部分，那是我们最开始就和大家约定好的，我认为依旧可以保留。

　　“如果你担心这样会打击探员积极性的话，那我们可以稍微改一改，以后把这部分扣除的金额作为合伙人灵活使用的资金。比如说可以把其中的一部分用在侦探社对探员们的奖励上，像学院里的奖学金那样，定期以表彰优秀探员的形式发放。”

　　琳娜琢磨了一下，大概是觉得可行，“唔，这倒是个不错的主意……尊敬的韦恩先生，你现在越来越像是个狡猾的有钱人了。”

　　伊妮莎对此也没有异议，不过她还是忍不住调侃了一句：

　　“教会那边的答复还没过来，这单委托能不能接都不清楚呢，你们就已经把酬金要怎么分都想好了……”

第319章 答复

　　“你好，我叫文森特·斯波尔丁，是一个商人。”

　　第二天下午，已经连夜跑了一趟里士满的韦恩，在侦探社的小院里见到了委托的客人。

　　是个不认识的人，看起来三十来岁，个头不高，身材稍显矮胖但感觉行动颇为敏捷，

　　他乘坐的马车在乔治伯格这种富人聚集的城市并不惹眼，身上的衣物虽然是量身剪裁的定制正装，不过也并不显得高调，

　　等他坐到会客室的沙发上，掏出了金质且镶嵌着宝石的雪茄盒，才突然冷不丁地显露出了一种会在乱七八糟的地方花大价钱的“土豪”气质来。

　　“谢谢，我不吸烟。”

　　韦恩看了一眼带着珍藏版烟标的雪茄，客气地拒绝了对方的分享，“我听侦探社的探员说，先生是有贵重物品想要委托我们负责运送？”

　　对方看韦恩没有伸手，便也没有给自己点上：

　　“确实是这样。我名下有几艘商船，目前经营的是远洋贸易。

　　“因为我临时有一笔生意需要亲自到旧大陆去进行商谈，暂时还不能回佐治亚州。

　　“但我太太的生日已经临近，我不想让她错过我的礼物，所以我才打算委托贵侦探社，帮我把礼物护送过去。”

　　韦恩抬头往此时站在对方身后的男仆手上瞟了一下，“我很好奇，那是一件怎样珍贵而贴心的礼物？”

　　对方打了一个响指，

　　男仆恭敬地把手里的盒子捧到了沙发旁的小桌上，随后面向着韦恩打开。

　　哇哦，

　　珠宝项链。

　　吊坠部分是几颗尺寸颇大的红宝石，颜色透亮，越靠近中间的尺寸越大，然后项链部分看起来“一节一节”的，每一节上都镶嵌着稍小一些但也并不算太小的红宝石。

　　韦恩不懂得鉴赏珠宝，但“看颜色”、“比大小”和“数数量”至少还是会的：

　　“您的这件礼物看起来价格不菲，贵夫人收到以后一定很很开心。不知道您是从哪里知道了我们侦探社，并且愿意把这样贵重的物品交给我们来运送呢？”

　　对方一副不甚在意的样子：

　　“我在报纸上看过关于你们侦探社的报道，上边说你们是一家声誉良好的知名侦探社，又正好在乔治伯格，距离不远，所以就让人找过来了。至于项链的价格……我不太懂这些，我是从一位急需现金的公爵夫人手上购买到它的，花了8000金镑。”

　　唔…….

　　同样是几千金镑这个价位，韦恩也搞不清楚，“买石板的”和“买珠宝项链的”谁会更冤大头一点，

　　但是按照目前的情况来看，到时候的收货人肯定不是这位先生，要是侦探社把东西送过去了，结果对方却说东西被换成了假的，那自己肯定就会变成最大的冤大头。

　　韦恩突然意识到了其中可能存在的风险问题，于是现编着理由：

　　“为了更好地保护雇主的财产安全，出于谨慎考虑，我们侦探社在接下委托之前，通常都需要对像这样的高价值物品进行鉴定，避免发生意外。

　　“如果您不介意的话，我们可能需要去联系专业的珠宝鉴定师，之后才能进行贵重物品的交接。”

　　“可是我今晚可能就要离开乔治伯格了。”

　　对方看起来似乎有些为难，“我的船队只是正好途经福吉尼亚进行补给，并不会停留太久。而且我愿意相信能被登上报纸的侦探社的信誉，你们只需要把东西及时送到就好。或者你们能尽快把鉴定人找来也行，我可以暂时在这里等候。”

　　韦恩想了想，“您稍等，我去看看有没有解决的办法。”

　　把候在会客室门外的道格叫进来暂时顶替服务生，韦恩则往小院后边的几间独立小木屋方向走去，

　　寻思着伊妮莎或者琳娜会不会对这方面更了解一些，或者正好来找她们的奥维莉娅小姐能顶上也可以。

　　伊妮莎对珠宝首饰不太了解，琳娜虽然能基本判断真假贵贱，但是对市场价格不够敏感，误差可能不小，

　　最后还真是全靠了奥维莉娅小姐救场，按照她的评估，那串红宝石项链能用几千金镑买下来，确实是遇到了一个比较实惠的价格。