北美新神 第276节

　　“嗯，不需要插手。有些人总以为自己能和所有人交朋友，但其实那就等于没有朋友。”

　　柯里昂主教刚说完，就微微咬了咬牙，一只手握拳抵在了额头上，

　　汤姆·哈根适时地上前半步，把桌上的杯子往主教大人的手边挪了挪：

　　“贝克送来了最新的‘静谧’药片，剂量比最开始的版本加强了十倍。据说如果按时服用的话，可以让人感受不到痛楚，对治疗或许会更有帮助。”

　　“和之前的那些一样，”柯里昂主教摆了摆手，“都丢到库房里去吧。”

　　“是。”

　　柯里昂主教的视线从简报上移开，落到了墙上油画中的帆船和海岸线上：

　　“我还以为韦恩会被吓得不敢动手。看起来这些种子里，至少还有一颗能发芽。”

　　“您说过的，如果信徒虔诚地向圣灵祈祷，却始终没有获得回应，那就说明圣灵相信‘他可以’。我觉得以韦恩的水准，应该是能想通这些事情的。”

　　“圣灵总是宽恕、大众有时宽恕，但敌人从不宽恕。”

　　柯里昂主教微微摇了摇头，抬手指向了墙上的油画，“先祖们能在新大陆扎根，难道仅仅是因为他们足够虔诚吗？”

　　汤姆·哈根犹豫着不敢接话，

　　柯里昂主教自顾自地又说了下去，“还因为他们敢把竞争者的头皮都割下来，做成皮鞋。

　　“只有能存活下来并接过火把的人，才是所谓的‘后裔’。”

第371章 磨唧

　　韦恩这几天很忙，

　　既要想办法尽可能地造势，又要防止对方给跑了。

　　用人情死乞白赖地换了本地驱魔部门的证明，用旧伤复发的理由又跟学院请了假，韦恩这段时间连课都没去上。

　　其中有些事情进展得不太顺利，

　　里士满和乔治伯格的民众们虽然确实对公开的决斗很好奇，但事情又仿佛完全跟他们无关，

　　大众的热情似乎只停留在了“吃瓜看戏”的阶段，感觉有点不痛不痒的。

　　有些事情的进展还算在意料之中，

　　安排人到科恩制药的办公地点去蹲守了几天，对方看起来似乎确实是变得忙碌了起来，不知道这次憋的是什么屁，

　　琳娜半夜还潜进去捡出来了一堆或许能用得上的“个人物品”，尽管不能提前做实验，不过大概是不会把人给放跑了。

　　而有些事情的进展，却顺畅得有点出乎韦恩的意料。

　　美利加联邦在很多方面，常常都不太符合人们的刻板印象，

　　比如说作为一个大半由清教徒发展出来的国家，此时的美利加联邦，它在原则上其实是基本“全面禁赌”的。

　　啊，不要误会，

　　在家里和亲朋好友们玩得稍微大一点，又或者在庄园赛马的时候押注的金额稍微高一些，那些在美利加都不属于“赌博”的范畴，

　　美利加联邦所禁止的“赌博”，指的是面向大众公开营业的赌场之类。

　　由于圣灵教会的倡导以及清教徒们的坚持，美利加联邦对于一些事情采取的是“白名单”制度，

　　没有特许，就等于不合法。

　　所以美利加如今现存的赌场，基本上都可以说是不合法的。

　　但是就像法律也同样禁止“谋杀”和“抢劫”一样，

　　性质看起来更轻微的赌博，在这个年代的实际管理中，说到底“也就那样”。

　　不过合法的“赌博”也不是完全没有，

　　美利加联邦的彩票业，历史就可以追溯到殖民地时期。

　　这个年代的彩票并不会被认为是一种“赌博”，而被看做是一种自愿缴纳的“税金”，

　　通常由各州单独发行，用于募集各种“公益资金”。

　　早在独立战争爆发以前，福吉尼亚州就曾经公开发行过彩票，用以募集资金建造防御工事。

　　甚至个人都可以发行彩票，

　　“国父”华盛顿就曾经主持过彩票的发行，用于筹建当地的一条道路——“国父”大人在当地拥有大量的土地，道路的修建有利于土地的升值，

　　可惜他那次的发行并不成功，最后基本没卖出去，开奖也就成了没影的事。

　　韦恩就没赶上好时候，

　　由于腐败和舞弊事件频频发生，还曾经有过发行经纪人携巨款外逃的情况出现，

　　所以大概到了“韦恩”刚出生那会儿，各州又陆续开始禁止彩票销售了。

　　福吉尼亚州这会儿还没有禁得那么死，但“商业彩票”已经不允许公开发行，

　　因此韦恩为了避免对方当缩头乌龟，就只能选择了折中的办法，申请发行特殊的彩票，

　　规则和赛马差不多，就赌对方会不会接受挑战、谁胜谁负、以及韦恩到底能赢多少场，然后按照确定的比例从奖池里分配奖金。

　　募集到的资金就不能进自己口袋了，只能作为州内的公益资金，全部捐给本地的医疗事业，不能自己决定去向，

　　错失了内幕交易然后一夜暴富的机会，单纯就赚个吆喝。

　　本来韦恩也就随便试试，还以为这样的申请基本不可能被通过，

　　结果没想到第二天就被批准了。

　　彩票的印刷倒是好办，这年头已经做得比较成熟，还有各种字体和花纹防伪，花钱就能解决，先垫付，回头从奖池里边扣，

　　不同的情况就对应不同的奖号，每一张的基础金额是固定的，跟撕发票差不多，中奖之后带着奖券来兑奖就行。

　　比较麻烦的是，这年头的彩票需要发行经纪人在上边签名，

　　写得韦恩和赛斯的手都要断了。

　　然后韦恩就贱兮兮地把在里士满的彩票销售点，放在了那个马尔科姆·贝克的办公地点旁边，

　　拉白布，写黑字，小桌子在马车旁边一摆，还有政府的工作人员监督，大家就在人行道上排队，

　　工作人员只聊彩票的事情，一些探员就假装路人进行科普和宣传。

　　这年头的“决斗”事关尊严和荣誉，决斗的结果会被人念叨一辈子，体面人都不会在这种事情上开玩笑，更何况还是上了报的事情，

　　所以不少看到报纸或者听到了消息的市民们，都陆续开始购买。

　　一开始还算相对悠闲，不过第二天的中午就开始热闹了，

　　西蒙·谢尔曼那个家伙也不知道是不是为了拍琳娜的马屁，带着仆人过来，一口气买了一大堆，

　　害得签好字的彩票直接变得不够用，韦恩还得在旁边赶紧写，在人们日常休息的时段里，队伍排得简直跟开签售会似的……

　　有些市民买完了彩票以后，就到旁边科恩制药的办公地点外边喊话，有好听的也有不好听的，还有用激将法的。

　　“加油！贝克先生，你一定要赢！”

　　“没有道德的药业公司！赶紧输了滚出福吉尼亚！”

　　“科恩制药万岁！你们一定要连胜三场以上，不然我就告诉所有人你们卖劣质药品！”

　　韦恩也不管这些人，就老老实实地卖彩票，

　　还让大厨帕克在旁边支起了小摊，贩卖汉堡和热狗什么的，生意居然还不错。

　　然后晚上到点就收摊，特地每天都和探员们把装了现金的马车开回侦探社去，就等有谁来袭击。

　　为科恩制药工作的人倒是过来试图质问过韦恩，

　　不过旁边的探员们一带节奏，对方就被当做想插队的家伙，被买彩票的市民们给撵出了人堆，

　　还有记者在旁边想要采访，询问对方的姓名，以及会不会接受决斗的挑战。

　　前后来过两次以后，科恩制药那边就变得哑火了，

　　第四天甚至变得完全没人上班，但是也没见对方公开表示接受或者拒绝挑战。

　　琳娜这几天也没有别的任务，就负责每天盯梢那家伙，

　　只要敢跑出里士满，那按照美利加这年头的治安状况，可能就得偶遇劫匪了。

　　韦恩倒也不会急着动手，到时候可能会把对方绑了再丢回来，

　　磨磨唧唧一大堆，主要还是为了展示亲民和公益的形象，趁机挽回侦探社的声誉，

　　就算挽回不了声誉，那也要做出个样子来，

　　至少要让尽可能多的人看到，侦探社不是这么好惹的。

　　韦恩给对方的公开挑战附带了倒计时，接受挑战的话，需要在挑战书见报后的十天内给予答复，

　　侦探社这边卖了快一周的彩票，那边都没见有什么动静，

　　韦恩甚至都做好了发个公告说对面认怂，然后准备开始“武斗”的打算。

　　直到最后一天的晚上，

　　马车才在返程的路上遇到了“拦路虎”。

第372章 应对

　　相比之前的那两拨，这次对方派来的人，感觉就好像更厉害一点了，

　　不然也不至于三只小猫就敢拦截四辆马车的队伍。

　　韦恩这边不算是侦探社的“全明星阵容”，

　　伊妮莎和形象影响市容的戴蒙·麦奎迪在大本营守家，顺便照看艾玛、赛斯和俘虏啥的，琳娜还带了康纳尔和一个探员去轮班蹲点目标，预防对方逃跑，顺便可以筛选一下后续的决斗对象。

　　她们那两边的人手比较少，就不必考虑留俘虏了，保存实力或者把非凡材料带回来就行，

　　如今大部队在韦恩这边，能逮捕的还是尽量逮捕，最好把敌人们一个个都送上绞刑架之后再捡非凡材料，

　　审判的流程是挺麻烦，但除了能避免对方把血溅到自己脸上之外，更重要的，还是能让更多的人“看到”。

　　实在不行，那也只能试着“跑回去”或者“端回去”。