悬壶济世，我只是想长生不老 第210节

“外面太冷了，不是什么说话的地方。正好我们俩也准备修整修整，不如到你家再聊一聊如何？”

顾担直接说道。

“这”

迟疑片刻，老农有些尴尬的说道：“家里有点脏乱，两位客人莫要嫌弃。”

“好说好说，在这种天气，能有个地方避雪便感激不尽了。”

顾担将马匹牵来，“走路太慢，上来骑马去吧。”

老农昏沉的目光仔细端详了一下顾担牵来的马匹，惊讶的说道：“呀，您这马可了不得！是一等一的好马啊！”

“你还懂马？”

“当然懂嘞，年轻的时候我可在给大人物的马场里干过好几年呢！”

老农有些自豪的说道，随即反应过来，“那都是好些年前的事情了。”

“那咱就看看您的骑术如何。”

顾担笑着点头。

他和荀轲共乘一匹，让老农自己来乘骑骏马，虽然最开始略显生疏，但没多久便熟练了起来，果然是有模有样，颇为精湛，该是许久未曾乘骑过马匹，才会初时有些陌生。

狂风不断，飞雪漫天。

老农却显得颇为兴奋，驾驭着骏马在两人的身前疾驰领路。

骏马大概奔行了一刻钟的功夫，眼前出现了几间没有多大的茅草屋，老农翻身下马，指了指那间屋子，“那就是俺家。”

“劳烦了。”

“小事儿小事儿。”

老农快步走到屋子里，嚷嚷道：“老婆子，来了俩客人，整点热乎的东西吃一吃。”

屋内传出妇人闷闷的声音。

“客人？”

“对，速度快点，再烧点热水，这大雪天的，冻死个人了要。”

说着，对顾担和荀轲有些不好意思的笑了笑，“两位稍等，我去取柴，生火也好暖和一些。”

这屋子虽说也能勉强遮风挡雨，但里面亦是有些森冷潮湿，而且极为的“干净”。

顾担目光四望，仅有一个桌子，四个凳子，其他物件儿竟一个都没看到。

反倒是让本就不大的屋子显得有些空旷和宽敞了。

“一起去吧。”

顾担跟了上去。

走到老农家里的库房，此时寒冬刚到，里面存储的木柴却颇少，仅两捆有余。

顾担过去的时候，老农正准备搬那少些的木柴，在看到顾担进来之后，咬了咬牙，直接抱起一捆。

“您是客人，哪能让您搬？咱这把子力气还是有的！”

老农说道。

回到空旷的主屋，老农用火石升起了火，小心的添着木柴，催促道：“老婆子你快点啊！火都升起来了！”

“知道了知道了！”

里屋传来窸窸窣窣的穿衣服的声音，还有被明显压低的，恼怒的抱怨声。

“自己日子都过不下去了，还招待两位客人.”

那声音压的很低，但顾担的听力自是超凡，荀轲听闻不到，落在他的耳中自是清晰。

没多久便有一老妇人从里屋走了出来。

只见她身材单薄瘦弱，面庞粗粝而僵硬，肤色蜡黄且松弛，但最让人关注的，却是穿在她身上，明显小了不少的单薄麻衣，紧紧裹住本就并不丰腴的干瘦身体，连呼吸都显得有些吃力。

老妇人目光落在顾担和荀轲的身上，也是吃了一惊。

这么俊的人一眼看去就知道绝非什么寻常百姓，再看荀轲的衣着，定是非富即贵。

当下心感惶恐，勉强对二人挤出一个笑容，仓促不安的说道：“我去准备吃的。”

“我们这里还有些，热一下一起吃吧。”

顾担拿出荀轲的包裹，将其中的吃食都给拿了出来。

大块的风干的腊肉，用白面做成的馒头，还有一些则是小莹寻来的特别耐放的糕点。

“全都做了吧，过了今天便有人接我们，这些东西现在不吃完就浪费了。”

顾担说道。

“这这怎么好意思？”

老妇人的眼睛都看直了，不由自主的吞咽了一口口水，目光落在那大块的腊肉上，艰难的说道。

荀轲这个时候也已经反应了过来，代入到了商人的角色之中，不过他的经验并不如顾担老道，便装作纨绔子弟的模样，颇有些嫌弃的说道：“这玩意儿又硬又干，实在不好吃。平时我都是吃又大又香的烧鸡，要不是为了抓紧时间赶路，谁吃这些东西？也就勉强果腹而已！”

果然，此言一出，老妇人也不再推却，接过那些食物到厨房开始准备。

顾担坐到凳子上和老农说着话，“家里没有多余的衣物了么？”

“本来是有的。”

老农嘴唇嗡动了几下，一声叹息，“但前阵子要加派税赋，凑不出钱财了，就只好拿衣物去抵。现在家里就剩下两件衣裳了。”

他扯了扯自己身上的麻衣，再加上老妇人那明显小了许多的衣物，这已经是这个家庭仅有的衣服了。

“寒冬腊月，这么冷的天，就留两件麻衣？！”

荀轲怒气勃发。

如果是在大月，他尚且能够理解——这并不是因为他对大祈更加宽容，而是大月已经被宗明帝祸祸了二十余年，积弊甚深之下，百姓过的不好，理所当然。

可大祈国力强盛，便是出兵讨伐大月，也不算特别重的负担，又没听闻过大祈也出现了如宗明帝那样的皇帝，底层百姓怎会也是这般的模样呢！

“还能活着就不错了，隔壁老李家交不起税赋，直接就被拉去当做运粮的苦役，怕是难活。”

老农心有余悸的说道。

“大祈兵强马壮，国力富足，怎会刁难到如此程度？”

荀轲满是不解，他对大祈的了解并不深刻，也很难理解这样的强国，底层百姓怎会如同大月百姓一样难熬。

便是再怎么严苛，也总该给下面的人留条活路才是！

老农不再言语，大祈的富足显然与他无关。

“我没记错的话，大祈的百姓被分为三等。”

顾担若有所思。

“我就是三等民。”

老农低着头，努力挤出一个笑容。

一等民自然是原本从白山黑水中杀出的那批人，人数最少，但是绝对的人上人，纵使杀了下等人，也只需要交些钱财便可。

而二等民嘛，则需要为大祈立功，立功的条件多种多样，税赋交的多，嫁入一等民的家中，乃至被人赏识都有可能晋升到二等民去，过的比寻常百姓好上许多，也有资格去读书、当官，未尝没有出人头地的机会来完成一人得道鸡犬升天。

至于三等民，则是之前败给大祈的残余子民。

三等民，不算人。

没有什么优待可言，但受苦受累的活计绝对少不了他们。

当然，也不是没有最简单的晋升途径。

硬生生熬五代人之后，就可以洗去罪孽，成为高贵的二等民。

至于一等民？那是万万不敢去想的。

通常来说，将二十余年当做一代人，而考虑到这个时候寻常百姓的寿元，都在三四十岁左右，采取三十年为一代人算，也需要一百五十年！

这是连宗师都熬不过去的时间，更像是吊在驴子眼前的萝卜。

大祈便是通过这种方式，汇聚力量，滋养财富，造就了这么一个“盛世强国”。

不要问三等民为什么不跑去他国，那其中的难度是一辈子可能都走不出方圆百里的人无法想象的，不是被逼到极限，没有人会想去玩命。

能有口饭吃，他们就会如同荒草地里的杂草那样努力的生存下去。

兴亡俱苦，民不由己。

“大祈皇室，该死啊！”

荀轲很是愤怒，他看书极多，但大月之患尚且未曾解开，根本没有闲心去睁眼看世界，对大祈的印象也多停留在道听途说，而未亲眼见证过，根本无法想象。

如今到来大祈，见到的第一个人便让他饱受冲击。

他天然的，对于这种将人划分为三六九等的手段极度厌恶，心中竟罕见的浮现出难以抑制的杀意和痛恨。

“这话可不能说！”

老农被吓了一大跳，是真的一大跳，直接从凳子上摔了下来，满是惊恐的看着荀轲。

这还是商人么？！

“莫怕，这孩子话本小说看多了，满脑子都是行侠仗义，一时糊涂而已，等他冷静下来就就知道了。”

顾担笑了笑，很是平静的说道。

“我我去帮老婆子做饭。”

老农满心惊惧，不敢再和两人共处一室，连忙快步疾走而去。

独留下愤恨握拳的荀轲，犹自愤愤不平，“人岂能分三六九等？！”

“你觉得宗明帝可恶，可是大祈的皇帝可恶？”

顾担并未开解，反而问道。

“这”

荀轲一怔，片刻后说道：“我竟觉得还是大祈皇帝更可恶一些！”

宗明帝二十余年求仙问道不问朝纲，以致秩序崩坏，又因一己之私穷奢极欲，导致民生困苦，他本以为这已是恶的极限。