汉风再起之帝国时代 第4节

　　“那我们是继续扶持萨法维王朝，还是在波斯境内另寻一个可替代的强力人物？”

　　“现任沙阿的兄弟阿巴斯·米尔扎王子是一个不错的后备人选，虽然，他现在已经51岁了，但依旧保有万丈雄心。恰恰正因为此，他也遭到帝国沙阿的猜忌，被软禁于一座偏僻的宫殿内。日前，他派人向我齐国驻伊斯法罕公使求助，希望在我们的帮助下，可以离开伊斯法罕，前往莫卧儿帝国寻求政治避难。”罗志昊悠然地说道：“据说，当年苏莱曼一世死前曾有意将沙阿的位置传给阿巴斯王子，认为他可以重现帝国的荣耀。但不幸的是，垂死的沙阿被监管后宫的宦官们给彻底控制了，否决了他的遗嘱，转而将更受控制的素丹·侯赛因扶立为新的帝国沙阿。”

　　“所以，我们都看到了，自从这位沙阿继位以来，萨法维王朝以肉眼可见的速度迅速衰败。虽然，面对波斯的这种颓势，使得我们齐国对其渗透力度更加深入，几乎在经济上控制了这个巨大的帝国，同时也在政治和军事上对他们影响巨大。但我们还是希望这个帝国不要这么快崩溃，要不然，我们经营数十年才据有的利益，很有可能会遭到重大损失。”

　　“我们军方能做什么？”邝厚生立时闻弦知雅意，将嘴中的烟斗放了下来。

　　“张大使从伊斯法罕发来一条指令，希望你们军方派出一支精悍的部队，将那位阿巴斯王子安全地从伊斯法罕接出来，以备不时之需。”罗志昊郑重地说道：“另外，公使馆和波斯商社也有一批极具价值意义的物资，需要你们护送至布什尔港，然后转运回本土。”

第7章 启行

　　11月25日，布什尔港。

　　在二十多年前，布什尔港还仅仅只是一个小渔村，人口不过两百人，荒凉而孤寂，丝毫引不起任何人的兴趣和关注。

　　不过，到了绍宁十六年（1702年），齐国波斯商社有鉴于阿巴斯港的位置太过偏东，前往富庶的设拉子、伊斯法罕等波斯大城市的距离太过遥远，遂提出租借这个位于海湾（波斯湾）北岸小半岛上的小渔村，要在此建立了一个贸易商港。

　　波斯商社只是向权势熏天的玛利亚姆·贝格姆女亲王（苏莱曼一世的姐姐，现任帝国沙阿素丹·侯赛因的姑姑）敬献了一万银元和几件名贵瓷器的代价，就获得了布什尔周边三公里范围内25年的土地租赁权，每年仅需支付八百银元给帝国沙阿。

　　经过二十多年的发展建设，布什尔已成为海湾内仅次于阿巴斯港的商贸大港，每年有多达一百多艘各国商船在这座港口汇集。他们从世界各地带来的大量品种繁多的商品，经过陆路，输往广阔的波斯内陆，然后再从这里，将一船又一船波斯特有的物产，以及无数金银运回自己的国家。

　　当然，贸易活动日益繁盛的布什尔港除了有大量的齐国商人、管理人员及武装护卫外，还有数万波斯人依附这座港口生活和工作，因而，萨法维王朝往这里派驻了多个官方机构和乌莱玛（诸如真神教长、宗教法官等之类），以管理和约束本国百姓，以免使其与齐国人发生冲突。

　　因为是租借地，齐国人毫不意外地取得了治外法权，无论犯下任何事，只会接受齐国相关法令的制裁和惩罚，萨法维地方官员皆不能自行处置。

　　数十年来，随着齐国实力的日益提升，对波斯的影响力也与日俱增。齐国与波斯之间的贸易额占其整体贸易额的六成以上，钢铁、五金、机械、玻璃、金属制品、陶瓷制品、纺品、蔗、茶叶、咖啡、珍贵木材、稻米等商品垄断了整个波斯国内市场。

　　帝国禁军、沙阿近卫军的武器装备及甲胄均来自齐国工厂提供，堪与奥斯曼帝国相媲美的炮兵部队，也是由齐国军事教官手把手训练出来的。

　　汉兴七年（1677年）爆发的第一次齐印战争（又称齐莫战争），齐国以不到两万军队大破莫卧儿帝国二十余万大军，还于阵中击毙莫卧儿帝国皇帝奥朗则布，这个结果极大地震撼了萨法维帝国。

　　要知道，莫卧儿帝国可是一个拥有一亿多人口的庞大帝国，每年的政府收入高达一亿两白银，军队数十万之众。这般实力的强大帝国，面对齐国的进攻，竟然表现得如此不堪一击，着实让人大跌眼镜。不论是从人口规模上，还是从财力上，萨法维帝国皆不如莫卧儿帝国，唯一可凭持的，就是彪悍（穷横）的波斯骑兵。

　　齐国除了强横的陆战力量外，更让波斯人忌惮的是，他们还拥有一支冠绝印度洋地区的海上舰队，可以轻松封锁帝国所有的海上贸易，实力更甚当年的葡萄牙。本以为，那些来自英国、荷兰，以及法国的武装商船已然非常强大了，但当他们看到数量众多的齐国专业战舰游曳在海湾、红海，以及阿拉伯海周边海域时，波斯人才真正领略到，什么才是真正的海上霸主。

　　怀着深深的忌惮，从上任沙阿苏莱曼一世，到现任沙阿素丹·侯赛因，均在与齐国交往过程中秉持着友好谦和的态度，竭力避免与其发生任何冲突和争端。

　　好在，齐国人虽然实力超绝，但其并未因此表现出咄咄逼人的态势，境内的齐国商人也对帝国政府保有一定的敬意，对国内的宗教信仰，也给予充分的尊重和理解。

　　就在这个傍晚，赤红的晚霞将整个天边印染得一片通红之时，三艘齐国战舰悄然驶入布什尔港，停靠在码头西侧波斯商社专属泊位。随即，一队队全副武装的齐国陆军官兵从船上鱼贯而出，在数名港务人员的引领下，入驻港口附近的海兴堡。

　　“这是干什么？”齐国陆军106团第三混成营营长闫少武看到几个商社伙计抬来几大包波斯人的袍服，不由诧异地问道：“你们准备让我部官兵全都乔装打扮，冒充波斯平民前往伊斯法罕？”

　　“长官，总不至于你们全员官兵都身着我齐国陆军服饰，大模大样地前往伊斯法罕吧？”黑衣卫驻布什尔港负责人、仁勇校尉（中尉）任树德苦笑着说道：“虽然，咱们齐国在波斯可以享受种种特权，但要以全副武装的模样行进到人家的都城附近，怎么说，也太……太过招摇，这可是对萨法维王朝一种赤果果的冒犯。”

　　“既然不能以我齐国军队的名义进抵伊斯法罕，那么就不能身着波斯商社护卫队的服饰吗？”闫少武有些嫌弃地抓起一件波斯人的袍服，撇撇嘴说道：“我部官兵都身着这般服饰，万一遭遇敌情，如何应战？你瞧瞧，这袍服套在身上，尽是累赘！”

　　第三混成营经过两个多月的“苦战”，将海湾内阿曼人占据的岛屿尽数夺下，使得阿曼素丹王国费数年之功，好不容易才建立的海湾“霸权”瞬间瓦解。就在全体官兵准备再接再厉，反攻至巴林群岛，尽歼当地阿曼守军时，人家却主动“跪”了，向齐国发出停战祈和的要求。

　　通过与阿曼王国到访的使者一番套问，齐国人方才明白，这阿曼人要求停战，的确不是在行什么缓兵之计，而是他们真的无法再打下去了。

　　雄才大略的阿曼王国素丹本·塞伊夫二世两年前突然崩逝，继位的素丹拉希德一世，是一个不到八岁的孩子。这使得王国内的实权派以及各地王公开始蠢蠢欲动，一些觊觎王位者之间也展开了激烈的冲突，冲突的加深也使哈纳维与贾法里部落战争再次重燃，已有分裂内战的迹象。

　　阿曼王国辅政大臣穆赫辛·加萨尼本想借助抵抗齐国“入侵”，建立个人的威信，从而可以压制国内各个反对势力。但未想到，齐国以摧枯拉朽般的攻势，仅两个月时间，便将阿曼人占据的岛屿尽数夺取，损失兵力三千余，大小战船八十余艘，不仅威信未立，反而丧师失地。照这般形势打下去，齐国迟早要攻至马斯喀特，不说覆灭整个阿曼王国，就是将他和年幼拉希德一世给捉去带到齐国治罪（这个强大的帝国有捕捉敌国君王问罪的传统），估计也不是什么难事。

　　为了换取齐国的罢兵止战，穆赫辛·加萨尼对齐国提出的和议条件全盘接受，赔款，通商，割地，给予齐国商人各种贸易特权，都一一应允。未了，他为了平息内部冲突，确保他的摄政地位，他还邀请齐国军队入驻马斯喀特，籍此来压制国内冒头的反对势力。

　　齐国为了敲打阿曼王国，恢复海湾贸易秩序，专门抽调了八艘战舰、七艘武装商船，以及近两千陆战部队，准备以雷霆一击的方式，对阿曼予以重创。除了要将其驱逐出海湾中盘踞的诸多岛屿，齐国甚至还已经拟定了攻打马斯喀特的作战计划，试图逼迫阿曼人签订一份屈辱的城下之盟。

　　谁想到，我齐国陆海联合作战力量尚未真正发力，阿曼王国却直接“跪地屈服”了，接受齐国提出的所有条件，赔款七十万银元，割穆桑代姆半岛，国内市场对齐国全面开放，给予齐国商人治外法权等。

　　对于阿曼摄政大臣穆赫辛·加萨尼邀请齐国军队进入马斯喀特，主持作战的波斯舰队司令、广威将军（少将）邝厚生欣然应允，当即命令陆军总指挥官罗占平率领两个龙骑兵连和三个营的莫州仆从兵进驻马斯喀特，帮着穆赫辛·加萨尼稳定局势。

　　同时，齐国人还将前期作战俘获的一千五百余阿曼军重新武装起来，并掺杂了数百波斯青壮，一股脑地交给阿曼摄政大臣，以充实他的武装力量。

　　至于剩下的两个线列步兵连，则被运至布什尔港，然后经此一路北上，前往伊斯法罕，执行一项特别任务。

第8章 行路何崎岖（一）

　　萨法维王朝早期战乱频频，经济凋敝，基本上没有开展过大规模的基础设施建设。直到伟大的阿巴斯大帝即位，随着大规模对外战争的终止和国内政治稳定的恢复，萨法维王朝遂转入基础设施建设的高峰期，驿站、道路和港口数量空前增加。

　　据各种文献记载，仅阿巴斯一世时期，就修建了一千余座驿站。这些驿站除了少部分位于伊斯法罕、大不里士、克尔曼、内沙布尔等大中城市外，大部分主要集中在内陆高原的中心地带和东南部卡维尔荒漠和卢特沙漠边缘地带。

　　更为重要的是，阿巴斯一世还在星罗棋布地分布于全国各地的驿站基础上，将其彼此连缀，把各地主要的工商业发达的城市、农业主产区、军事要塞、边境贸易中心和沿海港口有机地整合在一起。南北两个方向的外贸港口除阿巴斯港外，里海沿岸的拉什特港、阿斯特拉港以及海湾（波斯湾）沿岸昆港、贾斯克港、恰巴哈尔港等都相继得到开发和利用。

　　此外，阿巴斯一世还下令设立专门道路安全维护人员，如果任何商人、旅行者或居民被抢劫，所在地区的总督有责任为他追回损失，或用自己的钱进行赔偿。

　　然而，时移世易，经过一百多年的岁月流逝，昔日强大无比的萨法维帝国开始日渐衰落。整个王朝的行政系统是在其强盛时期由阿巴斯大帝这种独裁强势的沙阿设计的，尽管存在其他的权利端，比如省督们拥有一定的独立自治的权利，但国家的政权中心依旧是沙阿，而且沙阿必须具备坚定、残酷、独断的性格特点，才能保持政府的各项功能正常运转。

　　在阿巴斯二世（1642-1666年）统治期间，萨法维王朝曾经出现过短暂复兴的迹象，但随着苏莱曼一世和现任沙阿素丹.侯赛因执政期间，由于整个王朝不存在严重的外部威胁和内部挑战，他们均沉迷于无尽的享乐，采取了放任不管的行为，越来越少关注政府的运行，将所有的责任和重担推给大维齐和其他重臣。

　　毫无疑问，官员中着实不乏有能力者，但看到自己的努力完全得不到沙阿的尊重和褒奖，而其他官员和臣子无视国家利益只顾中饱私囊时，无疑会让人生出悲观气馁的心思。低效率和怠工的行为，渐渐腐蚀了整个王朝的行政系统。

　　从布什尔港出发，直至五十公里外的博拉兹詹小城，道路异常平整，沿途设置了数座可供路人和旅客休憩的驿站，并有一支精悍的骑兵队伍往来巡视，以震慑可能存在的盗匪路霸。但过了博拉兹詹小镇之后，道路极尽破败，几乎没有平整的路面，到处充满了坑洼，被过往车辆压碎的虚土，厚达十几二十多厘米，晴天时，漫天尘土，雨天则是遍地稀泥，无法通行。

　　布什尔港至博拉兹詹之间的道路，是由齐国商人修筑并负责管理维护，主要是方便内陆腹地的城镇和农庄，为港口源源不断地输送粮食、蔬菜，以及其他各类生活物资。

　　在二十年前，齐国本来计划是联合波斯地方政府共同修一条通往设拉子的优质公路。如此，便可以将港口抵达的货物，直接输送至这座拥有数十万人口规模的大城市，加速人流、商流和物流的运转速度，从而促进两地之间的贸易活动。

　　嗯，说白了，就是更为快捷地从波斯人口袋里掏钱。

　　但是，萨法维王朝地方政府却对此并不积极，准确地说，是根本不想为修筑这条公路出一个大子。在他们看来，从财政窘迫的地方府库中拿出一大笔钱，白白地撒在地上，太不划算，太浪费。总督、大法官、卡迪（真神宗教法官）、将军，还有供养的数千士兵，哪个不是口袋空空，急需海量的金银加以填充。

　　至于修路，爱谁谁去，你们齐国人钱多，那就自个将这条长达一百五十多公里的“金光大道”修筑完成吧。

　　结果就是，齐国波斯商社在独自修了五十多公里，将筹集到的筑路费用光后，抬头一瞧，嘿，波斯人竟然真的一米公路都没修，眼巴巴地指望他们将这条道路一直修到设拉子。齐国人立马就炸了，凭什么呀，老子来你们波斯是赚钱的，可不是给你们搞建设的。随即，波斯商社也撂了挑子，停止了继续投入，最终使得这条计划中的“交通大动脉”半途而废。

　　其实吧，要是萨法维王朝能像埃及那般，允诺将道路两侧数公里的土地无偿交给齐国开发的话，波斯商社也不是不能考虑投入一大笔资金，将这条公路修通。毕竟，除了能收点过路费外，还能通过土地开发，获得一笔不菲的收入，怎么着，也能弥补修路的费。

　　但“勤于王事”的法尔斯总督对齐国人的建议，直接予以拒绝了。声言，齐国人要是租借荒僻的海边渔村港口倒也罢了，毕竟那里涉及的土地纠纷和宗教争端会少一点。可一旦深入内陆，牵扯到的农田和百姓无以计数，说不定就闹出什么大的事端，进而影响两国数十年的友好往来。

　　不过，考虑道波斯境内马匹骆驼较多，也不愁拉车运货的畜力，尽管道路烂一点，但也能勉强支撑得起货物运输的基本要求。

　　齐国每年从波斯获利达千万元，绝对是齐国环印度洋贸易圈内最为重要的市场之一。以该国不到千万的人口规模（萨法维王朝巅峰时期也只有900万—1000万），市场容量自然是绝对不如印度和奥斯曼，但由于波斯所处的地理位置特殊性，处于东西方之间、亚欧大陆腹地南北之间的货物物流非经波斯难以为继，因此在很长一段历史时期，过境贸易极其发达，高原上遍布的古老驿站就是陆路交通时代过境贸易繁荣的历史见证，萨法维时期当然也不例外。

　　在全球市场兴起的早期，途径波斯的过境贸易就已显得尤为重要。这一时期，波斯的过境贸易中心数量更多，伊斯法罕、坎大哈、大不里士以及阿巴斯港等都是当时重要的海路和陆路国际贸易中转、集散地，伊斯法罕更是陆路过境贸易中心的典型代表。

　　萨法维王朝东部最大的对外贸易伙伴是莫卧儿王朝，与萨法维王朝相比，莫卧儿帝国的经济体量更大，生产能力更强，国家也更为富庶，其出口货物主要是手工制成品，包括布、靛蓝、硝石、香料、鸦片、、丝布、纱线、盐、珠子、硼砂、姜黄、紫胶、密封蜡和各种药品。

　　作为当时东方最主要的经济体之一，莫卧儿帝国的产品向西出口，无论是海路和陆路都必须过境波斯，沿着陆路通道运抵伊斯法罕，在此中转再向西一直到地中海东部贸易港口阿勒颇，才能与欧洲商人完成交易。

　　如果说伊斯法罕是萨法维时期过境贸易的最重要集散地，那么正在兴起的布什尔港则是整个东西方贸易网络中最重要的国际海洋贸易中转站之一。这里不仅是环印度洋的西部传统贸易中心，更是连接齐国、秦国、南洋诸藩和印度洋贸易圈的中心节点。

　　一支规模庞大的商队从布什尔港出发后，一路北上迤逦而行，七十多辆马车，一百余驮马和骆驼，前后绵延近两里，车轮和马蹄掀起的尘土高高飞扬。

　　李延良骑在一头骆驼上，整个脑袋被一条波斯传统的碎头巾包裹得严严实实，随着骆驼的行进，身体也跟着上下起伏，在煦暖的阳光照射下，更是显得昏昏沉沉。

　　布什尔港距离伊斯法罕大概四百六十多公里，计划行程二十五天抵达，时间上来看，还是比较宽裕。不过，考虑到波斯境内的破败的道路，以及可能会遇到阴雨天气，商队中的大掌柜将每日的行进距离尽量控制在二十公里。

　　第三混成营两个步兵连也全部换装商社护卫队和随行伙计的模样，跟随贸易商队，前往伊斯法罕。除了营长和几个情报参谋知悉此行真正目的外，其余两百多官兵只知道去波斯人的都城，护送齐国公使家眷和一批重要的物资返回布什尔港。

　　至于为什么不委托波斯军队执行此次护送任务，官兵们私下猜测，可能是信不过那些头裹大头巾的波斯军队。一个偌大的王朝，连边疆地区的部落反叛势力都无法平息，而且还让人家一次又一次地侵入国内，攻城略地，这般战力着实堪忧！

　　“警戒！警戒！”

　　“停止前进，围成车阵！”

　　“全体官兵列阵！”

　　“……”

　　李延良一骨碌从骆驼上翻了下来，抱着火枪，迅速将三十多名部下聚合在一起，然后与其他各排布成三列横队，挡在车队的前方。

　　眯着眼睛朝烟尘滚滚的方向看去，隐约是来了一支数百骑规模的骑兵部队。至于他们的身份，可能是巡视至此的波斯军队，但更有可能是活跃在附近山区的马匪。

　　李延良回头看了一眼，商队的马夫和伙计正在奋力地将一架架马车围拢成一座简易的车阵，另一个连百多名官兵在车队的右前方也布成三列横队，与他们一左一右，遮护着整个商队。

第9章 行路何崎岖（二）

　　马利克·马哈亚德看了看前方倒毙的十几具部落士兵的尸体，不由眉头紧锁，嘴巴紧紧地抿着，不发一言，双手提着缰绳，操控着战马在原地不停的转着圈。旋即，又抬眼望向远处那支商队，只见前出车队的两队武装护卫交替掩护着，已经陆续退到马车围成的方阵中，依托车辆全神戒备着。

　　毫无疑问，这是一支规模庞大的商队，粗略数一数，车辆就不下五十架，油毡布将车厢包裹得严严实实。车阵中，还跪俯着数十多头骆驼，想必也载运着为数不少的货物。

　　但是，有些棘手的是，这支商队竟然有两三百名武装护卫，而且还持有大量火枪。如今，对方更是退入车阵中，完全可以凭借车厢的掩护，从容不迫地开枪射击，迫退他们骑兵的冲杀。

　　马利克·马哈亚德是附近山区最大的一个部落联盟首领，控制的人口有六七千人，可随时动员集结八百到一千名战士。在十几年前，他们还是一个毫不起眼的小部落，受当地总督的约束和管控，并接受帝国的军事征召，参与国内各地的镇压暴乱行动，或者跟随帝国大军，征伐各地频发的武装叛乱。

　　可是，东部地区的一连串败绩给整个帝国军队的士气造成了极坏的影响，同时也对帝国的声望形成致命的打击。

　　数年前，马利克·马哈亚德先是拒绝了帝国沙阿的军事征召，不去参加对东部地区阿富汗人的征讨军事行动。然后，又对法尔斯总督要求的敬献牛羊和谷物的命令，公然抵制，不予缴纳。

　　结果，不论是沙阿，还是地方总督，似乎都无法对他的违逆行为进行实质性的惩罚，更没有派出军队，直接对他的部落进行军事打击。

　　如此一来，马利克·马哈亚德更加藐视帝国的权威，对伊斯法罕发布的任何政令，也不予理睬。虽然他不知道帝国是否会出现大厦将倾、王朝覆灭的景象，但他敏锐地发现，整个波斯恐已乱世将至矣。

　　虽然，相较于那些拥有一个省，或者一个地区的总督、将军而言，马利克·马哈亚德只是一个微不足道的部落首领，但他却深切地意识到，为了在这种乱世当中保存并壮大部落，他必须要发展，要搞钱，而且还要搞很多钱，这样才能招揽更多的小部落，积蓄更多的实力。如此这般，才能带着自己的族人苟存于世。

　　或者，有机会的话，可以学一学两百多年前那些土库曼部落首领的手段，像扶持萨法维王朝那般，他们也去扶持创立一个新的王朝，从而拥有无尽的富贵。

　　可是，作为一个身处山区的穷鄙部落，除了牛羊和马匹，他们什么都没有。甚至，他们连起码的粮食自给都无法做到。

　　不过，没关系，我们手中有刀，胯下有马，背上有弓，可以去抢钱，去抢粮食，去抢女人，去抢我们需要的任何东西！

　　从三年前开始，马利克·马哈亚德便率领着三百余部落骑兵，开始抢掠和收编附近一些弱小部落，敢于反抗者，无不遭到他的残酷报复，部落的头人被斩下脑袋，他们的家眷被罚作奴隶。至于那些青壮男丁，则被编入部落战士，然后继续下一个征服目标。

　　随着征服和控制的部落越来越多，他掌握的武装力量也是越来越强大，截止到目前，他已经拥有一千多名彪悍的战士，成为整个地区最据实力的军阀之一，就连法尔斯总督也对他礼敬三分。

　　然而，人口增加了，军队规模扩大了，相应的费和开支也随之翻着滚向上飙升。于是，为了筹措资金，马利克·马哈亚德把目光瞄向那些往来贸易的商队。他所控制的山区正好位于布什尔港至伊斯法罕的必经之路，那些来自阿拉伯、印度、欧洲，以及齐国的商人，从海上登陆后，就会雇佣驮马和车队，满载着各种各样的货物，迤逦前往帝国的都城。当然，也有赚得盆满钵满的商人，拉着一箱箱可爱诱人的金币和银币，从伊斯法罕返回海边的港口，扬帆起航回到自己的国家。

　　截杀商队和旅人，在帝国法律中是最为严重的罪行，当然在真神教义中也是一种渎神行为，是会受到真主的惩罚。但现如今的萨法维王朝早已经是“礼崩乐坏”，哪还需要忌讳什么帝国律令！再者而言，真神教义中有“圣战”一说，为了真主，为了拯救教民，我们必须提着刀子，挎着战马，去杀死那些所有的异教徒，以及那些被金钱迷惑了心智的商人，掠夺他们的财富，供养我们的部族战士。

　　这一年来，马利克·马哈亚德率领着部族骑兵屡屡截杀过往的商队和旅人，着实劫掠了不少浮财，由此极大地改善了部落民众的生活和战士们的装备。

　　当然，出于内心深处对帝国的敬畏，他们一般不会在设拉子、卡泽伦等城镇附近出没，更不会直接去袭掠富庶的布什尔港。

　　当有一支商队从布什尔港出发，然后途径博拉兹詹小镇时，马利克·马哈亚德就收到了消息，随即便开始集结部落士兵，准备将其截住。

　　两天前，这支商队在卡泽伦休整一天后，继续赶路，进入扎格罗斯山脉南麓。听说，有不少当地的行商和旅客加入了这支商队，准备跟随他们一起前往伊斯法罕，这无疑进一步壮大了这支商队的规模。

　　马利克·马哈亚德为了确保能吃下这支商队，几乎将部落中可战之兵尽数抽调，凑了一千三百余，其中就有他倚为凭持的四百名骑兵。

　　在这处必经的山谷，他们如愿截住了商队，连绵不绝的马车，数量众多的驮马和骆驼，无不证明他们的收获将是非常丰盛的。

　　可是，让他们未曾料到是，这支商队会如此机敏，在如此短的时间里便将车队围成了方阵，而且他们的护卫，也是反应迅速，宛如军队一般，持着火枪排成队列，掩护着整个商队。

　　“哈姆扎，你去告诉他们，只要交出一半的货物或者两百万阿巴西银币（萨法维王朝货币，一枚阿巴西银币重量在4.61克，含银量八成，差不多八个阿巴西银币能兑换一两白银），我们就放他们离开这里。如若不然，我们将砍下他们每个人的脑袋！”马利克·马哈亚德转头朝他的外甥吩咐道。

　　“遵命，我的主人！”哈姆扎·扎里尼随即打马冲向车阵，在距离三四十米的地方停了下来，大声传达着马利克的命令。可能是为了增加恐吓效果，他一边高声呼喝着，一边挥舞着手中的弯刀，纵马在车阵前不停地兜着圈子。

　　“砰！砰！砰！”

　　随着车阵中传来几声清脆的火枪声，正在耀武扬威的哈姆扎·扎里尼在马上晃了晃，便一头栽倒在地，抽搐了几下，便一动不动了。