星球大战：从克隆人战争逐鹿星海 第40节

　　卡莉微微颔首，若有所思，“克里斯托夫西斯……这可是个大筹码，你当时在战场？你还没告诉我你是怎么升上来的……你被派给谁指挥了？”

　　“特伦奇。”雷恩简洁地回答，“之后是坦恩将军。”

　　“那个奇斯人。”卡莉立刻反应过来，眼神变得专注。

　　“至于我为什么能升职……嗯，”雷恩露出一抹浅淡、意味深长的笑容，“这就是我找你来的真正原因，卡莉，我需要你的帮助。”

　　克莱姆舰队的指挥官身体瞬间僵住，脸上掠过一丝明显的、混合着警惕和“我就知道没好事”的痛苦表情。

　　但她还是用眼神示意雷恩继续说下去，同时解开了自己连衣裙的领口。

　　“我们这场战争正在走向失败，你清楚这一点，对吧？”雷恩直视着她的眼睛，语气直白得近乎残酷，“我需要你帮我，把坦恩推上最高指挥官的位置。”

　　卡莉咂了咂嘴，说道：“不行。”

　　“……”

　　雷恩惊讶地停顿了一下。

　　她这个“不行”说的斩钉截铁。

　　没有任何回旋余地，不仅表示她拒绝帮忙，甚至连听都不想听。

　　如此果断的拒绝，完全不符合雷恩对卡莉的了解。

　　在他印象里，她是个在做决定前会权衡所有利弊、榨干信息价值的人。

　　这种反应只能说明一件事。

　　她感到了恐惧。

　　恐惧到认为仅仅是听雷恩接下来的话，都可能带来无法预知的危险。

　　雷恩眯起了眼睛，声音压得更低：“杜库……已经有其他人选了？”

　　卡莉·特里尔姆是土生土长的塞伦诺人。

　　她是杜库伯爵最信任的心腹和得力助手之一，这在邦联高层几乎是个公开的秘密。

　　这也是为什么她能被委以重任，镇守连接内环与外环的关键要塞萨尔瓦拉的原因。

　　卡莉仔细咀嚼着雷恩的问题，身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，“第二舰队在南方，由坦恩指挥，第三舰队在北方，由柯尔斯上将坐镇，你觉得为什么第一舰队到现在还没有名义上的指挥官？”

　　“因为第一舰队常驻拉克斯铸造厂。”雷恩理所当然地回答，“谁要是接了这个位置，直接掌控着邦联最大的战舰生产中心和一支主力舰队，权力就太大了，所以高层有很多反对意见。”

　　卡莉缓缓地摇了摇头，“这话说的像个一线军官，但……这只是杜库放出来的烟雾弹，不熟悉核心决策层运作的人才会信以为真。这么重要的职位，关系到半个邦联的军力，怎么可能空缺这么久？”

　　她顿了一下，继续说道：“特伦奇、托尼思，甚至……杜阿·宁戈，不管他现在在哪个角落，都够格了。真正的原因是，杜库要把第一舰队留给某个人；他就是你所说的那个‘反对意见’的源头，也是唯一能让所有反对者闭嘴的人。”

　　格里弗斯。

　　这个名字像一道闪电劈进雷恩的脑海。

第43章模拟战

　　格里弗斯。

　　除了这位以凶残和高效闻名的将军，他想不出还有谁能让杜库如此安排。

　　这将直接为格里弗斯进入权力核心铺平道路，成为竞选最高指挥官最有力的筹码。

　　“你知道是谁？”雷恩声音低沉，需要确认一下。

　　“不知道具体名字。”卡莉声音压得极低，几乎成了气音，“杜库没告诉我，但我绝不会在他精心策划的事情快要成功的时候，跑去搅局，那太愚蠢了。”

　　她的眼神里带着明确的警告。

　　卡莉伸手拿起桌上的平板电脑，手指快速点了几下，又点了一轮酒。

　　嘴里含糊地嘟囔着，大意是讨论这种话题，不多喝点实在撑不住。

　　“你知道如果他的计划成功了，克莱姆舰队很可能会被直接并入新组建的第一舰队吧？”雷恩指出，语气尽量显得漫不经心，掩饰着内心的急切，“你就不怕失去独立指挥权？”

　　“我的‘独立指挥权’就是在萨尔瓦拉那个鸟不拉屎的地方蹲了两个月，守着几艘老旧的巡洋舰发霉！”卡莉带着自嘲和怨气反驳道，“如果能离开那个鬼地方，做点实事，我不介意失去独立指挥权。”

　　好吧！

　　雷恩在心里暗笑。

　　既然这是你想要的……

　　“那为什么不加入我？”

　　“想法挺美好，但是……”

　　卡莉盯着雷恩，挑起一边眉毛。

　　“就像你说的，如果你想有所作为，柯尔斯和坦恩是仅有的两个选择。”雷恩身体前倾，握住她放在桌上的手，“特伦奇和托尼思？他们首先考虑的是他们的赞助商，跟着他们，你没什么发挥空间。但坦恩不同，你了解她的战绩，她的风格，你甚至不会失去舰队指挥权……克莱姆舰队可以作为第二舰队的特遣编队或辅助力量。”

　　卡莉的肩膀先是下意识地绷紧耸起，随即又缓缓放松落下。

　　她没有立刻抽回被雷恩轻轻覆盖住的手，反而短暂地、带着某种决断意味地用力回握了一下，然后才松开。

　　“杜库是个绝地，雷恩。”卡莉的声音有些紧张，“一个强大的、经验丰富的绝地大师，他能感知到原力的扰动，察觉到……不忠的念头。克莱姆舰队是佩勒米安航线上最关键的一颗钉子，没有他的直接批准，我不能擅自行动。接下来，他会任命新的舰队司令，然后把克莱姆舰队直接划归过去，现在的我……只能随波逐流，等待他的安排。”

　　她的语气里充满了无力感。

　　雷恩若有所思地向后靠回沙发深处。

　　透过巨大的舷窗望去，他能清晰地辨认出自己那几艘星际护卫舰独特的轮廓，它们巨大的骨架船体，让周围的豪华飞船显得渺小而脆弱。

　　视野里他没有看到克莱姆舰队的旗舰“塞伦诺之星”。

　　这意味着卡莉此次前来马尔德鲁德星区，深入这个分离主义势力军事化程度最高的星区，完全是一次秘密行动，没有动用官方身份。

　　雷恩下意识地捏了捏自己的脸颊，陷入沉思。

　　在此之前，他不知道卡莉在杜库体系下的困境。

　　有那么一瞬间，他甚至有点受宠若惊。

　　她居然会为了见自己一面而打破规矩。

　　就在这时，包厢的滑门发出一声轻响，一个造型简约的服务机器人无声地滑入，精准地将几杯酒放在桌上，又迅速滑出，门在它身后闭合。

　　这个高效、无声的插曲，像一盆冷水浇醒了雷恩。

　　他猛地想起卡莉·特里尔姆指挥官到底是什么样的人。

　　这个多年来费尽心机讨好杜库伯爵，在权力阶梯上锱铢必较、一心往上爬的女人，绝不是什么感情用事的人。

　　她这次冒险前来，必然是经过深思熟虑和利益权衡的。

　　她不是为了叙旧或帮他，而是为了从他这里获取她需要的东西。

　　想通了这一点，雷恩反而感到安心了些。

　　交易，这才是他们关系的本质。

　　“你特意叫我跑这么一趟，冒着风险见面，肯定不会只是为了跟我聊这些……理想主义的东西。”卡莉的声音陡然变得锐利、克制。

　　之前那点伪装出来的酒意和随和消失殆尽，只剩下冰冷的务实。

　　“说吧，你到底想从我这儿得到什么？”她的眼神锐利如刀，潜台词再明显不过。

　　那你又能给我什么作为回报呢？

　　“……我想组织一场舰队模拟战。”雷恩的目光转向舷窗外璀璨的星海，手指无意识地在冰凉的舷窗边缘轻轻滑动，“一场……纯粹的战术演练，算是给那些留守在拉克斯铸造厂的海军指挥官们解解闷。我正好要去林戈·文达给我的舰队做一次全面整修，模拟战就在林戈·文达的战术中心进行。”

　　“我猜是通过全息通讯接入？”卡莉立刻把握住关键。

　　雷恩转回头，迎上她的目光，“没错。”

　　“如果由我出面邀请，以‘交流经验’或‘评估佩勒米安防线战术预案’的名义，他们会答应参加。”卡莉双臂环抱胸前，身体微微前倾，显示出她进入了谈判状态，“但接入之后呢？你怎么确保他们能全程投入，而不是敷衍了事？”

　　“模拟的战场设定会是这样的，”雷恩流畅地展开构想，仿佛早已在心中推演多次，“假设共和国发动全面总攻，主攻方向是兰蒂利斯星系，由臭名昭著的开环舰队打头阵，整个蔚蓝之矛指挥部提供战略支援。

　　而我们至关重要的第一舰队，非常不巧，此时不知去向，无法及时回援。

　　挡在共和国大军和邦联核心区全面陷落之间的，只有佩勒米安航线上……你和其他几位指挥官手头那点可怜的兵力。”

　　雷恩在描述这个“假设”场景时，表情始终保持着严肃。

　　但他能清晰地看到卡莉眼中闪过的不信和了然。

　　她挑起一边精心修饰过的眉毛，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“仅仅是……‘假设的’？”

　　“当然，完全是假设的战术推演。”雷恩面不改色地确认，随即又补充道，“啊——对了，模拟的最终目标是，在绝对劣势下，尽可能拖延共和国进攻的步伐，坚持到第一舰队……以及，非常‘巧合’地，完成作战任务的第二舰队回来支援我们，你觉得这个剧本，能激起他们的好胜心和参与度吗？”

　　卡莉缓缓地点了点头，眼神变得深邃。

　　她伸出一根纤细的手指，无意识地在光滑的桌面上凭空比划着复杂的航线或阵型。

　　然后她突然抓起面前新上的那杯酒，再次一饮而尽，重重地将空杯放回桌面，动作带着一种下定决心的果决。

　　雷恩看着她这个动作，心中涌起一股强烈的、计划即将达成的预感。

　　“我……明白了。”卡莉低声说道，语气平静得仿佛只是在讨论天气，“那么，作为交换条件的一部分……”

　　她话锋一转，“我认识一个女孩，克拉塔拉，她是个杰出的科学家和工程师，不过她自称为博士，她的专长领域是控制论和高端机器人技术，听说她之前在共和国得罪了议长办公室的某位实权幕僚，走投无路才投奔了分离主义者。现在她在萨尔瓦拉要塞附近管理一个深空研究站……”

　　“控制论？”雷恩敏锐地打断了她，身体瞬间绷紧，“上周……或者更近的时间，她的研究站有什么特别的访客吗？比如一艘……医疗船？”

　　卡莉直勾勾地盯着雷恩的脸，仔细地审视着他表情的细微变化，展现出惊人的清醒和洞察力，“上周确实有一艘注册为医疗用途的舰载艇停靠过她的研究站，但具体细节……属于高度机密，我不在知情范围内。”

　　雷恩心中了然。

　　这银河系，有时真是小得令人意外。

第44章跟踪

　　雷恩心中只觉，银河系比想象中小。

　　“我刚才说到的克拉塔拉，”卡莉瞪了雷恩一眼，“她认识另一个叛逃者，一个叫雷尔·哈索尔的船长，哈索尔在邦联地下世界人脉广泛。我敢打赌，‘转轮’上有些店铺和他有关系，而且他认识铸造厂的每一位海军军官。你知道，他专门做黑市的零件生意，船长们都喜欢给自己的船装上……我们就称之为未经许可的装备吧。在这片空间，没人是干净的。”

　　“所以你能帮我组织模拟战。”雷恩伸手去拿酒杯，杯壁上凝结的水珠沾湿了他的指尖。

　　卡莉挑起了那道雷恩称之为“期待之眉”的眉毛。

　　雷恩的手在桌子底下做了个手势。

　　哈尔的球形身体无声地滑出阴影，轻盈地跃上沙发。

　　卡莉看到这个机器人时眼睛瞬间睁大，瞳孔微缩，随后眯起眼睛，嘴角扯出一个介于恼怒和好笑之间的弧度。