北美新神 第394节

　　琳娜老师回答道：“其实也是有的。不过他们不像‘掠夺型’的帮派那么具有区域性，针对的往往是具体的人。有些靠收取‘中介费’或者‘管理费’存活的黑帮，似乎也会允许收债的黑帮短暂进入。”

　　威利想了想，征询的目光依次望着三位合伙人，“听起来人员规模比较大的，都是‘资助’型的黑帮，我这边现在有证人的案件好像也大多属于这一类。如果各位没有意见的话，那我就和检察官继续依次起诉目前有证据的这些黑帮分子？”

　　视线随后聚集到了韦恩这边，韦恩正在寻思着，看到“软化”默默地低下了头，于是就问他，“‘软化’，你有什么看法？”

　　“软化”似乎没想过自己这时候会被点名，回答得老老实实的：

　　“我支持合伙人们的决策。不过这段时间下来，帮忙出庭作证过的那几个证人，已经被疑似报复过三次了。有两个企图夜间闯入的小混混被我们送去了警察局，但他们都说自己只是企图偷窃。有一位收到了意义不明的恐吓信，是裹着石头砸破窗户丢进家里的，还有一位的家门被人深夜泼了变质的动物血液。

　　“我有点担心，要是保护目标再继续增加的话，光靠我们这边现在的几个人，恐怕很难确保他们的安全。”

　　卧槽，威利那边目前真正起诉过的黑帮分子，都是那个詹姆斯·达莫迪的手下，

　　那个吉米仔在自己面前看起来唯唯诺诺的，对付起普通人来，还真是一点不手软……

　　当然了，也可能是他背后的那位银行家在使坏。

　　韦恩沉默了一阵，尽量从已知的情况中梳理出头绪来：

　　“这样吧，我们还是一步步地来。目前先把注意力转移到那些有地盘的‘掠夺型’帮派身上。威利你暂时也不要再起诉那个詹姆斯·达莫迪的黑帮成员了，把他们的顺位往后放。

　　“我个人猜测，针对‘掠夺型’帮派那边的举报率，之所以会比‘资助型’的黑帮低，可能是因为他们更倾向于用黑帮手段解决问题，对法律不抱什么指望。而被追债的黑帮盯上的那些普通人，在本地或许已经没有任何有效的反抗手段了，因此他们的亲友才会选择出庭作证，算是最后的希望。

　　“在那些能自发抵抗黑帮的帮派里，应该也还能找出证人。考虑到黑帮之间互相争抢地盘的需要，说不定帮派里愿意帮助我们出庭作证的人反而更多。而且因为他们会有同伴庇护，所以证人的安全也更有保障，还能减轻我们的工作压力。”

　　威利很快点头，接着韦恩又把目光转到了“软化”的身上，

　　“你去跟那个詹姆斯·达莫迪说一声。之前的那些证人只要有一个出了事，我不管是谁做的，他们帮派里做过坏事的人都等着全部陪葬。以后类似的情况也都这么去通知，没污点的证人优先，有污点的证人往后排，凡是作证之后出了事的，涉及到哪个黑帮，我们就首先针对哪个黑帮。”

　　难怪连警方都不想管，就这地方目前的现状，可能还真就得让“黑帮”来管。

第588章 开业

　　又过了两天，工坊这边经过多次调试和配方选择，终于开始试着第一次相对大规模的生产了。

　　天还没亮，磨坊附近架着的一圈照明火盆就已经燃起，肤色有黑有白的人们便已经开始工作，

　　买来的剔骨肉块，从木桶中被倒进了金属圆槽里，风车带动着绞刀旋转，一阵之后挡板被拆掉，初步绞出的细块在下边被接着，再度倒回去，直至被绞成堪用的肉糜，

　　然后是各种“辅料”的加入，廉价火腿增添风味，选过的面粉促进黏合，再倒入大厨秘制的调味料水，红红白白被混合成相对均匀的粉色，被方形蒸盘分批接住，差不多之后用大盖子压上，顺着滑槽滑出磨坊，

　　滑槽的末端在磨坊旁边的“车间”中，排着队的蒸盘被一个定制的架子小车挨个提起，竖成一溜，再往铁皮大蒸箱里一提、一推、一拉，便在里边各就各位，大火开蒸。

　　这边的午餐肉蒸着，磨坊那边则再度重新绞肉，这次不用绞成肉糜，差不多以后便进行初步调味，装到木盆里，就是餐馆里汉堡肉饼的半成品，

　　等午餐肉蒸好，铁夹子抽出来，蒸盘带着盖子翻转，装进防烫的木头架子里，这堆东西就可以和经过“韦氏杀菌”的瓶装酱汁、提前做好又已经刨成细片的再生芝士一道，全部装车拉走了。

　　餐馆这边当然是“新店开业”，颜色鲜明的门头、一眼就能看清内部的玻璃橱窗，

　　大门旁摆着一个大号的宣传立牌，上半部分画着汉堡、三明治和薯条、饮品，下半部分则是特别惹眼的一堆红色字符“今日优惠，价格1/2到免费”。

　　也就是不想把这店弄得看起来太贵，不然韦恩高低得整个剪彩仪式，旁边再弄两排花篮啥的。

　　对于餐馆的另外一个股东罗素先生来说，这边只能算是个小生意，没必要太关注，所以他之前给的信件答复，是让韦恩开业的时候随便弄就行，

　　不过罗素先生还是过来看了一眼，他到的时候，餐馆这边已经开始热闹起来了，里边坐满了不说，门口的小摊旁更是围了几圈人，搞得他最后都没下车，就让管家进店通知了一声。

　　好在韦恩到马车里跟他聊天的时候，感觉罗素先生对餐馆的改变其实是颇为意外的，从店面装修到现场营销，再到经营前景，都有点赞不绝口的味道，

　　估计罗素先生本来只是想着“随便搞搞”，其实心里可能没对韦恩弄出来的其他业务抱太高的指望。

　　餐馆今天的热闹，有一部分还真是“营销”的功劳，

　　汉堡里边有半磅肉饼的噱头本来就挺吸引人了，餐馆的临时店长和雀斑小妞她们还是这个街区里的老住客，哪怕只是第一天过来捧捧场，人流的下限就不至于太冷清，

　　而韦恩想到彩票在福吉尼亚卖得这么好，感觉南方人的娱乐赌性也不低，还让临时店长从二手商店里把酒吧原来的一个摇球机给买了回来。

　　反正每个人不用花钱都能摇一次，保底的奖品是一张五折的优惠券，往上依次是各样餐品的兑换券或者代金券，大概二十分之一的概率则是套餐的免费兑换券，

　　这些券都只能在今天使用，有些人本来就是想试试手气，拿到优惠券或者兑换券以后又觉得再怎么样也是省了一半钱，于是就被骗进门顺便买其他东西了，要是中了奖，有些说不定还会回头跟亲朋好友吹嘘，也算是做了宣传。

　　没消费的也无所谓，赠品多是些午餐肉三明治之类的玩意，成本没有看起来的那么高，某种意义上也算是在实测大众对午餐肉的接受程度，

　　反正就韦恩这样经过现代商业洗礼的人，觉得再怎么样也比花大价钱打广告要划算。

　　而且摇奖这种事情确实吸睛，光是围观看着都挺有意思，

　　琳娜和艾玛本来是不用干活的，后边都自告奋勇地去当摇球机的看板娘了，把本来负责看小摊的店员都给挤回了餐馆里去帮忙。

　　稍微让韦恩有点想吐槽的是，没想到这年头的人们，对“报纸包食物”的接受程度这么高，

　　韦恩本来觉得这样做不太卫生，结果从临时店长到顾客，没有一个人对此有异议，一开始餐馆这边没打算提供打包服务的时候，都有客人买了东西直接报纸包起来带走——免费兑换的也就罢了，花了钱的还这样做，那就是真不介意了……

　　纸袋之类的玩意需要额外购买，价格也比旧报纸贵，暂时没必要，韦恩也只能作罢，

　　不鼓励，但尊重。

　　由于没有冰箱，餐馆第一天的鲜肉备货不算特别多，半磅肉饼的汉堡下午就没得卖了，变成芝士午餐肉汉堡，

　　抽中了兑换券的客人要么换点别的，要么就只能让店员改改兑换券，第二天再来领。

　　芝士受欢迎的程度也比想象中的要高，有些客人不介意多花点钱，都想要往薯条上边浇一份，或者往汉堡三明治里加料。

　　午餐肉因为不必担心一天就变质，备货倒是不少，谈不上大受欢迎，却也没有顾客提出差评。

　　伊妮莎今天没在店里待太久，确认一切正常以后，就跑到威利那边调查案件去了，

　　等她傍晚之后回来的时候，餐馆已经歇业——外墙都是玻璃，木板挡上之后不好看，不挡的话要照亮内部又太耗燃料，所以目前太阳落山就收工——别说店员了，就连在门口当看板娘的艾玛，都学着众人的样子瘫成了咸鱼状。

　　“今天餐馆的情况还好吧？”伊妮莎的声音出现在了咸鱼韦恩的头顶上。

　　韦恩横躺在一个卡座里，“还算顺利，不过店里现在只剩面包和午餐肉了，想加个煎蛋都得找店铺去买。”

　　“我不饿。不过你到楼上来一下，还有琳娜。”

　　嗯？

　　除了依旧生龙活虎的琳娜以外，被叫着一块上楼的还有道格，

　　到房间里关上门，道格才在伊妮莎的示意下开始说事：

　　“按照康纳尔之前用鸽子传回来的消息，他今天中午应该会带着几个堪克斯城的老朋友一块回来。预计的总人数有十几个，不过跟他一块加急赶路的第一批只有五个人。但是我在车站从上午等到傍晚，都没有等到他们——他在信里提到的车次早都到站了。”

　　韦恩想了想，“会不会是在路上耽误了，选择了其他的车次？”

　　道格不太肯定：“我想过这种可能性。不过康纳尔联系我的本意，是因为他们之前在路上遇到了利亚姆他们，从那边听说了侦探社从餐馆搬到工坊那边的事情，工坊距离市区有一段距离，他又不熟悉路线，所以才希望侦探社能安排马车去接人。

　　“从消息里的内容来推测，他大概是在昨天的傍晚到夜间放飞的鸽子，当时他们距离里士满应该就不会太远了。而按照康纳尔一贯的行事风格，他通知别人等待的时间，通常会晚于他抵达的时间。”

　　卧槽，

　　康纳尔在侦探社竞技场里可是第一梯队的，战斗风格滑不溜手不说，身边更是还带着人，

　　这要还能出事的话，他得是遇到了什么玩意？

第589章 可疑

　　有些事情是有路径依赖的，骤然遇到这种让人毫无头绪的情况，韦恩的第一反应就是想“求神”。

　　琳娜的回答也很干脆，“向贤者寻求启示倒是不难，距离上次已经间隔了一个月亮周期。”

　　可惜琳娜稍微又想了想，就让人觉得事情没那么好办了：

　　“不过康纳尔之前留存的身份物件，现在都还存放在乔治伯格的大本营里，得回去找才行。而且还得先明确具体的问题，现在是想确认‘康纳尔是否还活着’，还是想确认‘康纳尔目前在哪里’？”

　　伊妮莎听完，接着就问了起来，“康纳尔身上很可能带着猎人协会的徽记，会造成影响吗？”

　　琳娜似乎也不确定：“正常来说应该不会，猎人们的徽记好像只有确认身份的功能，而且秩序领域的影响一向都不作用在这方面……但距离太远或者有其它神祇影响的话，贤者确实不一定会给出明确的启示。”

　　唔……

　　暂时还是先考虑现实一点的办法吧，毕竟按照常理来推测，以康纳尔的水平，大多数非凡者遇到他，大概只有被欺负的份……最起码他应该也能跑掉。

　　韦恩略一思忖，“道格你联系一下乔治伯格那边，保险柜就不用开了，让他们派个人，从康纳尔留在那边生活物品里挑两样最合适的送过来。顺便确认大本营和办事处的情况，也提醒他们一声。”

　　“是，先生。”

　　目光转向伊妮莎，跟猎人相关的事情肯定还是得听听她的意见，

　　伊妮莎一如往常的冷静：“现在还不能确定是不是真的出了事，不过以防万一，你们有必要及时知情。我待会去里士满的警察局和驱魔师协会那边问问情况，如果没有消息的话，暂时先保持警惕也就够了，没必要过度反应——反正一时间想找人也无从找起。”

　　琳娜则依旧精力充沛，“现在还早，我去找找‘软化’他们，让他们今晚到酒吧去逛逛。以康纳尔的水平，要是真遇到袭击了，哪怕没人目击到现场，附近估计也很难一点动静都没有。”

　　那就是我守家咯？

　　众人分头行动，威利他们几个人查案的还没回来，韦恩这边就留了字条，顺便交代餐馆尽快关门、店员们该回家就早点回家。

　　从某种意义上来讲，康纳尔失联还真不是什么需要特别紧张的事情，

　　如果只是虚惊一场，那就不必紧张，而要是有人硬碰硬地都能控制住他，那光是紧张也没用。

　　——有能力动手的组织不是没有，教会和本地的特工组织都有嫌疑，

　　本来新店开业并且人气挺旺，稍微累点也还挺快乐的，

　　有人给侦探社拉来了新人手，那又是另外一种快乐，

　　结果临时加了这么一出，就一点也不让人高兴了。

　　回到工坊这边，餐馆已经开业，午餐肉的存货暂时还够，不过明早该干的活还得干，

　　韦恩这边交代了一阵，众人各自荷枪实弹，不需要值守的也没必要熬夜，猫头鹰在上空稍微盘旋了几圈，没发现异样，就还是到磨坊顶上猫着。

　　……

　　虽说“没有消息可能就是最好的消息”，但人一旦开始觉得不对劲，难免就会感觉心里毛毛的，

　　第二天凌晨，工坊继续天没亮就开工，尽管帮忙搬运的种植园奴隶们大致可靠，不过侦探社这边还是默默地在工序间增加了一个“悄悄验毒”的步骤——其实也就是把银币丢进去试试，然后伊妮莎抽空瞅瞅，大厨还取样尝尝。

　　伊妮莎和琳娜昨晚就回来了，里士满这么大，在没有指向性线索的情况下，各种乱七八糟的消息其实是不少的，

　　初步筛选了一下，目前相对可靠的信息，还是根据鸽子的飞行速度和康纳尔写在小纸条上的内容，在蒸汽列车线路上划出的大致范围。

　　绝对距离倒是不算太远，驾着马车大概半天就能沿着铁路直穿一遍，

　　但“那个圈”在地图上看着都快跟里士满的市区范围一样大了，哪怕把里士满警察局里的人都叫上，要完整搜一遍都不是小几天的事。

　　绞好的肉泥和补充用的酱料再次运往餐馆，琳娜因为要及时汇集“软化”和线人们提供的消息，所以今天轮到她去餐馆坐阵，

　　伊妮莎暂时把威利和他手底下的探员给征用了，都按照她的安排先去寻找和确认康纳尔那边的行迹。

　　韦恩则继续守在工坊这边，需要“赶新鲜”的半成品被拉走之后，这边的工作其实还没结束，

　　种植园里奴隶们完成兼职、带走报酬以后，剩下熬制酱料和折腾再生芝士的活儿相对轻松，大厨带着几个探员不用太赶，按部就班地便能完成——还能抽空看看报纸画册什么的。