国术通神，我在民国修长生 第504节

　　一旦这舆论成了势，民心一失，张汉清的兵护得了他一时，护不了他一世。

　　到那时，刘世安再以顺应民意为名逼他就范，就容易多了。

　　“峥哥儿，咱们要不要……”

　　瘦猴做了个手势，“把那几个散谣言的揪出来，收拾一顿？”

　　陈峥闻言，神色未动，只端起桌上那碗凉透的茶水，轻轻呷了一口。

　　“那几个散谣言的，不必理会。”

　　陈峥放下茶碗。“风起于青萍之末，止于草莽之间。

　　他们既然要借西沽这股风，咱们便去看看，西沽现在，究竟需要什么。”

　　瘦猴一怔，有些跟不上陈峥的思路：“峥哥儿，您的意思是……不管他们泼脏水？”

　　“脏水泼过来，急着去擦，只会弄得一身狼狈。”

　　陈峥目光转向院外。

　　“西沽前些日子的水，退干净了？”

　　“退是退了，”瘦猴忙道，“可地势太低，好些人家屋里的泥浆还没清完，墙根泡得发软。”

　　“这几日天晴，倒是能晒晒，可眼看着雨季还没完全过去，万一再来一场雨，怕是够呛。”

　　“除了清淤，修屋，还有别的难处？”

　　“有！”瘦猴点头如捣蒜，“最要紧的是几处垮了的河堤缺口，得赶紧用石头、沙袋堵上加固。”

　　“峥哥儿你出事那晚，我和胖子怕脚行内乱，就把弟兄撤回来不少。”

　　“现在应该也剩下两三个缺口没补上，单靠西沽本地那些老弱，干不动这重体力活。”

　　“再有，就是淹死了一些鸡鸭牲口，泡坏了不少粮食，有些人家断了顿，眼下全靠邻里接济，或是去河边摸点鱼虾，去野地挖些野菜对付。”

　　“青帮和脚行的人，前些日子帮忙，工钱粮米可有克扣拖欠？”陈峥问。

　　“绝没有！”瘦猴拍胸脯，“按您的吩咐，凡是出力的弟兄，除了帮里公中给一份，您私下又补贴了一份，粮米足额，现钱当天结算，绝无拖欠！”

　　“这事儿西沽好些人都知道，不然先前那几个闲汉散谣，也不会有人帮着咱说话。”

　　陈峥微微颔首。

　　半晌，他问道：“我之前跟青帮四堂打过招呼，也让你和胖子传话下去，西沽受灾期间，青帮各堂口，

　　还有脚行里，但凡有收平安钱，地头税，过路费的，一律免了，不得为难灾民。”

　　“这话，底下可做到了？”

　　瘦猴脸色一正：“峥哥儿放心，这话我和胖子亲自盯着，青帮那边也下了死命令。”

　　“前些日子，西沽那片，没一个青帮弟兄敢伸手。”

　　“脚行那边更不用说，兄弟们心里都念您的好，知道您是为大伙儿挣脸面，没人敢触这霉头。倒是……”

　　他犹豫了一下。

　　“倒是什么？”

　　“倒是常英常队长那边，”瘦猴压低声音，“前几日派人来老城区几个脚行总柜上走动，话里话外的意思，是奉军前线吃紧，后方需得鼎力支持。”

　　“他们推行一种新钞票，叫‘奉票’，想让我们脚行收车费、货款时，尽量收这个，还暗示日后官府的捐税，也可能要用奉票缴纳。”

　　“我跟胖子觉着……觉着这事儿不太妥当，就含糊着没应。”

　　“只说脚行小本买卖，收的都是铜板、银角子，大宗的才敢收银元，这新钞票……大伙儿不认，怕砸手里。”

　　奉票……

　　他眼底闪过一丝了然。

　　奉军如今在关内与北伐军对峙，战线绵长，消耗巨大，张大帅的府库想必也不宽裕。

　　这便又把主意打到了老百姓身上。

　　所谓推行奉票，无非是用一堆印刷出来的纸，强行兑换民间真金白银和物资，是变相的掠夺。

　　常英身为奉军军官，推行此事是他的职责，但找到脚行头上，恐怕也不仅仅是常英的意思。

　　“你回绝得对。”陈峥淡淡道，“脚行吃的是力气饭，血汗钱，经不起风浪。奉票之事，你们不必沾手。若再有人来问，便推说做不了主，须得问我。”

　　“是！”瘦猴松了口气，随即又有些担忧，“可这样一来，会不会得罪常队长，甚至……督军府那边？”

　　“该得罪的，早已得罪了。”陈峥语气平静，“不差这一桩。况且，他们现在的心思，主要不在这头。”

　　瘦猴想了想，也是。

　　督军府现在最想的是把峥哥儿弄去租界，或者逼出老城区。

　　奉票推行虽也是务，但相比之下，就显得没那么急切了。

　　“峥哥儿，”瘦猴眼珠转了转，献策道，“既然他们玩舆论，泼脏水，咱们是不是也能让青帮和脚行的弟兄们动起来？”

　　“西沽那边不是缺人手修堤补屋吗？咱们再多派些弟兄过去，工钱照给，粮食管够，再把街道清扫干净，帮着修缮房屋。”

　　“让西沽的老少爷们儿亲眼看看，到底是谁在干实事，谁在耍嘴皮子！”

　　“这人心都是肉长的，见得多了，那些谣言自然就没人信了！”

　　这主意听起来不错，连一旁抽着旱烟的老韩都抬了抬眼皮，觉得瘦猴这小子总算出了个像样的点子。

　　岂料陈峥却缓缓摇了摇头。

　　“不必。”

　　“啊？”瘦猴愣住。

　　“此时大张旗鼓派人去，反落了下乘。”

　　陈峥解释道，“前次帮忙，是灾情紧急，我们顺势而为。如今水已退，再兴师动众，难免有收买人心之嫌，显得刻意。

　　那些散谣的，正可借此做文章，说我们心虚，欲盖弥彰。”

　　瘦猴挠挠头：“那……那就这么干看着？”

　　“自然不是。”陈峥目光深远，

　　“青帮和脚行，照常做事。西沽那边若有零散活计，有人来请，便按市价派人去，该收钱收钱，该记工记工，一切如常。”

　　“但不必特意宣扬，也不必集中人手。”

　　他顿了顿，问道：“我之前让你留意，西沽那边，除了修堤补屋，可有懂行的老师傅？”

　　“比如瓦匠、木匠、懂点水利的？”

　　瘦猴想了想：“有！西沽有个老瓦匠，姓胡，手艺好，人也实在，就是年纪大了，这次水淹，他家房子也损得厉害。

　　还有个原先在河工上干过的老汉，姓赵，对海河这段的脾气门儿清。”

　　“找到他们。”陈峥道，“以私人的名义，请他们出面，召集西沽本乡本土有力气的青壮，组建个临时的修缮队。

　　工钱和粮食，我们出，但活计怎么干，听老师傅的。若有其他材料需求，也由他们列出单子，我们去采买。”

　　瘦猴眼睛一亮：“我明白了！峥哥儿这是要让西沽人自己救自己，咱们只在背后出钱出力，不抢风头！”

　　“不错。”陈峥点头，“自救者，人恒助之。我们要做的，是给他们搭把手，而不是把他们当成彰显名声的工具。

　　这样一来，谣言中所谓‘天煞孤星’、‘克父克亲’的虚妄之词，在实实在在的帮扶面前，不攻自破。

　　即便有人还想挑拨，西沽人自己心里也会有杆秤。”

　　“高！实在是高！”瘦猴心悦诚服，“我这就去办，悄悄儿地办，绝不大张旗鼓。”

　　“去吧。记住，重点是那几位老师傅和本地青壮，务必尊重。”陈峥嘱咐道。

　　瘦猴领命，匆匆而去。

　　老韩“吧嗒”抽了口烟，吐出个烟圈，慢悠悠道：“你小子，年纪不大，琢磨人心倒是老道。这法子，比瘦猴那愣头青的主意强多了。润物细无声，才是上策。”

　　陈峥不语，只是望着天色。

　　日头又西沉了些，远处天际泛起淡淡的橘红。

　　院中暂时安静下来。

　　只是，这份宁静并未持续太久。

　　约莫申时末，院门外再次传来响动。

　　有人在不轻不重地叩着门环。

　　老韩与陈峥对视一眼。

　　“今儿个可真是贵客盈门。”老韩嗤笑一声，趿拉着鞋过去。

　　门开处，站着一位身穿军装的中年男子。

　　面皮白净，头发梳得一丝不苟，手里提着一个公文包。

　　身后还跟着两个穿着便装、但腰板挺直的随从。

　　“请问，陈峥陈特派员可是住在此处？”

　　中年男子开口，声音不高不低，既有几分文气，也有几分矜持。

　　老韩上下打量他一眼：“你是？”

　　“鄙人王启明，在督军府参谋处任职。”

　　王启明微微颔首，递上一张名帖，“奉督军之命，特来拜会陈特派员。”

　　老韩接过名帖，扫了一眼，侧身让开：“等着。”

　　态度谈不上恭敬，也谈不上怠慢。

　　王启明脸上笑容不变，带着随从在门外静候，并无丝毫不耐。

　　片刻，老韩回来：“王参谋，请进吧。陈特派员在院里。”

　　“有劳。”

　　王启明迈步进门，两个随从却自觉留在了门外，一左一右，如同门神。

　　走进小院，王启明目光迅速扫过四周。

　　简陋，但整洁。