天之下 第131节

　　那人怒道：“小子还会武功？”说罢一脚踢来。

　　李景风什么本事不行，闪躲的本事可是一流，又得齐子慨指点，当日夜榜的杀手尚且伤不了他，何况一名寻常的铁剑银卫？只见他左闪右避，上窜下跳，忽前忽后，那银卫连打了十几拳，全都落空，于是喊道：“帮忙啊！操！”

　　后面一人向李景风打来，李景风后脑无眼，听着风声时已来不及，脑门挨了一拳，热辣辣的甚是疼痛。又一人飞脚踢来，这下李景风可觑得奇准，侧身避开。他想起诸葛人跟他说过，不反击哪能赢，于是一脚踢出。那人原本酒醉，李景风这一脚踢在他膝弯，他扑通一声摔倒在地。

　　这场架一打起来，旁边立时围上一群人。中元节打架是常态，围观人数虽多，并无一人劝阻。

　　余下五人更怒，一起拥上。李景风想起齐子慨所教的拆招法门，肘、臂、掌、指不住格檔招架，兼之他闪避功夫实在极好，以一敌五竟还能苦苦支撑，围观者无不啧啧称奇。直至摔倒那人也加入战局，李景风以一以六，实在遮拦闪躲不住，只得向当中一人脸上挥拳。啪的一声，这拳虽打中对手，李景风自己也避不开拳头，胸口吃了一拳。他跟着齐子慨学武以来，从未真正测试自身能耐，于是一咬牙，把齐子慨教他的一套潜龙拳、星罗掌、开山腿用来应敌。

　　只听到啪啪啪几声响，哪几人分别中招，可对方中多少招，李景风也吃了多少拳，不仅没占着便宜，反倒被打得眼冒金星，晕头转向，鼻血直流。

　　一人喊道：“好王八，看你龟壳多硬！”说着扑倒李景风。这一被压制，李景风可就全无办法，还未挣脱起身，其余众人便一拥而上，将他按倒在地抱以老拳。李景风只能护住头脸，却也挣脱不得。

　　齐小房见李景风被打得凄惨，忙喊道：“别打景风哥哥！我爹是齐子慨！”

　　众人一愣，回过头来望向齐小房，李景风连忙挣脱起身。

　　他们都听说三爷领养了一名姑娘，可不确定是否便是眼前这人。一人逼向齐小房，喝问道：“你是三爷的女儿，那你娘是谁？”

　　齐小房甚是害怕，只得喊道：“我娘是诸葛然！”

　　众人听了这话，哈哈大笑。李景风也不知此刻是该哭该笑，顾不得身上伤势，拉着齐小房要走。那群人仍不肯放过，拦住道：“你不陪我们喝酒，我们就不放你们走。”

　　李景风此时已站稳身子，怒道：“你要有种，一对一！别拉人！”

　　他自忖一对一，即便赢不了，凭着自己闪躲功夫，对方肯定也伤他不着。可那群无赖也非笨蛋，知道李景风闪避功夫简直诡异，自不肯允诺，道：“她冒充三爷的女儿，我要抓她去城里治罪！”

　　“别去了，她真是三爷的女儿。”一个轻柔的声音说道。众人转过头去，就看到一张俊秀苍白的脸庞，以及一个单薄的身影。

　　“朱……朱爷！”这群人见是朱指瑕，忙弯腰行礼。李景风也跟着行礼。齐小房见他们行礼，这才也行礼，轻轻叫了声：“朱爷。”

　　“要真抓到城里去，就是你们被治罪了。”

　　为首那人讷讷道：“朱爷……这姑娘……真……真是……”

　　朱指瑕点点头：“这姑娘是三爷的女儿，这少侠……还是三爷亲授的功夫。要不，怎么一个学徒就能打你们六个？”

　　那人连忙转头行礼道：“小的有眼不识泰山！兄弟、小姐，对不住！”

　　“喝酒打架，别过份就好。纠缠太久，容易闹出事。”朱指瑕转头问李景风，“景风兄弟，怎么处置？”

　　李景风摇摇头，道：“误会而已，没事。”

　　朱指瑕又看向齐小房，齐小房手足无措，只是摇头不开口。

　　“走吧，没事了。今晚少喝点。”

　　“是……是！……谢谢小姐，谢谢兄弟！抱歉，抱歉！”那群人听朱指瑕不追究，争前恐后逃去。

　　“没事吧？”朱指瑕替李景风拍去衣服上的灰尘。李景风受宠若惊，忙退了开来，道：“朱爷，我自己来就好。”他身上灰尘脏污还是小事，只可惜买来的玩具多被打坏了。

　　朱指瑕点点头，道：“我送你们回去。”

　　回程路上，齐小房余惧未退，缩在了李景风怀里，李景风拍拍她肩膀安慰她。朱指瑕问道：“景风兄弟，你跟小房感情挺好的？”

　　李景风道：“她便像是我妹妹般。”

　　朱指瑕点点头，又问：“你被困时，只消说出自己是三爷的朋友，或者小房是三爷的女儿，这群人便不敢皂啰，何苦白挨这许多打？”

　　李景风摇头道：“我不想靠着三爷的名头。再说，这大街上人这么多，他们真敢打死我？”

　　朱指瑕道：“年轻人有这骨气，挺不错的。”

　　李景风笑道：“朱爷也才大我几岁，怎说得老气横秋似的。”

　　朱指瑕哈哈大笑，道：“我只比三爷小些，比你大了十几岁有吧。”

　　李景风甚是讶异，他见朱指瑕不过二十出头模样，怎料到已近四十。

　　“三爷会教，你这闪躲功夫不简单，就是出手还有些毛躁。不过一对一，寻常铁剑银卫不是你对手。”

　　李景风没想自己竟得到如此高的评价，喜道：“真的吗？”

　　朱指瑕点点头，道：“是。”

　　三人回到崆峒城，朱指瑕先下马。李景风全身疼痛，唉了几声，好不容易才翻身下马，正要去接齐小房下马，朱指瑕递出手，齐小房见他双手打开，便搭着他肩头弯下腰去，让朱指瑕将自己抱下马来。

　　李景风道：“多谢朱爷今日替我兄妹解围。”

　　朱指瑕微微一笑，径自离去。

　　李景风送齐小房回房，却见齐子慨的房间亮着灯，齐小房不疑有他，刚开门便见着齐子慨正坐在桌前，大叫一声“义父！”扑上前去搂住齐子慨，“哇”地一声大哭起来。

　　齐子慨摸着她头发笑道：“乖女儿，想义父啦？”

　　齐小房只是不住哭，紧紧搂着齐子慨不放。

　　※

　　崆峒盂兰法会之盛大实在开了李景风的眼界。长达几里的法场，诵经声传数里，据说连少林寺都派来了正见堂的觉字辈高僧带头诵经助念。

　　李景风带了一些肉串薄饼给甘铁池。即便在城中的房间，街道上的诵经声依然清晰可闻。

　　李景风叹口气道：“这样的诵经法会，老前辈，即便你女儿徒弟都不在了，也能早日超脱，你不用替他们担心。”说着，将手上的肉串薄饼递给甘铁池。

　　甘铁池听着屋外的诵经声，又看着眼前的佛像，怔怔不作声，过了好一会，又将目光看向李景风，眼眶含泪，颤着声问道：“小兄弟……你……你叫……什么名字？”

　　他虽咬字不清，但李景风跟他相处日久，早已习惯他口音，见他主动问起名字，大喜过望，问道：“你好了？你好了？”

　　甘铁池流下泪来，不住啜泣。

　　李景风不顾他身上异味，揽住他肩膀安慰，问道：“老前辈，你……是谁害你变成这样的？”

　　甘铁池哭道：“是我……是我自己……”

　　说完，又嚎啕大哭起来。

第56章 不可思议

　　甘铁池在元字号里出生，那是武威最大的铁铺。

　　铸造是崆峒冠绝九大家的技艺。除了铁矿，甘肃另产有各色矿产，这些矿产为铸造提供了各色原料。又因兵需，早在怒王时期甘肃便设有许多铁铺，昆仑共议后的前二十年，那还是崆峒的好时节，那时九大家出钱出力，从东边运来大批石材，建造了崆峒城。

　　那时仇不过三代的规矩才刚定立，各家趁着还能借报仇的名义争夺地盘，不住杀伐。那也是铁铺最好的年代，只要能把铁片开了锋，三百文就能到手，要是能打得一副好刀剑，三五两银子够一家老小温饱个把月，要是有把神兵利器……你得躲得隐蔽点，以免被人谋财害命。

　　元字号打造出来的兵器就算称不上“神兵”，也绝对当得起“利器”两字。更难得的是，产量大而质量精。能一次生产大量兵器的铁铺不多，元字号是当时铁剑银卫主要的兵器来源，老板元丙吉也成了武威的首富。

　　到了甘铁池出生的时节，九大家的供给早就断了，各自的版图也大致成形，除了少数疆界还有些争执，这武林算是平静。那些趁着天下大乱时营生的铁铺绝大多数都改了行当，有手艺的继续留着，没手艺的买几亩良田耕种为生，或者转经商，又或者索性拿了自家的兵器练起武来，华山境内的武字堡就是这样起的家。

　　元字号依然在，但已无过往的风光。幸好，能铸造大量兵器的铁铺终究不多，每隔段时节，铁剑银卫弓箭枪头锁子甲等大量的兵器需求仍是由元字号供给。元家买了大亩良田，颇有改换行当的意味，老掌柜退休了，长子早逝，由次子元应成执掌这个老字号。

　　元应成是个踏实的人，九大家不动刀兵，行侠仗义的事都给门派管了。宝剑空利，深夜悲鸣，管多不管精、价美实惠才是正理。这也是元字号后来的方针，技艺不必精湛，又多又便宜才好。

　　甘铁池的父亲是元字号里的其中一名铸师。他是听着打铁声长大的，他最好的好朋友也是铸师的儿子，与他同年，姓向，叫向海。

　　他们总是玩在一起，身为铸师的儿子，他们总是比拼着谁的父亲铸造出来的兵器比较好。一开始只是吹牛，后来开始争吵，最后不可开交，直到某次两人各自偷了父亲刚铸好的刀互砍，砍到刀口卷了，确认了两人父亲的铸术不相上下，才停止了这场无意义的比拼。

　　当然也是因为他们各自被父亲狠狠打了几十下屁股。那可是打铁用的手，每一下都够让个孩子呼天抢地叫不敢。

　　十岁那年，甘铁池跟向海在元字号的院子里嬉戏。几辆马车停在了门口，车上走下一名妇人与数十名壮汉。壮汉跟在妇人身后，显得极为尊敬。

　　除了总是板着一张毫无表情的脸外，那妇人唯一让人印象深刻的只有那双眼睛。甘铁池只看了她一眼，就连忙转过头去。

　　那目光锐利的像是要扎进人心里头去。

　　他们是来找老板元应成的。老板对那名妇人也非常恭敬，哈腰鞠躬，甚是礼貌，又招待妇人参观元字号。

　　甘铁池后来知道，那妇人就是唐门的二少奶奶，带着人来研究袖箭的制作。

　　唐门对袖箭的要求极高，而袖箭的优劣取决于两个地方，一是机括的设计，二是所用材质。

　　唐门对袖箭的需求大，单件工价高，对元字号而言这是一笔重要的收入。冷面夫人走后，留下了八名据说来自金羽山庄的弓手参与袖箭的制作。他们改进了传统袖箭的形状，使其射程更远更有力，当然，这必须符合机括的使用。

　　甘铁池与向海的父亲都参与了这精细活，但制作出的成品却颇不满意。唐门要的袖箭要比平常更短小便携，且希望能藏有更多箭支，这有相当的难度。作为铁匠的儿子，他们两人早将铸造当作未来的工作，为了这件事，两人又开始争执。

　　向海说：“得把材料弄好。钢的韧性不足，做出来的弹簧力道就不足。”甘铁池却说，坚韧的钢材不易取得，不如从机括的设计去思考。

　　于是两名孩子又吵了起来，一个说对方无理，一个说对方异想天开。这一吵，足足大半年互不搭理，直到向海生了病，甘铁池去探望他，俩孩子这才言归于好。

　　感情虽然恢复，但争吵可没结束，两人开始往各自的方向钻研起来。

　　没等这俩孩子长大，元字号已为唐门设计了一款新式袖箭，一式两发，威力也比往常大些。唐门满意了，订制了两千品，元字号每年只能产出两百品，分十年交货。

　　但甘铁池与向海却对元字号的袖箭嗤之以鼻。甘铁池画了很多设计图给父亲看，但父亲只是摇头。至于向海……

　　十九岁那年，向海笑嘻嘻地找到甘铁池，给他看了一张图。

　　“这是什么？钢炉？”甘铁池皱着眉头，“底下放的焦炭也太少。”那是一个下层满布风口的炼钢炉图形。“你把焦炭放哪？”甘铁池问。

　　“把生铁置入，焦炭放在底层，之后鼓风。”

　　“温度不够。”甘铁池道，“这铁水在锅里凝成一团了。”

　　“要是放太多煤炭，炼出来的钢脆度太高，打造不了好兵器。”向海说，“我们试试。”

　　可这不是两名少年试验得起的东西。向海的设计需要很多银两来实现，而元字号已经无心在锻造这块继续精进了。这块老牌子，生产的是大量价廉物美的兵器。

　　于是甘向铁铺开张了。两名少年离开了元字号，带着父亲给的银两，经营起自己的铁铺。

　　甘铁池有天分，打造的都是精品，虽然花费的时间长，俩少年铸造出来的兵器确实不同凡响，甘向铁铺的兵器渐渐有了口碑。他们攒着银子，自行搭建了炼钢炉。果不其然，第一次的试验失败了，铁水在锅里凝结成块，好不容易造起来的钢炉一次就报废。

　　向海并不气馁，又画了第二张设计图。这次仍以失败告终。向海增添了煤炭的数量，虽然保住温度，但控制火侯困难，炼出来的质量反不如前。

　　遇到困难的不只向海，甘铁池一样有困难。他所画的设计图过于精细，普通钢材根本无法达到那样的强度。

　　他们明白必须合作，才能造出那款袖箭。

　　钢炉的构建并不容易，等到第五次测试钢炉时，他们已是山穷水尽。两人早已各自娶妻，为了建造这个钢炉几乎散尽家财。最后这次炼钢，连元字号的老师傅也来看他们。

　　“这钢炉不行。”老师傅皱起眉头，“炭少铁多，火力不足。”

　　向海不理会老师傅的警告，将铁水倒入锅中，开始大肆鼓风，把火力鼓到最旺。

　　奇迹发生了，铁水在锅炉中翻腾，冒出淡淡的烟雾，那雾中有褐色、绿色，仿佛还有些更淡的红色。

　　倒出来的钢水凝结后，老师傅们发出了赞叹。

　　那是一块上好的精钢。

　　甘铁池马上着手，利用这块精钢，开始锻造他所需要的材料。

　　第二年，唐门来元字号取货时，甘铁池偷偷塞了一筒袖箭给唐门的使者，请他们带回去给掌事的看。

　　一个月后，十余辆马车停在甘向铁铺前。马车上走下的妇人甘铁池见过，只是他没想到，当年的二少奶奶现今竟是唐门掌事，更没想到她竟会为了这袖箭亲自来到武威这间小铁铺。