天之下 第136节
齐子慨道：“这事我问过了，处置不得……”他语气唏嘘，似乎颇以为憾。他沉默半晌，说道：“这世上人有千千万万，每个人想法不同，念头不同。一件事你看去是好事，例如你知道饶刀山寨不抢便活不下去，可教被抢的村民看来，自己又犯了什么错，一年的积累活该被人平白抢走？你觉得山寨里的老弱无辜，可也有人想，山寨吃着抢来的粮油，这些人就算不上无辜。你觉得饶刀把子是好汉，别人看他是混蛋。你说对，别人说错。你要怪崆峒照顾不周，让山寨挨饿，朱爷要说，几万铁剑银卫守在边关，哪来的余粮给土匪？饶刀把子怪锁了边关，断了商路，那蛮族闯进来，又要怪谁？”
李景风问道：“那该怎么办？”
“没办法让天下人都觉得公平。”齐子慨道，“干了坏事就得受罚，至于受到多大惩罚，就看造化。哪个太平年代没坏人，又有哪个时节能把坏人都抓光？自己理得着多大冤屈，睬得了多少不平？尽力而为。就一句话搁在心里——别跟自己良心过不去。”
李景风一愣，这话他倒是听得熟了。母亲说，那是父亲常挂在嘴边的一句话。
“我以前认识一个人，这话是他对我说的。”齐子慨道，“他也是受了委屈，跟饶刀把子一样，本着好心，可终究干了坏事。”
李景风心中一突，问道：“后来呢？”
齐子慨看着前方，那是崆峒城的方向，黑夜中朦朦的看不清楚。
“他出关当死间，此后再没回来了。”
“当了死间？”李景风心想，这就跟父亲没关系了。他幼年丧父，已经记不清父亲容貌，母亲只说是领了侠名状的侠客。他记得小时候住过南充，后来才搬到重庆。
“每做一件坏事都必须付出代价，无论大小。”齐子慨道，“若是有苦衷有原因就能干坏事，那理由越是冠冕堂皇，坏事就能干得越发没底线。”他拍拍李景风的肩膀，道，“做你自己觉得对的事，就算千夫所指、天下为敌，你也由得天下去批判你。”
“做自己觉得对的事，就算千夫所指、天下为敌。”李景风反复思索这句话，忽地豁然开朗，道，“我懂了！”
齐子慨道：“真懂了？”
李景风点头道：“懂了！”
齐子慨道：“懂了就回去睡觉。八月初一就要试艺，你这烂屁股骑得上马吗？”
李景风笑道：“屁股烂了也要上！”
齐子慨哈哈大笑：“本来你这品行留在甘肃当铁剑银卫可惜了，不过，也挺好的。”说着又提起李景风衣领，“回去了！”
他说走就走，一转眼又将李景风送回土堡。
“早点养好伤！你好几天没来，小房想着你呢！”
“有哭吗？”李景风问。
“那倒没有。”齐子慨摸着下巴道，“也就念叨两句。”
“白疼她了。”李景风笑道，“估计她想念羊肉串跟面条还多些。”
齐子慨大笑，李景风怕笑声引来巡逻，自己又犯宵禁。齐子慨推他肩膀道：“去吧。”随即身子一晃，已飘然而去。
※
八月初一，崆峒试艺。
不知不觉，离开青城已经一年有余，李景风心想，自三月来到崆峒也有五个月了。这五个月里，他每日勤奋苦练，想着只要通过试艺便能成为铁剑银卫。
做了铁剑银卫，此后再也不能离开崆峒，也见不着沈玉倾兄妹、小八，还有朱大夫。当然，若他们念着交情，或许会来崆峒看他，可自己又与他们有什么交情？不过是船上那几个月的萍水相逢罢了。
或许沈未辰出嫁时三爷也会收到喜帖，那自己要不要拜托三爷，让自己跟去喝杯喜酒？沈未辰见着自己，还会记得自己吗？
“别想些乱七八糟的事。”他胡思乱想好一会，这才宁定心神，“还得先通过试艺。”
少林与崆峒的试艺向来是九大家中最难的。一般来说，铁剑银卫多数在二十三岁那年通过试艺。李景风今年刚满二十一，可真正学武的时间，就算把在船上被沈玉倾兄妹指点的都算进去，也不过一年……
试艺分为三项，箭术、马术、功夫。试艺场所是在土堡外边的荒原上。试艺者向考官缴交了名卷，名卷上需注明父母姓名籍贯，出生何处。为防止蛮族奸细混入崆峒潜伏，铁剑银卫于身世考核十分严格，父母不详者一律不收。又怕有人出关走私，或者泄密给蛮族，父母犯重罪者也不收。
李景风缴交了名卷。这次参加试艺的共有百余人，照三爷的说法，能通过的最多也就十余人。
第一轮比马术。荒野上扎了二十二个稻草人，前八后七，左三右四，零零落落散得不规则。应试者需在限时内策马绕过稻草人，同时挥刀砍劈或者持枪戳击，二十二个草人最少得击中十五个才算过关。至于马匹，可自带，考场也备有应试的马匹。马匹价昂，多数考生都是骑着考场的马上场。
李景风混在人群中，望向考官群，只见当中一张桌子，上首坐着五人，当中一人自是三爷齐子慨。朱爷虽是代掌门，却坐在三爷左边的次席，至于右边的三席……竟是那日在酒店遇见的洪总教领。李景风甚感讶异，问了跟来的王歌：“那人是谁？”
王歌道：“那人是教部的掌事洪万里洪总教领。说起来他才是主考，三爷跟朱爷都是陪着看的。”
李景风一惊，没料到当日见到的那洪总教领身份如此之高。王歌又接着道：“最左边那个四席是我旧上司，兵器部的总管，他的名字也合着他身份，金不错金兵总。右边那位是六门部曲里长平门的包成岳包掌兵。兵器部与长平门缺员，这次优先递补，所以来看试艺。议堂十六个座位，他们个个都有席次呢。”
李景风见那金不错身材矮小，细瘦干枯，披散头发，留着两撇鼠须，噘着一张嘴，似乎看什么都不顺眼。包成岳精壮结实，皮肤黝黑，半黑半白的络腮胡，头发扎成了一条粗厚的长辫。两人年纪俱在四五十岁上下，看着都比三爷略大些。
前头二三十人，过关的约摸半数。李景风听唱名的考官念到自己，站上前道：“学徒李景风应试！”说完便到马厩牵了马。正要上马时，忽听到一个声音喊道：“且慢！”
李景风一愣，众人看向考席，只听洪万里沉声道：“下去！”
李景风讶异问道：“怎么了？”
洪万里道：“你没资格考，下去！”他脸色冷峻，话语中也无商量余地，甚至也不想听李景风辩解，只是命令，似乎连多讲一句都不屑。
李景风怒道：“我怎么没资格了？”
齐子慨眯眼歪头，却未说话。李景风上前一步，又大声问：“我哪里没资格？”
朱指瑕轻声问道：“洪总教领，怎么回事？”
洪万里道：“他同情马匪，心术不正。我怀疑他是马匪出身，加入铁剑银卫别有所图。”
李景风大声道：“我替饶刀山寨说话，那是因为寨主对我有恩情！污蔑死人，夸耀功劳，算什么英雄好汉？”
洪万里冷冷道：“受人之恩就能不顾是非，罔顾大义？铁剑银卫都是弟兄，剿杀马贼何等凶险？生死相搏，刀口上卖命，轮得到你来评断谁是英雄好汉？”
众人听了他的话，纷纷交头接耳起来。李景风面红耳赤，仍不退缩，道：“饶刀山寨该死，该灭！但寨主杀了沙鬼，救了一村！他纵然该死，如今也已死了，难道非得杀一个胆小鬼才能凸显铁卫的威风？何况杀害山寨里头的老弱，这算什么光彩？”
洪万里脸色一变，深深吸了一口气，缓缓道：“你若觉得铁剑银卫不光彩，那也不用你加入！来人……”
他正要发号施令，一个宏亮的声音道：“等一下！”
说话的人正是齐子慨，洪万里皱起眉头，问道：“三爷，有事？”
齐子慨道：“他还年轻，不懂可以教。再说，杀老弱是不得已，那日我也训斥了赵心志。总不能跟人说，要为民除害，就连无辜的老弱残病也一并剿了？”
“吃盗来的米粮，不算无辜。”洪万里道，“来路不正，受之无愧，至少也是从犯。”
“这话说起来就长了，说完也不用试艺了。”齐子慨道，“我简单点说，他帮我找了密道，又救过我性命。万里兄，就当是功过相抵，行吗？”
“他救过三爷性命，还帮忙找着密道？”洪万里狐疑道，“怎没听三爷提起过？”
“我不想让他娇养着，让他在土堡待着。他这身功夫还是我教的。”
洪万里之前见李景风在酒馆中用了崆峒本家功夫，当时说是王歌传授，可王歌又非出自崆峒本家，听齐子慨这样说，信了几分，又转头看向朱指瑕，似是询问。
朱指瑕淡淡道：“我替三爷作证，是有这回事。”
“就算有这回事。”洪万里冷冷道，“那是三爷欠的情，不是崆峒欠的债。”
他竟是连齐子慨的面子也不想给。
“找着密道总不是我一个人的情。”齐子慨道，“你是总教领，你说了算。”
洪万里沉着脸，过了好半晌，始终一语不发。李景风见他不说话，悬着一颗心，也不知怎样。
“试艺开始，上马！”洪万里说完，坐回座位上。
李景风心中那块大石总算放下，翻身上马，双腿一夹便往场中奔去。他骑术得三爷与沈未辰传授，进步神速，来到崆峒后又勤于练习，虽称不上一流，却也不含糊，当下左右穿梭，身形摆荡，挥刀砍向稻草人。二十二个稻草人，砍倒了十六个，算是勉强过关。
马术之后便是弓术。靶心三十丈远，十五箭内步射中六、马射中二才算过关。
李景风目力极佳，靶心看得清清楚楚，只可惜虽然看得清，手却跟不上，步射到第九箭时才满六。余下六箭马射，到第四箭才中靶心，第五箭落空，只余最后一箭。
他把定心神，吸了一口气，猛张弓，一箭射出。
齐子慨皱起眉头暗自叹气，照这轨迹，这箭偏了几分，李景风只怕得明年再来。
不料一阵大风吹来，竟将那箭吹偏了些，夺的一声，正落上靶子边缘。齐子慨哈哈大笑，不禁得意忘形，道：“连天也帮你！”又拍着洪万里的背道，“万里兄，这小子是福星，有运气啊！”
洪万里只是沉着脸，却不说话。
齐子慨见他脸色不善，心想：“这小子进了铁剑银卫只怕有得吃苦了。也好，多些磨练。”
第一天的试艺结束，四百四十六名参赛者只过了百余名。
洪万里抬头看看天色，说道：“天色已晚，今日到此为止。明日辰时比武试艺，过午不候！”
说完众人便各自散去。
李景风回到土堡中，心情甚是雀跃。三项比试中唯有武艺这项他最有把握，根据三爷跟朱爷的说法，寻常铁剑银卫不是他对手，明日通过试艺几乎是手到擒来。
他回到土堡，一众与他同住的学徒涌了上来，有些人见着了他今日的表现，纷纷赞叹。李景风这几个月勤于练功，甚少与同住的学徒往来，但他性格朴实温和，常常帮些小忙，是以人缘不错。
有人替他欢喜，自然也有人不满，有几名学徒便道：“毕竟是孤门，跟我们这些围场的不同，学得快，几个月就能通过试艺了！”
李景风知道自己毕竟占了便宜，也不好反驳，于是道：“我请大伙吃饭吧！”
一名学徒道：“你要当铁剑银卫，以后平步青云，应该是我们请你吃饭才是！”
有人道：“是啊，三爷今天还替你说话。原来你还认识三爷啊！”
又有人问：“那三爷怎么不收你当徒弟？当了三爷的徒弟就算入了崆峒本门，再过二十年，议事堂都有你的座位了！”
李景风被夸得有些窘迫，道：“我功夫是三爷教的，可三爷不想收我做徒弟，以后也未必会入崆峒本门。”
有人道：“三爷是考校你天份。你过了试艺，就会提拔你当他弟子啦！”
又有人道：“我们请你吃饭！景风大哥，以后多关照！”
李景风不住推却，众学徒却是不依，一群人收齐银两，想买些酒菜回来。可围场的学徒能有多少银两？凑了半天只有百来文，买饭菜尚且不够，何况买酒。
李景风取出了花剩的银两，折了约两钱重量，交给采买的学徒，道：“我贴补些吧。”
也不知是今日试艺，庆祝的人多，又或者是路上耽搁，足足等了大半个时辰采买的学徒才回来，只见他身上灰扑扑的，手里还提着两大坛酒。
众人埋怨他回来得晚，他红着脸诺诺道：“路上摔着了，回得慢。”
众人笑道：“摔一下能耽搁大半个时辰？莫不是坐在路上哭了？”
那人也不说话，红着脸把酒菜摆好。
李景风奇道：“怎地酒这么多？”
采买的学徒道：“掌柜的听说是你要庆功，念着三爷的面子，多送了两坛高梁。”
李景风听了这话，心底甚不踏实。他向来不想依附权贵，可自己这一年怎么碰都是权贵，即便不想依附也被逼着受些好处。今日三爷替自己出头还算是帮忙找密道的功绩，这酒……他心底想着，明日定要将酒钱奉还。
酒菜很快便被席卷一空，即便之前出言嘲讽李景风的也被李景风邀请同乐，众人也不好意思推却。二十人齐聚一堂，你一杯我一杯，有人问起李景风如何认识齐三爷，又是如何得罪洪总教领，李景风粗略说了些大概，但隐去了齐小房一段不说。他本是个老实人，不善说谎，但有了与沈玉倾兄妹打交道这一段经历，渐渐也学会了遮遮掩掩的本事，漏说一两个人物故事也能通顺。
众人不住敬酒，酒空时又有人去买，李景风聊得开心，不知不觉有些醉了。他心生警惕，于是道：“我有些头昏，该去睡了，别耽误了明天的试艺。”
众人听他这样说，也怕耽搁他试艺，一哄而散。
李景风上了炕，他累了一天，又喝了酒，立时沉沉睡去。
夜半时，他觉得似乎有人在身边哭泣，又有人在自己身上动些什么，他不作多想，迷迷糊糊间又睡了过去。
也不知过了多久，该是天亮了，李景风睁开眼，却觉得周围一片黑暗。正要起身时，惊觉自己动弹不得，他一愣，奋力挣扎，这才发现自己手脚全被绑缚。他大吃一惊，扭动身体往旁边撞去，只撞着墙壁，不知自己身处何处，忍不住大叫起来。
忽听得一个声音哽咽道：“景风兄弟，对不起！我是被逼的，你别怪我！”说着一颗头钻了进来，将他嘴巴塞住，又道：“其他兄弟都去看试艺了，等他们回来，你也来不及了。”
李景风又怒又急，只是嘴巴被塞住，做不得声。那人道：“他们说我不这样做，明年就不让我试艺。景风大哥，我家里穷，只有这条谋生路，对不住！”