规则怪谈：我即怪谈 第191节

　　陈韶绷起脸，只有一瞬，又放松下来：“是在叫我吗？我不是勇士……这又是什么扮演节目？”

　　“我的主人、亚瑟爵士被谋杀了。”侍从悲痛欲绝，“我无法把主人的身体打捞出来，请您帮帮我。”

　　我也不想被斯特诺公主谋杀。

　　陈韶扯了扯嘴角，喊人：“小宝，喊薇薇安公主，请她帮忙！”

　　侍从瞬间抬起头，脸上的惊愕都来不及收起。

　　“薇薇安公主人美心善，肯定会愿意帮忙的。”陈韶解释了两句，“我的水性怎么可能有人鱼好？”

　　小宝现在相当信任这个叔叔，已经听话地跑上阳台喊人去了。不一会儿，薇薇安黑着脸从海底浮上来，那具依旧和活人一样的尸体就被一根绳子拽到了甲板上。

　　“天啊，亚瑟！”斯忒诺公主哭泣着跪倒在地，一番虚假的安慰后，尸体被重新放回了四楼的房间，陈韶稍稍放了心，本来还想继续赖在小宝房间，但小宝妈妈要换礼服了，只好退了出来。

　　一进走廊，陈韶就感觉到不对劲。

　　海水的咸湿味道充斥了整个船舱，走廊的地板湿溻溻的，踩上去甚至能听到啪嗒的水声，水晶灯的光线也黯淡了很多，被打磨得棱角分明的水晶之间还长出了深绿色的苔藓。

　　陈韶回头敲了几下房门，没得到回复，只好转过身来，从栏杆上看下去。

　　大厅里和走廊的情况也相差无几，一种刚被海里捞出来的沉船的画风。唯一值得注意的是，成群的蛇正相互缠绕着攀在服务台上，蛇尾松松垮垮地垂下来，从远处看甚至像是一堆藤蔓。

　　依旧是脚步声……

　　是从楼上传来的！

　　陈韶立刻往最近的空房间里冲去——一楼没有任何躲藏的地方，反倒是二楼三楼，通过门和阳台，还能拖延一会儿。

　　现在是11:39，还有21分钟就到舞会时间了。既然公主和王子们都必须参与舞会，那船上的规则就是高于它们的个人规则的，到时候只要能到舞会上，就会安全了。

　　时间一点一滴过去。

　　金属在地面上滑动的刺耳声音响起，陈韶几乎能想象到那位亚瑟爵士是怎样拖拽着长剑在走廊上走动的。

　　“蛇在一楼的服务台。”在声音停下之后，陈韶蓦然开口。

　　声音只停了一瞬，很快就拖拽着又离开了。

　　11:42，女人的尖叫骤然响起，慢慢地，尖叫声扭曲成嘶哑的抽气声，仿佛有一条蛇的舌头在耳道里颤动，然后这一条蛇逐渐变化成十条、百条，交织成一段诡谲的独特乐曲。

　　陈韶难耐地揉了揉额角，退了几步、走到床边，把床单拧成一股绳。

　　11:56，他站起身来，用绳子从观景阳台翻了下去。

　　大厅里的声音依旧持续着，满地都是蛇，死的，活的，在大厅的一个角落堆成一座不停颤动的小山，亚瑟爵士或许就在其中。

　　斯忒诺公主的皮挂在服务台的柜子上，在海风的作用下一晃一晃的，看上去依旧有一种难以言喻的美。

　　陈韶一边移动，一边扯掉缠绕上来、张开了嘴的蛇，另一只手也没闲着，不住地喷洒着新的香水。

　　终于，11:58，陈韶走到舱室门口，踏入甲板的同一时间，也把香水洒在了自己身上。

　　斯忒诺公主的皮飘落而下，那些蛇蠕动着爬了过来，钻进了这具美丽的皮囊。

　　“真可惜……”斯忒诺公主张开了嘴。

　　陈韶眼前猛地一亮，乐器声音的尾韵还未消散。

　　三位公主和一位王子，还有亚瑟爵士走了出来。

第19章 下船

　　斯特诺公主身上干干净净的，看不出一点它是个披着人皮的蛇群的迹象；那位只见过一面——假如死时不算的话——的亚瑟爵士也打扮得相当体面。

　　这一对夫妻脸上堆着笑容，亲密地挽着对方的手臂，就好像刚刚长达半小时的追杀和缠斗从未发生。

　　而从公主们之间的空隙，也很容易就能看到舱室内一片光亮，水晶灯依旧熠熠生辉。

　　这场突如其来的危机总算告一段落了。

　　陈韶只看了他们一眼，就收回视线，主动上前邀请了利德尔公主。

　　“他们看上去感情很好。”陈韶说，“亚瑟爵士会陪伴着斯特诺公主一路回他们的王国吗？”

　　利德尔公主报以玩味的一笑。

　　“感情很好，真的吗？好吧，或许曾经是。但是现在？”

　　她和陈韶正巧从穿着白色燕尾服的便雅悯王子身边转过，公主手上多了枚雪白的羽毛，顺手将它戴到了头上。

　　“不得不说，你很幸运，不知名的勇士先生，我们之中很少有像便雅悯王子一样有怜悯心的人，这确保了你不会成为那位可怜的爵士的第一目标，也让你不至于葬身蛇腹。当然，聪明人才能抓住这个机会。”

　　“至于你担心的事情，我可以告诉你，直到下船，他们都会是安全的。但代价是……”她看了看不远处那位傲慢都写在脸上的茵瑟琳斯公主，“茵瑟琳斯，这可怜的被哄骗的姑娘，至今都不知道发生了什么——这充分说明了智慧的重要性。现在，她缺了一名舞伴，去和她跳一会儿吧。”

　　这并不是一种恳求，而是一种命令。

　　陈韶知道自己不能拒绝，两位公主的面子在这个场景下尤为重要。

　　一支舞结束，利德尔公主优雅地俯身行礼，没有再要求一个吻手礼。陈韶则像刚刚邀请利德尔公主那样，朝茵瑟琳斯公主发出了邀请。

　　“舞会真无聊。”没跳几步，公主就恹恹开口，“说点有意思的东西吧。”

　　“什么样的东西对您来说才算有意思？”陈韶问。

　　公主说：“只要不是像夜莺和玫瑰那样无聊的东西就行。”

　　提起夜莺与玫瑰，大多数人都会想起王尔德的那篇短篇小说，但是就在昨天，孩子们才分享了他们知道的故事。

　　是《猪倌》！

　　王子向皇帝的女儿献上了唱歌最好听的夜莺和开得最好看的玫瑰，公主不认可并丢弃了它们，最后被扮成猪倌的王子引诱后抛弃。

　　这位公主喜欢新鲜的、自己未曾拥有过的、最好是人造的宝物，能给出这样的要求也并不奇怪。

　　而利德尔公主刚刚提到“被哄骗”和“智慧的重要性”，也符合这一角色的特征——

　　这位公主，确实是童话故事里很少见的没什么脑子（浅薄无知，无法正确判断价值，并且会为了一口锅和猪倌接吻）、也没什么架子（指被猪倌索吻后没把人拉下去砍了）的种类了……

　　而且很安全的一点是：直到故事的最后，公主都没爱上什么人，对王子的追逐也只不过是因为自己失去了一切。

　　简而言之，缺乏攻击性。

　　陈韶沉默片刻，讲起了漫画家是如何被全小区抵制的二三事，以及记忆里那些动漫电视剧的大略剧情。

　　等到舞会顺利结束，五位【童话】在人鱼的歌声中消失，陈韶还有点发懵。他不由仰脸看向四楼，心想这位让自己穿最古板的礼服，不会是怕茵瑟琳斯公主被骗身骗心吧？应该不会这么离谱吧？

　　……其实也还好，至少让自己躲掉了最危险的那一位。

　　但他还是想叹气。

　　******

　　正如利德尔公主所说，从舞会结束到太阳升起，船上都没发生任何特别的事情。更确切地说，由于昨天的短暂惊吓和连续两天的熬夜行为，拖家带口的游客们全都到日上三竿才起床，本来有所规划的陈韶也只能等到午后。

　　下午船只就要到码头了，此时从五楼的观景台上看过去，已经隐约能看出陆地的形状，凹凸不平的轮廓明显是一座山脉。

　　陈韶正和那五个孩子一起坐在观景台的小茶几边上，看着书柜里拿出来的书。

　　书柜里的东西陈韶在第一天就简单翻阅过了，正如规则上说的那样，虽然书柜里大多数都是些缺乏名气的普通故事，但还是有几本与众不同的，包括几本童话故事，以及一本记录了歌词的书。

　　就是人鱼们在舞会后唱的那首。

　　这首歌陈韶在舞会上已经分析过一遍，但现在又有了不一样的体会。

　　第一段里，【儿童纯洁的内心】的表述、【深海恐惧】对【童话王国】的入侵、再加上陈韶自己相当不正常的成年人状态，似乎已经在明示【童话王国】的真实形态——梦。

　　梦幻、梦幻，现在是真的“梦幻”了。

　　也怪不得【提灯女】这次这么容易受刺激，毕竟它就沉睡在陈韶的梦里，等待着下一次“祭祀”。

　　【马儿摘走喉骨】，这是一种对动物说话的独特描写，对应的应该是动物乐园。

　　【森林离开土地】，似乎暗示着生态环境的变化，又或者是字面意思——树们真的从土里拔根而起，寻找新家园去了。在西幻故事里，它们似乎被称为“树人”。对应的应该是女巫之森。

　　也就是说，在【女巫之森】中，看似无害的树，也是需要防范的。

　　第二段里，【高塔和城堡】可以视为人类权利的象征，【鼹鼠】既可以指《拇指姑娘》的那篇故事，也可以指代动物的领地被人类侵占；【仙女】和【巫师】在童话故事中通常代表【善】与【恶】的不同立场；【王子】和【公主】则总能成为故事的主角。

　　这一段似乎解释了【童话王国】的历史背景。

　　值得注意的是，仙女们在天空之城上，那里不止有吃人的巨人。从阵营来看，他们或许和便雅悯王子一样，能提供一些帮助。

　　但随之而来的第三段里却几乎把第二段的介绍全然推翻了，又或者说是揭露了真实。城堡会坍塌，鼹鼠会死亡，阵营被混淆，而主角们只是重复着故事……

　　一切都不像看起来那么美好。

　　回想起偷情杀夫的斯忒诺公主、砍的人头能排成排的利德尔公主、抢人回去成婚的人鱼、让人强制入睡的玫瑰……

　　确实不能单纯将它们作为具有训诫意义的童话来看。

　　同时，结合【童话王国】存续的时间，以及利德尔公主的表现，这种表述可能还有一个意思：等到所有故事终结，【童话王国】也会迎来崩溃，它即将在善与恶的混淆中毁灭，然后，重获新生。

　　那么问题来了——它重启的时刻，会是什么时候呢？

　　陈韶觉得自己已经知道了答案。

　　合上书，陈韶对着孩子们开了口：“快要下船了，我们还没和公主王子们谈过话呢，有人愿意去邀请一下吗？”

　　孩子们踊跃地报了名。

　　这个时间正是下午茶的时候，正如陈韶猜测的那样，只有不喜欢无聊待着的茵瑟琳斯公主一个人来了。

　　陈韶用更多的有趣故事换取了新的情报。

　　“皇宫？我就住在那里。”她骄傲地抬起下巴，“我是皇帝的女儿，他们都只不过是我父亲的附庸，是国王的女儿，只配住在王宫里。”

　　“我父亲说，有一个新的王子给我送来了礼物，如果你们来做客，我允许你们和我一起欣赏它们。”

　　“父亲还邀请到了新的裁缝，据说那件全世界最珍贵的衣服已经做了一半，我想这可不是随便哪个国王就穿得起的。”

　　对于急需情报的天选者们来说，茵瑟琳斯公主的傲慢近乎可爱了。在贝壳船彻底停靠之前，双方都心满意足地礼貌告别。

　　陈韶从长梯上走下，将对应的那枚贝壳船票交给码头的人鱼，然后掏出那份写了自己记忆中故事的纸条。

　　夏天，大树，斑驳的影子，知了的叫声，还有小伙伴们交替着响起的惊喜呼声。

　　这些景象依旧刻在陈韶脑海中，但是那股往常回忆起童年都萦绕于心的欢快和思念已悄然消失。

　　船票没有带走他的回忆，它只是带走了回忆中的情感，仅此而已。

　　陈韶默默收回纸条，抬脚走出码头。

　　一张告示就贴在码头不远处的大树上