明末不求生 第18节
“哈，这有何不好呢，咱们闯营又不似那闯塌天、混天星几营一般，处处要求什么入伙的年格。”
李自成对此倒觉得并无何不可，他口中提到的闯塌天和混天星，指的是另外两股民军势力的首领闯塌天刘国能和混天星惠登相。
闯塌天刘国能早在崇祯十一年，便被五省军务总理熊文灿招抚，而且在张献忠、罗汝才重新举兵后，他也没有再度起兵，而是隶属于左良玉麾下，坐起了明朝的忠臣孝子。
至于混天星惠登相，他最近似乎也在鄂西、巴东一带活动，说不得什么时候便有可能和闯营撞着呢。
李自成将放在床头的那半支箭矢拿在了手中，指着挂在墙上的粗陋地图说道：“再休整一段时日后，咱们便可以拔营北上了。从竹溪往北，过白河、竹林关、龙驹寨，便入了商州境内。”
李过补充说道：“玉峰正在商洛境内活动，我们到商州一带，便可同玉峰汇合了。”
李自成点点头，说道：“不错。这一路上尚要披荆斩棘、斩关夺将，绝非易与之事。小老虎，我看你心不在老营，而在战阵之上，便让你做个小管队，先带个十几二十人兵马，这北上一路，便要看看你的手段，能否让闯营中的老兄弟们折服。”
啊……！突然获得提拔，而且正好是和自己所追求的带兵官方向一致。李来亨心中已然知道，闯王大概还是看出了他私藏的那点小九九，只是李自成并不会为了李来亨的一点小心思和他置气，反而大胆将兵权交给了他。
不过这倒不是李自成要任用亲戚，而是他已经从刘宗敏、李来亨那里，得悉了夜夺竹溪之战和山道突围之战中，李来亨纵火诱敌、结车阵抵抗明军的种种急智，感到李来亨确实是一个可造之材，才有心进行培养。
而且接下来，闯营很快就要放弃这个老营营寨，全师拔营北上，前往商州一带。这一路上必然同兵力强大的援剿明军，发生激烈的战事——李来亨有没有能力担任管队，很快便能够从实战中见得一二真章了，如果他无能的话，自然会被明军消灭掉。
民军的战将们，都是在优势明军的围剿下，大浪淘沙，从惨烈的失败中洗练出来的。
李来亨还没有经受足够的考验，但他又确实表现出了卓越的资质和才干来。李自成对小老虎加以了青眼，也希望这头乳虎，真的能不辜负他和李过的期望，可以有朝一日，震啸百兽。
“谢掌家提拔！来亨必然竭尽全心，倾尽全力，不给咱们闯营丢脸，更不给掌家的和义父丢人！”
李来亨单膝跪在地上，双手抱拳，拜谢李自成的提拔。他的两眼中斗志已经昂扬了起来，先入闯营、再掌兵权，他意在天下的图谋，似乎并不是不可能实现了！
李自成轻笑两声，便挥手示意李过将李来亨带出门去，“补之，今天夜色已经很深了，我看就等明天吧。明早你带小老虎，去熟悉、熟悉他麾下的将士们。”
李过颔首称是，说道：“好，我先带来亨去休息。自成你也要好好休养，今晚早些睡吧，可别让病情又恶化了起来。”
“哈哈，无妨、无妨的。”李自成锤了自己胸口两下，以示他的身体十分健康强壮，“我身体已好得差不多了，也就是这几日的事情了，你们都不必太过挂心。”
李自成又用长辈语带关心的口吻问到李来亨：“小老虎，老营营寨一切条件从简，行军打仗中实在不便得优待何人，你今后总要好好适应的。”
“老掌家教训的是，来亨自会谨记在心。”
李来亨最后向李自成抱拳问了几声好后，便转身随同李过一起出了门。此时夜色更深了，天空中已能看到半个月亮的影子，从漆黑的山林中，向天空望去，可以看到密集如河汉的反省，像一条衣带般横亘在天中。
星光不问赶路人，闯军和李来亨的前路依旧道阻且长。
但此时此刻的李来亨，心中乐观情绪却更加澎湃了起来。他在李过的引导下，回到了自己暂居的小屋中——虽然粗陋而简单，但比起此前在竹溪县城多人同住的那个漏风破茅屋，真不知好了多少倍。
想到竹溪县城中的破茅屋，李来亨又忍不住想起了白有财。多亏了这个米脂老乡的提点，自己才抓住了投入闯营之中的机会，可白有财自己却倒在了竹溪之战胜利的前夕，死在了官军刀下。
在崇祯十二年的乱世中，死掉的人又何止是白有财呢？
李来亨想到米脂老家的小妹幼娘，她还活着吗？
月挂高空，像一艘船只一样航行在星汉之中，睡梦渐至，明天太阳升起的时候，这乱世又会是何样景光呢？
第18章 猛将郝摇旗
雄鸡一声天下白，一声鸡鸣里，闯营迎来了新的一天——前提是营寨里真有一只鸡的话。
这样说其实也不对，因为老营营寨里，本来确实是有一只专门用于打鸣的公鸡。唯一的问题在于，今天早上这只公鸡掉进了某人的肚子之中，自然是打不出鸣来了。
李自成病体还没有痊愈，尚在内宅中休息。刘宗敏和高夫人则都气坏了，刘宗敏自不用说，他的脾气本来就有些暴躁，高夫人则一贯温柔和蔼，连她都生气了，可见这件事实在是做的过分了。
刘宗敏一手提着马鞭，恨不得一口气抽死面前的偷鸡贼，却让李过和刘芳亮两人劝阻住了。白净俊俏的刘芳亮压住刘宗敏的右手，连番劝说道：“捷轩、捷轩……将爷，刘将爷，不至于到这个地步啊，郝摇旗多有战功，一只鸡的事情，何必这样动怒。”
李来亨刚刚被这番嘈杂的吵闹声惊醒，他一边打着哈欠，一头长发还没束起来，乱糟糟仿佛鸡窝一样。站在李来亨边上的李双喜也是同样一副模样，只是李双喜看起来更加邋遢和犯困。
李双喜见怪不怪地对李来亨说道：“嗨呀，又是郝摇旗，这个家伙都不知道是第几回犯事了，我看迟早让刘将爷砍了头。”
郝摇旗？
李来亨心中一动，这个名字他倒有些熟悉。后世历史中，大顺军一路败退到湖南后，当时只是区区一员偏将的郝摇旗趁乱崛起，成为了南明湖广督师何腾蛟的心腹，后来更是得到永历赐名为郝永忠，成为了闯军余部演化出来的抗清势力夔东十三家之一。
不知何时，李自成的亲兵卫士，那个嘴巴特别臭的党守素也站在了李来亨和李双喜两人身边。他仿佛忘记了昨天讥讽李来亨的事情，现在一张刁毒的嘴巴，又去挖苦郝摇旗了。
党守素看着郝摇旗跪在刘宗敏面前，戏谑道：“郝摇旗立的战功比老子还多些，但他时不时就要犯事，不是违反军纪私自抢掠，就是干脆做些偷鸡摸狗的事情，如今还不如老子，老子起码是老掌盘的亲兵呢。”
李来亨还是听不惯党守素那一口语速极快、口齿不清的方言，不过倒是渐渐弄清楚了这一大清早，闹的是什么事情。
原来是郝摇旗在老营中清苦了几个月，实在忍受不了嘴里淡出鸟的痛苦来，趁着夜色，居然将老营里唯一一只用来打鸣的公鸡给偷吃了。
刘芳亮在老营里最为讲究，每日都要早早起来，用清晨时分的露水擦洗那张白净的脸蛋。今天他一早起来，没听到公鸡打鸣声，却抓住了郝摇旗这个偷鸡贼，实在令刘芳亮感到哭笑不得。
郝摇旗战功卓绝，可在闯营里到现在还是一名最普通的士兵，就是因为他总能犯下无数违反军纪的破事来。前不久郝摇旗偷偷喝酒，让闯营中最严肃的李过逮了个正着，还是刘宗敏看在他武勇过人的份上，保住了他。
这才没过去多久，郝摇旗便又犯事，将营寨里的公鸡都给偷吃了。也就难怪刘宗敏气成这种样子，一副恨不得当场杀了郝摇旗的模样。
刘宗敏真是气恼了，他猛地一把将劝阻自己的李过和刘芳亮两人推开，冲上前去，试图用马鞭抽打郝摇旗。但鞭子还未落下，便又让李过和刘芳亮两人拉了回去。
“你们都给我放开手！今天老子非要杀了郝摇旗这个狗东西不可，他这是第几回偷鸡摸狗了？”刘宗敏狠命试图挣脱开李过和刘芳亮两人，但毕竟李过号称一只虎，刘芳亮也是好勇斗狠不下于刘宗敏本人的狠角色，这两人合力之下，便是犷悍如刘宗敏都一时挣脱不开。
刘宗敏只能大声叫嚷道：“老子的部队丢不起这个人，上回他偷酒，老子给他在自成面前开脱。这才过去几天？又偷鸡！老子的部队里怎么会有这等狗东西，老子实在丢不起这个人！”
李过用力按住刘宗敏，这种情急的时候，李过说话声音还是很慢，他慢声说道：“别闹了，这事儿还是等掌盘的来处理吧。”
“呸！郝摇旗你就是这么给老子脸色看的吗！”刘宗敏狠狠唾了一口，骂道，“反正老子的部队，是不要郝摇旗这个货色了，你们谁要给他开脱，就收到自己队里才好！”
“好了、好了，大清早的，你们这是在闹些什么呢？”
从内宅中传来了李来亨已经颇为熟悉的李自成声音，他今天穿着件粗麻罩衣，外头再批了件羊皮的斗篷，那斗篷已经非常破旧了，边缘处很不规整，也没有扣子，只是简单系在一起。
众人见到李自成被吵醒过来，都很歉意，连声抱歉，或抱拳、或半跪，说着“老掌盘”、“掌盘子的”、“掌家”等尊称。