明末不求生 第209节

只是等诸将依次离开帅府以后，李来亨又同方以仁寒暄一阵，等到方以仁也出门之后，他才把执掌湖广闯军情报机构红队的严薪叫来帅府。

严薪是陕州人，本是艾卓的部下，但因为艾卓之前在洛阳的表现不大好，显露出了相比于李来亨更亲近于李自成的立场来，就被李来亨调动到一线骑兵部队做将领，红队就交给了更加可靠的严薪负责。

他年纪很轻，但为人小心谨慎，城府、心机都让李来亨很满意，对李来亨为核心的前标军小团体又十分忠心，做什么事情都让人放心。

“沈庄军的事情你了解吗？”

李来亨知道方以仁出身世家名门，一直不希望闯军和有名的士绅发生激烈冲突。可是黄麻英霍无论人力物力还是紧要的地理位置，都让李来亨非常动心，所以他虽然被方以仁所说的沈庄军打消了立即攻略麻城的打算，可还是留有几分念想。

严薪点点头，回答说：“禀报节帅，恳德记已遣人到麻城购下商铺一处，若有对付沈庄军的必要，红队可以立即行动。”

“很好。”李来亨拍了拍手，“沈庄军实力雄厚，没有那么好对付。但我也绝不允许闯军卧榻之侧一直存在这样一支部队，红队先到麻城一带做布置，打探情报。梅之焕虽然以前是甘肃巡抚，可他现在没有官身，只是一个普通乡绅罢了，居然手握上万兵力？我就不信崇祯会放心，红队到麻城去要设法只要谣言，离间官府和当地士绅的关系，相信崇祯会帮我们解决沈庄军的。”

虽然梅之焕建立沈庄军的最主要资本就是他曾经担任过甘肃巡抚的资望，可他毕竟已经致仕在家（虽然因为抵御革左五营有功可能得到一些虚衔），李来亨不相信崇祯能够放心一个没有官爵的乡绅掌握这样一支实力雄厚的部队。

只要红队能够挑动官、绅之间的关系，想想同样组织团练武装勤王的东阳许都是什么下场？

崇祯会帮李来亨解决沈庄军的。

第240章 随州夜

秋风肃杀大别山，烛暗屋檐夜色寒。

今年的随州城晚秋来得很早，此时不过九月十月之交，但道路边树木的叶子就差不多落了一个干净。到了晚上，大别山和桐柏山也挡不住北风凛冽，李来亨住在帅府后院一间原本用来招待客人的厢房里，窗户上只糊了一层几乎不能御寒的薄纸，风声一作，李来亨身上也忍不住泛起阵阵的寒意。

他将原本挂在床头的一件轻裘披到了身上，这件衣服是他在桐柏山和闯军主力分手时，义父李过留给他的赠礼之一。

据说这还是闯军攻破灵宝县时，因为李过作战有功，大元帅亲自嘉奖赏赐给李过的战利品。

转了几次手，最后被披到了李来亨的身上。

他外着墨色轻裘，但内里穿的还是一件粗布箭衣，也不能说是因为这短暂一时的得志，就膨胀到开始享乐的地步。

主要是幼辞亲手为李来亨缝制的那件斗篷披风，在这个天气穿起来，又稍显厚重一些。相较之下，这件墨色轻裘就显得恰到好处。

“皮绠……嗯，郭管队还未回来吗？如果有他们回师的消息，一定要第一时间通知我，我要出城亲自迎接。”

李来亨提着一盏夜灯，在帅府后院还没有彻底拆光的花园中散步。他刚想问问张皮绠大别山山区的战事情况如何了，才想起这次郭君镇出兵，张皮绠也作为其副将从征。

“这孩子……嗯，还有闯军很多的孩子，都要有所长进，将来的天下总有他们的一分。”

张皮绠的年龄比李来亨还稍小些，在李来亨的心目里头，这个被自己从士兵一手提拔起来的副官，就同自己的子侄差不多——虽然在年龄上来讲，更应该算是兄弟才对。

他想到的不止是张皮绠，还有许许多多因为多年作战而失去父母的孤儿。这些人有的是因为饥荒而成为孤儿，有些人则是因为父母葬身在敌人刀下，原因林林总总、各不相同，但有一点是共同的，那就是他们对于闯军团体存在高度的依恋，对这个世道也怀有最痛彻的愤恨。

“拿支笔来。”

夜风吹过庭院，让李来亨把轻裘裹紧了些，他想到孤儿的事情，便吩咐亲兵取来纸笔，一边写一边吩咐道：“都帮我记着一些，随营学堂的生员要以闯军孤儿为优先。但若随营学堂一期生额员有限，或者一些孤儿识字水平太低、年龄太小，还不宜入学堂专研兵事。那就把这些孩子都置于亲兵队之下，另立一个名目叫做幼兵团。”

“幼兵团的孩子以闯军孤儿为主，随州百姓若有欲使少年子弟参加闯营者，只要年龄在十二岁到十五岁左右，也可以择优录取一批，好使得我们更获本地父老的拥戴支持。”

李来亨信手疾书，越写越快，很快便把幼兵团的草稿章程写好。他抖了抖纸张后，将章程草稿交给亲兵保管时，突然见到一滴雨水落在纸面上，头顶的夜空乌云密集，看来是要下一场秋雨了。

“这一场雨可不要耽误到闯军的用兵。”

“对了，派人去联系一下支度使白鸠鹤和执掌恳德记商号的大掌柜萧维崧，让他们快把府库里囤积、缴获的被褥长衣拿出来，组织一下人手分发到军营和老营里。”

雪夜赠冬衣，这是获得士兵感戴恩德的大好机会。现在虽然未至深冬，但一场秋雨也算给足了李来亨作秀的机会。

好歹不用他深夜去掖被子，活活把人家掖醒过来嘛。

士兵至于将领，是最容易产生感动的关系。在军营、军队特殊的氛围和环境里，生死虽大，可多得是人会因为一丝一缕之恩，而为将领赴汤蹈火在所不辞。

“不过等军队扩大以后，我应该也没有这个精力整天大半夜去搞突击慰问。还是需要安置专员，专门负责管理士兵的思想情绪问题。”

风雨如晦，秋雨越下越密集起来，滴滴答答的声音响彻全城。但好在它还没达到让人出不了门的程度，这种天气还不至于让李来亨在轻裘外再披一件蓑衣，他只是将毡笠戴到头上，一手放在帽檐前遮挡风雨。

几名亲兵为他开路，白鸠鹤和萧维崧都还未入睡，两人很快就到了帅府同李来亨会晤。三人没有说几句话就把分发被褥长衣的事情安排了妥当，白鸠鹤的才干更多显露在制造盔甲器械的方面，对于物资的分配相比商人出身的萧维崧就差了半筹。

萧维崧很快就把东西全部安排好了，除了李来亨的亲兵以外，白鸠鹤又从老营拉了一批人一起帮忙运送和分发衣服。

其实不少人心中都多少有点疑虑，天气凉了，确实应该分发被褥，可是有必要要在一个秋雨的深夜里突然去做吗？

不过既然李来亨坚持如此，大家也觉得没必要再多言。

于李来亨自己的考虑呢？他就是觉得这种场景里，自己作为节帅主将，冒雨赠秋衣，更加能够获得将士们的爱戴之心，真可谓私心自用咯。

总之李来亨就是这样的一个人罢，若有机会通过作秀博取军心，他当然是不吝啬于一夜的时间。

“节气渐寒，大帅，闯军现在拥兵五千余众，接下来还要扩军、还要均田、还要搞那什么随营学堂。如果一直没有进项，总是这样有出无进的话，按照我与鹤爷的计算，我们可能到年底就要准备过起坐吃山空的日子。”

萧维崧是商人出身，对数字十分敏感，又掌握着闯军现在的一大财源恳德记的全部外贸渠道，他对湖广闯军财政的判断无疑是相当准确。

李来亨走在营房之间，他的红缨笠帽、天蓝色箭衣，这一套模仿李自成的打扮早已为将士们所熟悉。

正在排队拿取被褥的士兵们，一看到大帅亲自到场分发，就全都兴奋地大叫了起来。李来亨心满意足，又故意在军营中来来回回走了好几大圈，才找了一处地方坐下，回答萧维崧的问题。

“对外用兵已经迫在眉睫，只是随州这边事烦人少，闯军夹袋中可以办清田、办学堂、办征租的人物实在太过欠缺。这种关键时刻，我也不好离开随州，必须随时盯着这里。而一功和老白各有重任，所以还是要等君镇回来，一旦君镇回到随州，你就可以开始筹备闯军攻略枣阳的粮秣了。”

郭君镇和张皮绠在应山县和靠近的大别山南麓一带发展十分顺利，他们虽然只带去一千多名闯军士卒。可是当地的官绅山寨本身实力也并不特别强劲，又被郭君镇拿出什么招讨使、游奕使的名义收买了不少奴仆、管家，迅速就被闯军所平定。

他们能这么快搞定德安府缘边山区，也超出了李来亨最乐观的预计，郭君镇这位大将还是有那么几手的。

“一待他们回城，你和鹤爷就要去把下一步攻打枣阳的粮秣辎重准备好，不得有失。”

第241章 郭君镇的胜利

夜中的雨水打在营房的瓦壁上，滴滴答答、不绝于耳，暮秋时节本来就已经慢慢转凉的天气，这时候更显得冰寒彻骨。