将北伐进行到底 第25节
刘淮则是抱着长刀，在驻扎地西侧的一处较高的草甸子上闭眼假寐，以作警戒，大黑马就卧在他身边，时不时打个响鼻。
随着明月升起，这片芦苇荡反而热闹了起来，虫鸣蛙叫响彻四野，如同在开一场热闹的聚会。
“月朗星稀，明天又是个大热天。”张小乙从后方过来，手中拿着皮袋子递给刘淮：“来一口解解乏。”
刘淮接过拔开塞子闻了闻，又递了回去：“我在军中不会饮酒，你也要改一下这臭毛病。”
张小乙接过酒囊挂回腰间，嘿嘿一笑：“这是药酒，里面加了茱萸，喝了能提神。”
刘淮往一边靠了靠，给张小乙在草甸子上留出了位置：“怎么？睡不着？”
张小乙将佩刀解下，垫在脑袋底下，直接躺在了刘淮身侧：“确实，离东海越近，俺越别扭，竟不知是该哭还是该笑，又或者大叫几声小乙哥又回来了。”
东海县就是后世的连云港市东，此时还是孤悬在外的海岛，与朐山县隔海相望。
也是去年张旺徐元等人起义时的根据地。
刘淮没有搭腔，他知道张小乙并不是想与他交谈，只是近乡情更怯，找个倾诉对象而已。
“俺家就是东海县人，东海县孤悬海外，耕地稀少，所以大多数人都会造船捕鱼。俺爹和徐叔脑袋灵光，觉得捕鱼和耕田都没甚前途，就摆船经商，俺的两个兄长都是水上的高手。”
张小乙见刘淮没有说话，也不在意，继续自顾自的说了下去：“俺原以为俺也要练水性，谁知在俺十四岁的时候，俺爹牵来一匹马，说以后只能练弓马功夫，俺也没想到，最后竟是这点弓马功夫救了俺。”
刘淮问道：“令尊是如何想着起事的？”
张小乙深深吸了一口气：“前年时，金庭派苏保衡那老狗在山东打造舰船，他强行征调商船水手到了俺家，俺爹与徐叔带着人手从金贼营中逃走，可俺的两个兄长却没来得及逃出来，被金贼绑上石头沉了江，说是以儆效尤。”
“直到这时，俺爹其实还是没有想造反，毕竟家中还有许多子弟，不能仅仅为了报仇而将家中所有人推进火坑。”
“可是到了去年，高文富那个狗官竟然没收了东海县所有人的耕地，说什么要分给南下的猛安谋克户，从此之后，所有汉人都是长工佃户，哪有这种道理？！”
“船被苏老狗收走了，地被高狗官收走了，俺们东海人是在活不下去了，只能杀官造反！”
“俺们攻下东海县城，分了粮食，随后渡海去攻打朐山县。却没想到迎面碰上蒙恬镇国所率的两千武兴军……”张小乙长长叹了一口气：“俺们一万被杀了个人头滚滚，最后零零散散三千人逃回了东海县。”
“虽然东海县是个海岛，武兴军没有船攻不上来，但俺爹和徐叔都知道，困守在此地只是个死。可还没有定下去处，金贼的水军就来了。”
“领头的是徐文，俺现在睡觉前都得念叨下这名字……”张小乙将牙咬得咯吱作响：“那个狗贼原本是密州的盗匪，在刘豫手下当过官，齐国被废后，又当了金军。”
“这狗贼带了九百披甲水军来攻城，俺们只抵挡了一时三刻，徐叔就死了。俺爹只能一边断后，一边让俺护着俺娘和一众老弱，登船向南逃跑。”
“然后俺爹也死了。”
“俺们三条船出海，立即就被金贼水军缠上了，俺家的船被金贼撞沉，一个浪头打来俺娘俺妹子兄弟就都没影了。俺抱着一块木板，漂回岸上，与幸存下来的伴当躲了几天后，被魏统制救了回去。”
如同老妇人回忆往事一般，张小乙几乎不含任何情绪的将过去几年的事情说了出来，随后就是长长的沉默。
直到刘淮以为张小乙已经睡着的时候，对方终于再次开口言道：“俺落荒而逃了，像条狗一样。这次俺回去，乡亲们还会信俺吗？若是他们问，他们的儿子死了，俺为啥还活着，俺该如何作答？”
刘淮轻轻叹了口气。
正要扭头出言安慰，却见张小乙眼睛瞪得四面露白，死死的盯着左前方的芦苇丛。
借着皎洁的月光，刘淮向着侧前方看去。
那里是饮马的地方，就在芦苇荡的边沿摆着几个木桶，其中还有少半桶豆饼。
此时一直苍白的小手正在从芦苇丛中伸出，颤颤巍巍的伸向木桶。
“鬼啊！”
张小乙总还有点统兵将领的风范，虽然声音发颤，却还是将声音压到了最低，没有犯‘惊军’的军法。
刘淮原本是坚定的唯物主义者，可穿越一遭之后，他也闹不清楚究竟有没有鬼神了。
然而这一切都不妨碍他猛然向前扑去，手中麻扎刀犹如一道白练横着挥出，面前三步之内的苇草齐刷刷的矮了下去。
“何方宵小？！”刘淮低声喝道。
然后他就看见了在漫天飞舞的芦苇花中，披头散发脸上涂满泥巴的少年紧紧抱着一名幼童，眼睛盯着停在鼻尖的刀刃，张大嘴巴，却如同被掐住脖子一般，只能从嗓子中发出轻微咯咯的声音。
刘淮微微一愣，将长刀收回，与抽刀赶来的张小乙面面相觑。
周围数名老兵其实已经有所察觉，可没有军令的情况下也不敢起身招呼，只是坐起身子，扶刀警惕的看着这个方向。
“继续睡！继续睡！”张白鱼小跑而来，路过的时候一路低声下令。待他见到这两个小孩也瞬间麻了爪子。
“张小乙！你不是说此地不会有人发现吗？”张白鱼当即气急败坏。
原本万无一失，绝对秘密的地方，现在变成了深入敌境的死地，任谁都得心慌意乱。
张小乙脸色铁青，待要反驳，刘淮却伸手阻止：“现在不是争论的时候，小乙，你比较熟悉周遭地形，带上几个人，沿这俩小孩的来路找回去，探查情况，注意隐蔽。”
张小乙拱手应诺，刚要去叫醒部下，却猛然发现，西北方向的天空，亮了。
这下不止刘淮三人惊愕当场，就连熟睡的骑士也纷纷惊醒，各持兵刃起身。
第43章 群盗相随剧虎狼（上）
“探查清楚了，起火的是大伊镇。”将近半个时辰之后，张小乙才从芦苇荡中狼狈钻出，连脚上的烂泥都没有清理，就赶紧来到刘淮面前，拱手以对。
张白鱼连忙问道：“大伊镇，大伊山下的小镇子？你不是说那里已经荒废了吗？”
张小乙正色回答：“是相对于大宋时荒废了，平日还有二百户人的。”
张白鱼微微一怔，似乎又想发牢骚，却因为立即反应过来这事确实在军议的时候讲过，只不过因为他初次从军，根本不知道应该记住什么，就将这消息随便一听就抛诸脑后了。怪不得别人。
随即他又想到另一个问题：“怎么着的火？”
张小乙一摊手，意思是我哪知道，黑灯瞎火遥遥一望，能分清方向地点就已经很不错了。
“大伊镇为什么早不起火，晚不起火，怎么偏偏就现在起火了呢？”张白鱼喃喃自语，又问道：“有可能是大伊山起山火了吗？”
张小乙彻底无奈，只能勉力相对：“也有可能，刘统领，需要我再带几个人去探查一下吗？”
已经披上铁裲裆的刘淮缓缓点头，望着面前捧着干粮狼吞虎咽的二十几名少年，摇头以对：“不用了，我大概知道发生何事了。”
“怎么说？”
张小乙与张白鱼精神一振，同时出言询问。
“签军是没有军饷的。”刘淮叹了口气，先是说了一句似乎不相关的事，随即又问一开始偷豆饼的少年：“你叫什么名字？多大了？为什么来这里？”
这名少年虽然是年纪最大的，可也只有十三四岁的样子，原本在一众武人之中就有些畏缩，此时听到刘淮问话，浑身一哆嗦后，赶紧将干粮塞进怀里，拱手言道：“回禀将军，小子名叫罗怀言，今年十四周岁，此番是带着这些师弟逃兵灾逃到这里的，感谢将军收留。”
说着，罗怀言又拍了拍怀里的干粮：“……也感谢将军赠与吃食。”
刘淮笑了笑，拄着长刀问道：“兵灾？我们也是军兵，你为何不怕？”
罗怀言道：“一开始也是怕的，可将军分给我们正经干粮后就不怕了。若要害我们，就用不着浪费这些好粮食了。”
“你很聪明，继续往下说，躲什么兵灾？”
罗怀言沉默片刻：“大约是在前日，听说朐山县周边的村镇开始征签，一开始我们这里虽然也是人心惶惶，可谁也不知道是什么情况，也不好抛下庄稼去逃难。
可到了今天下午日头正大的时候，行商的乡人突然跑了回来，说是有大军向大伊镇开了过来。
我父亲是乡中教书先生，平时也有贤名，听说这个消息后当机立断，让乡亲们去大伊山避难，却没想到知州派出了马军，在半路上就将所有人兜住。
父亲带着二十多个别村的学生，走的慢了些，见游骑过来，只能让我带着师弟们藏在苇草中，他则拦住游骑去见将军……额……金国将军。”
刘淮抬头望着明月，直到此时才低头笑道：“你猜到我们是谁了？”
罗怀言吞了吞口水说道：“将军……将军应该是大宋王师。”
“真是聪明。”刘淮继续点头，指了指西北天边的火光问道：“知道彼处正在发生什么吗？”
罗怀言抬起满是黑泥的脸，望向西北天空，又迅速低头，沉默片刻后低声说道：“是金军……金贼在劫掠大伊镇周边……”
听闻此言，张小乙恍然，随即紧握刀柄，牙齿咬得嘎吱作响。张白鱼却是明显有些懵：“这里是金国境内，他们就这么明目张胆的抢掠自家村镇？”
“因为金贼签军是临时征来的，根本不堪用。可让他们抢掠一次，屠杀一把，见见血，胆气自然就上来了，顺道也能解决下军饷与民夫的问题。”刘淮摆了摆手，示意张白鱼别废话。
张白鱼瞬间明了，却是愤怒与骇然交加，一时间说不出话来了。
随即，刘淮有对着面前十四岁的少年诚恳说道：“罗家小子，你这个年岁却如此伶俐，简直是我生平所见难得。所以你这个聪明人可否给我出个主意，此时大伊镇百姓已经陷于水火，我是否应该立即出兵？”
罗怀言不由得目瞪口呆：“小子……小子今年才十四岁，如何当得如此大事？将军何不问计于左右？”
刘淮指了指左右哼哈二将：“左边这个叫张小乙，是去年东海起义的遗种，此时听闻家乡父老被屠戮，必定恨不得立即去厮杀一场，哪怕死也不会在乎。
右边这个叫张白鱼，是在大宋楚州生人，为人持重，最重要是他无法与被屠戮的山东人感同身受，再加上此时深夜，地形不熟，所以必定不会同意出兵，平白泼洒性命。”
罗怀言沉默片刻，出言询问：“那将军是怎么想的呢？”
刘淮坦然回答：“两者都有，一边是我军出兵北伐，当救黎民于倒悬，如今若是坐视百姓被屠戮劫掠，来日又如何自称天下至正之义军？
可黑灯瞎火地形不熟也是确实，此时出兵，说不得还没有摸到大伊镇边上就已然全军失散，我为一军统领，就应该为这百骑负责，不能让他们平白送命。
而你既是本地人，却又庇护于我军翼下，偏偏聪慧异常，所以，我想听听你想法，但说无妨。”
罗怀言深吸一口气，摸了摸脑袋思考片刻后终于缓缓说道：“将军此时不宜出兵。一来大伊镇离此地足有十余里，将军就算立即出兵也晚了，该死的人已经死完，活着的人也被掳掠为奴，不会再死了，将军率军乱战一场，死的最多的，也会是这些活着的人；
二来，将军所率不过百骑，小子斗胆猜测，这是北伐大军前锋。而将军既然没带太多辎重就渡河来此，只能是因为大军在后，这百余甲骑若是在堂堂之阵中，只能作破阵之用，可若是充作奇兵，说不定可以扭转战局。
三来……”
说到这里，罗怀言仰起头来，黑黝黝的小脸上满是自傲：“无论金贼将领是谁，我父亲既然已经到了金贼军中，自然会劝住他，少行杀戮之事。”
刘淮知道能教出如此优秀孩子的父亲肯定不是凡人，当即将麻扎刀插在地上，肃容说道：“敢问令尊尊姓大名？”
第44章 群盗相随剧虎狼（下）
“罗谷子！你莫以为你做过知县，俺就不敢杀你！”与此同时，高安仁几乎气急败坏的指着面前的中年男子破口大骂。
唤作罗谷子据说当过知县的中年男子，此时一副短打老农的打扮，虽然四周有十余甲士环伺，却依旧面不改色，甚至面露冷笑：“老夫就在这里，手无寸铁，你来杀啊！”
他此时站在镇中大户的家门口，身后是逃难而来百姓，将大户的院落塞得满满当当。
高安仁攥着刀柄，在门前来回踱步，满脸怒容，却是连刀都没拔出来。
这倒不是他攻不进这地主大院，虽然这大院是在大伊镇最北端，挨着大伊山建的，院墙高耸来回只有正门一条路，堪称易守难攻。
可寻常大户豢养的的家奴哪有正经甲士精锐？
然而罗谷子可不仅仅是当过知县，治理过沭河，更是在辞官之后开设私塾，有教无类，虽然家境清贫，却是身负人望，在海州有偌大的名声。
对这种人，别说杀他了，就算绑起来都会出大事。
没见着许多签军的都头，甚至就连亲卫头子都过来低声相劝，让高安仁忍耐住，千万不要动手吗？
双方对峙了两刻之后，一名亲卫甲骑飞奔而来，在高安仁耳边低声说了几乎后，高安仁简直出离的愤怒了。
他戟指罗谷子大骂出口：“老匹夫！你以为我这么干只是为了一己私欲？你明不明白，宋狗已经来了？！武兴军全军拔营，去了汴梁！海州的财货全都缴往了朝廷，以作南征之用！你告诉我，我不为此事，兵源从哪里来？财货从哪里来？你说，现在该如何是好？！”