没钱还怎么当崇祯 第107节

　　魏忠贤难得叹了口气，说道：“杨侍郎，瞧见没？这帮狼崽子，总算见着亮光了。咱家原先只觉得万岁爷对宗室下手狠，如今瞧着……他这是要把一群圈废了的羊，逼成能咬狼的狗啊！这才是真心为老朱家的江山打算。”

　　杨嗣昌目光看着远处，幽幽地说：“是啊，陛下这般作为，看着严苛，内里却是大慈悲。不破不立，若再由着宗室这般糜烂下去，迟早是朝廷的心腹大患。如今，给了他们刀枪，也给了他们一块用武之地，是成龙还是成虫，就看他们自家的造化了。”

　　另一边，晋王府的宗庙里，朱求桂一个人跪在蒲团上。正上方挂着的是晋藩始祖、朱元璋的三儿子朱棡的画像。画上的朱棡顶盔贯甲，威风凛凛，眼神锐利，好像正盯着二百多年后的这个子孙。

　　朱求桂想起白天那些宗室子弟发亮的眼睛，想起杨嗣昌说的西南那片天地，想起自己说不定真能跳出这个活囚笼，心里头百感交集，眼泪止不住地流了下来。

　　他对着祖宗的画像，重重地磕下头去，声音带着哽咽，却又有股从未有过的硬气：“不肖子孙求桂……到今天才算明白太祖皇帝分封诸王的深意！祖宗在天之灵放心，求桂这一去，必定为咱晋藩，为老朱家，在西南扎下根，打下一片实实在在的基业！”

　　烛火一晃一晃，照着画像上祖宗英武的脸，也照着底下子孙满是泪痕的脸。一个老日子眼看是到头了，另一个谁也说不准是好是坏的新日子，就随着这“朱家军”的旗号，悄没声地开始了。

第166章 我也配姓朱了！

　　崇祯二年二月十五的太原城外，天阴得厉害，灰蒙蒙的云压得人喘不过气。地上的残雪被无数只脚踩得稀烂，和着泥土，成了黑乎乎的冰碴子。

　　晋王朱求桂站在太原府高大的城楼上，一身簇新的山文甲把他肥胖的身子勒得紧紧的，透不过气。他两只手死死抓着冰凉的城墙砖，指节都发了白。

　　风吹过来，带着城下那股子人马聚集的腥臊气，还有隐隐传来的躁动声响。

　　他偷偷往下瞥了一眼。

　　黑压压的一片，那是他刚凑起来的“朱家军”，旗号倒是鲜明，可那阵型，歪歪扭扭，前排的兵丁还在不停地挪动脚步，手里的长枪都拿不稳当。

　　再看远处，那流贼的阵势更是乱麻麻一团，人影晃动，像是滚开的粥锅。可人真是多啊，那喧哗声浪卷过来，让朱求桂的心口怦怦直跳。

　　“杨，杨侍郎，看这贼势，怕不有好几万？”他嗓子发干，扭头问身旁的杨嗣昌。

　　杨嗣昌还没答话，边上抱着胳膊的魏忠贤先阴恻恻地开了口：“王爷放心，杨侍郎和孙佥院神机妙算，自有安排。今日，正是王爷扬名立万的好时辰。”

　　朱求桂听了，脸上挤出个比哭还难看的笑，心里更是没底。他又望向另一边沉默不语的山西巡抚宋统殷和总兵张鸿功，那两位也是面色凝重，目光只盯着城下。

　　城下军阵前列，朱求樾使劲咽了口唾沫。

　　他身上那件崭新的青棉袄贴着皮肉，却被冷汗浸得有些凉。他是宗室，虽然是个没名没分的“黑户”，可今日，他站的这个位置，是个新鲜出炉的队正！手下管着几十号本家的兄弟。

　　这是他等了二十年的机会！立功，请名，不给祖宗丢人！

　　他回头看了看自己这几十号人，一个个脸上都带着紧张，眼神乱飘。他吸了口气，学着以前见过的军官样子，低吼了一声：“都站稳了！别给王爷丢人！”

　　声音有点发颤，但好歹是喊出来了。他握紧了手里的腰刀，木质的刀柄被他手心的汗弄得滑腻腻的。

　　对面的流贼开始鼓噪起来，那声音像狼嚎，听得人心里发毛。他看见那些穿着破袄、拿着锄头木棍的流民，像潮水一样涌了过来。

　　“顶住！长枪朝前！”朱求樾扯着嗓子喊。

　　可贼人冲到眼前的那股凶悍劲儿，还是让前排几个新兵慌了神，下意识就往后退，差点撞倒后面的人。阵型一下子乱了起来。

　　“不许退！退后斩！”有督战的家丁（那是昨儿刚刚赶到了山西总兵张鸿功的家丁）厉声呵斥，雪亮的刀锋砍翻了一个溃兵，血光溅起老高。

　　朱求樾头皮一炸，血性也上来了，红着眼挥刀往前冲，和一个扑上来的流贼撞在一起。那流贼力气大，但没什么章法，被朱求樾胡乱一刀劈在肩上，惨叫着倒下。

　　厮杀声、惨叫声瞬间包围了他。他什么都顾不上了，只是本能地挥舞着刀，格挡，劈砍。身边不断有人倒下，有流贼，也有刚才还一起哆嗦的本家兄弟。

　　这仗，打得毫无道理，就是混战，搏命。

　　离战场不远的一处山坳里，却是另一番光景。

　　两千骑兵静静地立在马上，人马都衔枚，只有战马偶尔不耐烦地打着响鼻。

　　曹文诏和周遇吉并辔而立，望着远处城下的混乱。

　　李鸿基就在队伍最前面，他用一块粗布，慢慢地擦着腰刀的刀锋。刀面映出他没什么表情的脸。

　　李过在他旁边，有点焦躁地活动着脖子：“小叔，咱就这么干等着？看那帮废物点心互啄？”

　　李鸿基眼皮都没抬：“急啥。让他们先耗着。孙佥院让咱等信号，咱就等。”

　　他顿了顿，嘴角扯出一丝冷笑：“官军杀流贼，流贼杀官军，死来死去，苦的都是穷哈哈。今日，咱就用那王嘉胤的脑袋，给咱哥俩换个前程。”

　　他抬眼，目光穿过混乱的战场，精准地锁定了远处那杆歪斜的“王”字大旗下，一个穿着抢来的明军铠甲、正在挥刀吼叫的魁梧汉子。

　　那就是王嘉胤。

　　城头上，朱求桂眼看自家阵线被冲得摇摇晃晃，好几次都差点被撕开口子，吓得脸都白了，差点瘫软下去。幸亏旁边内侍扶住。

　　“废物！都是废物！本王花了那么多银子！”他又急又怒。

　　魏忠贤却嗤笑一声：“王爷，这才到哪儿？好戏还在后头呢。”

　　杨嗣昌倒是沉稳，对张鸿功道：“张总兵，让你的家丁顶上去，稳住中军即可。”

　　张鸿功得令，立刻挥动令旗。一直养精蓄锐的几百总兵府家丁如同出鞘利刃，猛地投入战团。这些人甲胄精良，厮杀经验丰富，顿时将冲得最猛的几股流贼压了下去，堪堪稳住了摇摇欲坠的防线。

　　战场陷入了更加残酷的僵持，双方在城下这片冻土上反复争夺，死伤累累，却谁也奈何不了谁。就像两个笨拙的汉子在泥地里打滚，毫无章法，只剩血腥。

　　就在这时，城头瞭望的兵士突然大喊：“来了！援军来了！”

　　朱求桂猛地抬头，只见战场侧后，尘土扬起，如同平地刮起了一阵狂风！

　　紧接着，闷雷般的马蹄声由远及近，震得地皮都在发颤！

　　曹文诏、周遇吉一马当先，两千精锐骑兵如同钢铁洪流，毫无阻碍地撞进了流贼大军毫无防备的侧后！

　　就像烧红的刀子切进了牛油，流贼的队伍瞬间被撕开一道巨大的口子！

　　乱军之中，李鸿基目光如炬，死死盯着那杆“王”字大旗。他伏低身子，催动战马，如同一支离弦的箭，直扑过去。李过紧随其后，舞刀开路。

　　那王嘉胤刚一刀砍翻了一个穿着新号衣的朱家军军官，正志得意满，哈哈大笑，全然没注意到侧后方袭来的致命威胁。

　　李鸿基马快，眨眼就到！他根本不吭声，借着马势，腰刀划出一道寒光，从一个极其刁钻的角度，自王嘉胤的肋下斜劈进去！

　　王嘉胤的笑声戛然而止，难以置信地低头，看着从自己体内喷涌而出的鲜血，轰然倒地。

　　李过抢上前，手起刀落，割下了他那颗硕大的头颅，高高举起，用尽全身力气嘶吼：“王嘉胤已死！降者不杀！”

　　这吼声如同惊雷，炸响在每一个流贼的头顶。

　　主帅被杀，又被精锐骑兵背冲，流贼的士气瞬间崩垮。哭爹喊娘，扔下武器跪地求饶者不计其数。刚才还厮杀惨烈的战场，顿时变成了一边倒的溃败和追亡。

　　朱求樾正和一个流贼扭打，突然感觉压力一轻，抬眼就看到流贼像没头苍蝇一样乱跑。他愣了一下，随即看到不远处那面倒下的“王”字大旗。

　　一股热血冲上头顶！他嚎叫一声，不顾一切地冲过去，踹开一个还想护旗的小头目，一把将那面脏兮兮的大旗抓在手里，拼命地挥舞，声嘶力竭地喊：“旗！我夺了贼酋的大旗！”

　　城门大开，晋王朱求桂在重重护卫下，战战兢兢又难掩兴奋地走了出来。战场上弥漫的血腥气让他一阵反胃，但胜利的喜悦压倒了一切。

　　他先看到了被带到面前、激动得满脸通红的朱求樾，和他手里那面破旗。

　　“好！好！”朱求桂得知这个夺旗的小将也姓朱后，拍着朱求樾的肩膀，大声道，“好兄弟！此功甚大！本王必奏明圣上，为你请名入牒！你也是我们朱家的人了！是本王的兄弟了！”

　　朱求樾扑通跪倒，话都说不利索了：“谢……谢王爷！求樾万死报答！”

　　接着，李鸿基、李过被引到面前。朱求桂看着这两个浑身浴血、杀气未褪的汉子，尤其是亲手阵斩王嘉胤的李鸿基，心中更是欢喜。

　　“壮士！真乃虎将也！”他吩咐左右，“取白银百两，锦袍两袭，赐予二位壮士！”

　　李鸿基低头，单膝跪地，声音沉稳：“谢王爷赏！小人李鸿基（李过），愿为王爷效死！”

　　只是在他低垂的眼帘下，目光冷静得没有一丝波澜。

　　孙传庭不知何时已率中军来到战场，与杨嗣昌、魏忠贤等人见面。几人互相道贺，心照不宣——这一战，与其说是打仗，不如说是演戏，用人命演戏！

　　打扫战场，清点降兵，竟有近两万人。

　　孙传庭对朱求桂拱手道：“王爷，此战已毕。这些降卒，精壮敢战者，卑职挑走两千，补充行伍，也好继续为朝廷剿贼。剩余人马，便充入王爷护卫，以为藩屏之助。”

　　朱求桂自然无有不从。

　　孙传庭当下便令曹文诏去挑人，特意吩咐了几句。很快，几个头目模样的人被带了过来，分别是刘国能、贺锦、袁宗第。这几人虽在流贼中，但素有名声，或勇猛，或侠义。

　　孙传庭扫了他们一眼，淡淡道：“既降，便是朝廷官军。往日之事不究，今后看你等表现。”

　　几人连忙跪地谢恩。

　　至于那万余被挑剩下的降卒，则懵懵懂懂地被划入了晋王的“朱家军”体系.也算是混上编制，吃上王粮了。

　　而另一边，朱求桂看着瞬间“壮大”的军队，虽然大部分是降卒，却也不免有些志得意满，对移藩西南之事，似乎多了几分底气。

　　朱求樾抱着那面破旗，只觉得脚下发飘，眼前一片光明。

　　李鸿基领了赏，默默回到骑兵队列中。他换上了崭新的锦袍，摸了摸怀里沉甸甸的银子，抬头望向东面。

　　北京，皇帝老子……额，李鸿基，来了！

第167章 山雨欲来

　　崇祯二年三月初，北京城缺雨，天干得很。南苑大校场的浮土积了老厚，人马一动，便扬起阵阵黄尘。

　　天刚麻麻亮，五万新编的京营官兵已站满了校场。步军人数虽众，队列却仍有些歪斜。好在人人穿着一水儿的新战袄，在晨光里看着倒有几分精神。

　　队伍中约有一成是马队，瞧着颇为精锐。骑兵们不仅在战袄外披着布面甲，脸上覆着铁面，头上还顶着磨得锃亮的铁盔，兵器鞍鞯俱全。

　　崇祯皇帝未乘銮驾，骑了匹河西进贡的高头大马，一身利落戎装。徐启年、孙应元、曹文诏、周遇吉等将领护卫左右，京营炮厂的孙元化同时兼管着京营炮兵的训练，也一起跟了来，沿校场缓辔而行。年轻的皇帝抿着嘴，脸上看不出喜怒，唯有一双眼睛扫过军阵时，格外亮，也格外沉。

　　风卷着黄土刮过来，吹得人眯了眼。校场上静悄悄的，只听得马蹄踏在浮土上沙沙作响。

　　皇帝看得仔细。不少兵娃脸上还带着稚气，握枪的架势也生疏。队列里也混着些老兵油子，眼神活络，偷偷打量着这位年轻万岁爷。

　　“底子还是太薄……”崇祯心里叹了口气。他何尝不想练出虎狼之师？奈何时日紧迫，钱粮更是捉襟见肘。

　　场中二十多门新铸青铜炮擦得锃亮，算是撑场面的家当。再看步卒，十人里仍有七人持长矛大刀，只约莫三成扛着鸟铳。那些铳也杂，有刻“佛山”字样的，是田吉从南方办来；有带番邦纹路的，是郑芝龙、刘香等人从海上弄来。能打响已属不易，指望齐射更是艰难。

　　崇祯勒住马，环视全场。他知道这家底寒酸，但这已是他与杨嗣昌、孙传庭等人，砸锅卖铁才凑出的全部本钱。

　　“将士们！”皇帝清了清嗓子，声音不高，却字字清晰，“眼下朝廷艰难，让大伙儿吃苦了！”

　　校场上静得只剩风声。

　　“但这苦，不能白吃！”崇祯声调扬起，带着年轻人的锐气，“咱们在此吃土受累，为的什么？为的是身后爹娘妻儿，为的是大明江山社稷！虏寇欺我无人，屡犯边境！朕，偏不信这个邪！”

　　他猛地挥手：“现今咱们枪炮少，操练也少！这是实情！可咱们有的是不怕死的胆气，有的是卫国的决心！自今日起，都给朕往死里练！平日多流汗，战时少流血！终有一日，要叫鞑子晓得，大明新军，不是好惹的！”

　　“皇上.圣明！”兵士们略一愣，随即爆发出参差不齐却愈响亮的吼声，激得尘土飞扬。许多年轻军汉涨红了脸。

　　崇祯巡至炮位，眉头微蹙：“火炮还是太少了五万大军，至少得有百余门野战炮才够。”

　　身旁的孙元化忙躬身回话：“陛下明鉴。京营炮厂熟手匠人实在不足，每月满打满算，也就能出十二三门青铜炮。蓟镇、宣府、昌平、大同，再加上援朝军需，分派时常捉襟见肘。”

　　他略顿，续道：“臣倒有个应急的法子。虎蹲炮体轻便，若配以野战炮架，虽不能发实心弹远击，然填以霰子，百步内可成弹幕，效用犹如巨铳。若能大量生产，或可稍解步军缺乏伴随火力的困局。”

　　崇祯闻言，眼中一亮：“此议甚善！速造数门来试，若果有效，便依此办理。”

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　　骑兵队列里，李鸿基绷着脸，跟着喊口号。他骑在马上，身子挺得直，眼角余光却一直瞄着那年轻皇帝。