大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第108节

　　他们听到了什么？

　　皇帝……知道他们？

　　皇帝……要招揽他们？

　　让他们，去……靖妖？！

　　这一刻，所有人的眼睛，都亮了。那种光芒，比他们炉中的火焰，还要炙热！

　　玄元真人那清瘦的身躯，开始微微颤抖。他看着温体仁手中的金牌，又看了看他那张无比真诚的脸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。

　　学成文武艺，货与帝王家。

　　这是天下所有读书人的梦想。

　　而对于他们这些道士来说，能够用自己所学，去“济世”，去“安民”，便是他们修行的最高境界！

　　现在，机会，竟然就这么从天而降了？

　　“大人……此言……当真？”守中道长扔下手中的巨锤，声音因为激动而变得有些发颤。

　　“君无戏言！”温体仁沉声道。

　　“可是……可是我们……”另一个叫“守静”的道士，犹豫着说道，“我们都是些闲云野鹤，不懂官场规矩，怕……怕会给大人惹麻烦。”

　　“哈哈哈！”温体仁豪气干云地大笑起来，“我温体仁要的，就-是你们这群不懂规矩的！要是懂规矩，那跟那些酒囊饭袋的官员，又有什么区别？！”

　　“只要你们肯点头，从今往后，你们就是圣上手中扫除妖氛的天师！是斩妖除魔的利剑！”

　　“我们……”玄元真人终于开口了，他的声音，沙哑而又激动，“我们需要做什么？”

　　“很简单。”温体仁指了指那边的炼丹炉和炼铁炉，“第一，继续你们的‘格物’！陛下需要你们，为大明，研究出更多更好的东西！利国利民的东西！”

　　“第二……”他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的厉色，“跟我一起，去办一件大事。一件，能让江南那些脑满肠肥的‘佛爷’们，血流成河的大事！”

　　“至于待遇……”

　　温体仁看着他们那一张张因为激动而涨红，却又带着一丝“我们很穷，不敢奢求太多”的期盼和忐忑的脸，微微一笑。

　　他从怀里，掏出了一锭银子。

　　不大，正好五十两。

　　他将这锭在阴沉天色下依旧闪烁着迷人光芒的银子，放在了院子中央那块最大的铁砧上。

　　“当！”

　　一声清脆的声响，让所有道士的心，都跟着颤了一下。

　　“凡是愿意加入的，这是你们的安家费，每人，五十两。”

　　“从今往后，每月，饷银五两！顿顿有肉吃！你们的炼丹炉，炼铁炉，还有所有的瓶瓶罐罐，都换成最好的！缺什么，就买什么！钱，我来出！”

　　“立功的，有赏！上不封顶！甚至，想在京城里开一间自己的道观，观星格物，也不是不可能！”

　　“如何？！”

　　当温体仁说出“每人五十两”的时候，整个后院，再次陷入了死一般的寂静。

　　所有道士的眼睛，都直了。

　　他们的目光，像被磁石吸引的铁屑一般，死死地，死死地，盯住了铁砧上那锭并不算大的，银子。

　　他们的呼吸，变得无比粗重，甚至能听到清晰的“咕咚”的咽口水声。

　　五……五十两……

　　那是什么概念？

　　他们这几十号人，在这破道观里，一年到头，辛辛苦苦打铁，卖掉所有的产出，再东拼西凑一点香火钱，扣除成本，所有人加起来，能落到手里的，也不过二三十两银子！

　　那还是年景好的时候！

　　现在，只要点个头，就能立刻拿到，五十两？！

　　这……这是祖师爷显灵了吗？！

　　“咕咚……”

　　那个叫守真的年轻道士，眼睛瞪得像铜铃，他掰着手指头，喃喃自语道：“五……五十两……俺的娘欸，这……这得能买多少米？能买多少斤肉？能给咱们道观，把那漏雨的屋顶，全都换成新的琉璃瓦了吧？”

　　他这话一出口，瞬间引来周围师兄弟们的一片善意的哄笑，和更加热切的目光。

　　玄元真人看着那锭银子，也是心头狂跳。他修道一生，自诩淡泊名利，但这一刻，他也无法免俗。

　　这不是贪婪，而是……对美好生活的向往啊！有了这些钱，他的那些宝贝瓶罐就不用担心摔坏了，他的那些珍贵药材，就不用担心受潮了！他可以做更多更大胆的实验了！

　　他抬起头，看着温体仁，眼中还带着一丝不敢置信的梦幻感：“温……温大人，您……您没开玩笑？就……就我们这群……这群穷得快要当裤子的道士，也值这个价？”

　　温体仁笑了。

　　笑得，有些心酸，又有些欣慰。

　　他想起了，那些灵谷寺的和尚，随随便便卖一张“赎罪券”，一场水陆法会，收到的香油钱，就不止万两。

　　而这些，真正心怀天下，以自身所学探究天地至理的国之栋梁，仅仅因为区区五十两银子，就激动得难以自持。

　　何其讽刺！

　　“不，你们错了。”温体仁收起笑容，无比郑重地看着他们，“你们值的，不是五十两，也不是五百两。在陛下的心里，在我温体仁的心里，你们——无价！”

　　“因为你们的心里，还装着这片土地上的苍生！你们的手里，还握着能兴利除弊，让这个国家变得更好的利器！”

　　“这五十两，不是收买，是圣上，给你们这些年，所受的委屈和清贫的，一点点补偿！”

　　这一番话，如同一股炙热的暖流，瞬间涌入了在场所有道士的心田。

　　他们眼中的渴望之色，渐渐褪去，取而代之的，是一种士为知己者死的感动和决然。

　　玄元真人再也忍不住了。

　　他那双常年摆弄瓶瓶罐罐而略显清瘦的手，用力地在自己满是污渍的道袍上擦了擦，然后，上前一步，整理衣冠，对着温体仁，对着他手中金牌所代表的那远在京城的皇权，恭恭敬敬地，行了一个道家最庄重的稽首礼！

　　“全真龙门派第二十一代弟子，玄元，参见钦差大人！”

　　“贫道，及纯阳观上下，愿为陛下效死！愿为苍生请命！斩妖除魔，万死不辞！！”

　　他身后，那几十名道士，也都扔掉了手中的工具，齐刷刷地上前，对着温体仁，躬身行礼，声音汇成一股洪流，响彻了整个山坳，驱散了连绵的阴雨！

　　“我等，愿为陛下效死！愿为苍生请命！斩妖除魔，万死不辞！！”

第122章 送子罗汉（1.3W大章）

　　江南的梅雨季终于拖着它冗长而潮湿的尾巴，不情不愿地走向了终点。

　　连绵不绝的雨水，仿佛也洗刷不尽这片自诩为风雅之地的土地上，沉积了数百年之久的油腻与污垢。当最后一场缠绵的细雨停歇，久违的烈日如同一柄在天庭熔炉中烧得赤红的铁剑，奋力刺破了厚重粘滞的云层，将灼热、毫无遮拦的光芒倾泻在金陵城的每一寸青石板路、每一片黛瓦之上。

　　水汽蒸腾，溽热难当，空气中弥漫着雨后的湿润与泥土的芬芳，以及……一股即将被彻底点燃的，名为“风暴”的干燥气息。

　　江宁织造府，那间曾属于李实，如今已是钦命总督温体仁行辕的静谧书房内。

　　这位新任的、令整个江南士林闻风丧胆的钦差大臣，正临窗而立，负手远眺。他的目光深邃而平静，穿过织造府内层层叠叠的亭台楼阁与假山流水，越过喧嚣的市井，最终落在了远处钟山那云雾缭绕、宛如一头沉睡巨兽的雄伟山影之上。那里，坐落着他此行的第一个，也是最重要的目标——大明王朝册封的“天下第一禅林”，香火鼎盛冠绝江南的，灵谷寺。

　　自从十数日前，他在城南郊外那座破败的纯阳观，以圣意为引，以重金为媒，成功“招安”了以玄元真人和守中道长为首的那群奇人异士之后，他手中便多了一张连他自己都未曾预料到的、足以扭转乾坤的王牌。

　　这群被他私下里戏称为“宝贝道爷”的奇人，在得到皇帝的“认可”和内帑毫不吝惜的充足拨款后，所爆发出的热情和创造力，简直让温体仁这位宦海沉浮数十载、见多识广的老臣，都叹为观止。

　　他们的纯阳观，在一夜之间，就从一个连屋顶都漏雨的“贫民窟”，脱胎换骨，变成了一个热火朝天、烟火气与书卷气并存的“超级工坊”。

　　白发童颜的玄元真人，再也不需要为失手打碎一个自己吹制的、薄厚不均的琉璃烧瓶而心疼得捶胸顿足半天了。他通过温体仁，一口气向官家的琉璃窑厂订购了上百件由最顶尖的工匠烧制的、各种奇形怪状的玻璃器皿，每天都把自己关在新建的、宽敞明亮、通风良好的“格物堂”（其实就是化学实验室）里，进行着各种在他看来“惊世骇俗”的实验。

　　“温大人，您看这个，”他曾兴奋地拉着前来视察的温体仁，指着一个正在蒸馏的设备，“贫道发现，这葡萄酒，其实不是纯粹之物，它是由水和一种名为‘酒精’的辛辣之水混合而成。用火一烧，这辛辣之水便会先跑出来，再遇冷凝结，便可得此物。此物之烈，远胜寻常烧刀子！用来清洗伤口，可以防止腐烂发脓，简直是军中至宝啊！”

　　虬髯大汉守中道长和他那帮热爱“物理超度”的师兄弟们，也不再需要苦哈哈地抡着大锤，挥汗如雨地捶打生铁。温体仁直接动用钦差的权力，从应天府水师宝船厂，调来了几座早已废弃闲置多年的水力锻锤。如今，纯阳观的后山小溪旁，巨大的水车在水流的推动下“吱呀呀”地欢快转动，通过复杂的齿轮和杠杆，带动着数千斤重的锻锤，一下下富有节奏地轰然砸下，每一次锤击，都让大地为之震颤，那烧红的铁坯在巨力下火星四射，其效率比他们过去几十个道士轮班上阵，高了何止百倍！

　　他们甚至还拥有了真正意义上的食堂，每日三餐，都有温体仁派来的厨子负责。喷香的白米饭管够，炖得酥烂、肥得流油的大块猪肉更是隔三差五就能见到。这让吃了半辈子杂粮野菜，一年到头闻不到几次荤腥的道爷们，第一次深切地体会到了什么叫做“人间值得”。

　　“师父啊，祖师爷啊！弟子守真没给您丢脸！”那个叫守真的年轻道士，第一次端着满满一碗红烧肉时，竟然激动得热泪盈眶，朝着三清殿的方向“噗通”一声跪了下来，“您老人家在天有灵，看看吧！咱们纯阳观，终于……终于吃上肉啦！”

　　吃饱了饭，干活更有劲了。这群原本就天赋异禀的道爷们，在充足的物质保障和精神激励下，彻底释放了他们的创造力。短短十几天，他们就为温体仁秘密打造出了一批足以颠覆江南现有战力格局的“大杀器”。

　　比如，由玄元真人亲自监督、调配的新式“三昧真火油”。在加入了某种从石油中提取的粘稠物后，这猛火油不仅燃点更低，附着性更强，一旦点燃，遇水不灭，扑之更旺，一旦沾上，便如附骨之疽，不将可燃物烧尽决不罢休，简直是水战和攻城拔寨的无上利器。

　　再比如，他们利用全新的水力钻床和自制的精密工具，加工出了一批内壁光滑如镜，甚至带有原始膛线的短火铳枪管。这些枪管，再配上玄元真人改良的、在火药颗粒外包裹了一层薄薄蜡衣的防潮火药，其射程和精度，远超寻常官军手中那些一打就炸膛的烧火棍。

　　这支被温体仁私下向皇帝密折中称为“靖妖司”的道爷队伍，正在以惊人的速度，从一群乐天知命的落魄方外之人，蜕变成一支拥有跨时代科技水平的可怕武装。

　　“大人，”西厂千户许显忠的身影，如同午后被拉长的影子，悄无声息地出现在温体仁身后，声音压得极低，仿佛怕惊扰了空气中的尘埃，“一切都准备就绪了。”

　　温体仁缓缓转过身，他那张因为久居高位而总是显得有些阴沉的脸上，此刻也浮现出一抹难以抑制的锐利锋芒，如同出鞘的宝剑，寒光四射。

　　“名单上的十二家寺庙，都安排好了？”他问道，声音平静，却带着一丝山雨欲来前的凝重。

　　“回大人，”许显忠躬身道，他那双习惯于在阴暗中观察的眼睛里，此刻正闪烁着饿狼见到猎物般的兴奋血光，“已经全部安排妥当。白杆兵的弟兄，马凤仪将军亲自点了将，一共一千二百人，分成十二队，每队一百人，由她麾下最得力的百户带队。他们的任务，是在行动开始后，立刻封锁目标寺庙的所有出入口、山间小道，隔绝内外，不许一只苍蝇飞进去，也不许一个活人跑出来！”

　　“我们西厂在南京的所有精锐，也全部动员了起来。连同您新收的那些‘靖妖司’的高人，也编成了十二队，每队同样一百人，负责在白杆兵完成封锁后，入内查抄，抓捕核心人物！”

　　他顿了顿，从怀中取出一叠文书，恭敬地递上：“卑职已经按照您的吩咐，将那十二家佛寺最详细的地形图、内部建筑结构图，以及根据我们多日侦查绘制出的，护寺武僧巡逻路线和换防时间，连同需要重点看管的方丈、住持、监院等核心人物的画像，都分发到了各队队正手中。保证今夜动手，万无一失！他们就算在地底下挖了老鼠洞，咱们也能给它堵死！”

　　温体仁满意地点了点头，目光如电，在那叠厚厚的文书上扫过：“动手的时间，定在子时。以我这织造府的望月楼顶，升起的三支红色火箭为号。信号一出，十二路人马，必须在同一时间，如饿虎扑食，如雷霆霹雳，发动攻击！决不能给他们任何喘息、勾结、串联的机会！我要的，是让他们在一瞬间，就彻底陷入各自为战的绝望！”

　　“卑职明白！此战，必叫这些妖僧，上天无路，入地无门！”许显忠斩钉截铁地应道。

　　“江南官场和各处卫所那边，可有异动？”温体仁又问道。这才是他最担心的一环。拔出萝卜带出泥，他最怕的就是，泥土的反扑。

　　“大人尽管放心。”许显忠脸上露出一丝毫不掩饰的轻蔑与冷笑，“那些官老爷，自从您当着全南京城百姓的面，砍了那七个盐商的脑袋之后，一个个都变成了惊弓之鸟，缩头乌龟。这些天，除了每日按时上衙点卯，连家里的应酬宴饮都停了，生怕被咱们的人盯上。昨天应天府知府过寿，愣是只敢在家里跟老婆孩子吃碗长寿面，连门生故旧都没敢请一个！”

　　“至于卫所……”许显忠的笑容更冷了，“呵呵，那些早就被酒色和克扣军饷掏空了身子的丘八，除了喝兵血，什么都不会。给他们一百个胆子，他们也不敢跟咱们的天子亲军作对。更何况，秦良玉将军的一千白杆兵主力，就如一头猛虎，驻扎在城外虎视眈眈。他们只要脑子没被驴踢过，就不会选在这个时候，为了一群和尚，把自己的脑袋伸到我们的刀口上。”

　　温体仁微微颔首，心中却丝毫不敢放松。他知道，这短暂的平静，是自己用七颗人头换来的。但这平静之下，是更深的怨恨和恐惧，像一座正在积蓄力量的火山。一旦自己在此次行动中稍有失误，给了他们口实，这些被压抑的力量，就会联合起来，将自己撕成碎片。

　　所以，今夜之战，必须完胜！不但要赢，还要赢得漂亮，赢得……让他们彻底胆寒！

　　温体仁，刚刚听完了西厂千户许显忠关于行动部署的详细汇报。他的脸上，一如既往地古井无波，仿佛即将要发动的，不是一场足以让整个江南天翻地覆的血腥清洗，而仅仅是一次寻常的夜巡。

　　他缓缓踱步到墙边悬挂的巨大《南直隶堪舆图》前，目光如同鹰隼般，精准地落在了金陵城东郊，那座被朱笔圈出的代表着钟山灵谷寺的标记之上。

　　“灵谷寺，由我亲自去。”

　　温体仁的语气，平静而又决绝，仿佛在说一件再寻常不过的事情，比如“今夜月色尚可，我欲往钟山一行”。那份超乎寻常的冷静，让站在他身后的许显忠，心中猛地一突。

　　“大人，万万不可！”

　　许显忠闻言大惊失色，几乎是本能地向前一步，单膝跪地，声音中带着抑制不住的惊惶与急切。这对于一个向来以冷酷狠厉著称的西厂头子来说，是极为罕见的失态。

　　“灵谷寺乃是龙潭虎穴啊，大人！”他抬起头，那张布满风霜的脸上，满是恳切与忧虑，“它不是鸡鸣寺，也不是栖霞寺！它是这十二家佛寺的领头羊，是江南佛门数百年来公认的执牛耳者！它数百年来接受的供奉、豢养的势力，远非其他寺庙可比！”