大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第11节

　　子时，京师西城，一座不起眼的宅邸。

　　这里是魏忠贤名下数百处房产中最普通的一座，普通到连守门的家丁都只有两个，平日里只有一个老仆看管。

　　然而今夜，这座宅邸的每一处墙角，都站着一个如石像般沉默的东厂番子，将这里与外界彻底隔绝。

　　冰冷的寒风卷过院中的枯枝，发出呜咽般的声响。

　　魏忠贤坐在正堂的主位上，身前没有炭火，只有一盏如豆的油灯，将他那张瘦削的脸映照得忽明忽暗，如同地狱里的判官。

　　他已经在这里枯坐了一个时辰。

第15章 阉党聚会

　　堂外传来一阵凌乱而压抑的脚步声。

　　门被推开，鱼贯而入的是一群脸色阴沉、眼神闪烁的人。

　　他们是这个帝国曾经最炙手可热的权贵，是“阉党”这个庞大集团的核心。

　　为首的是工部尚书吴淳夫、左都御史刘志选、太仆寺卿李夔龙等“五虎”中的幸存者，以及锦衣卫指挥使田尔耕、都督同知许显纯这几位“五彪”的核心。

　　他们身后，还跟着十几个在朝中身居要职的“十狗”、“四十孙”等骨干。

　　这些人，每一个都是魏忠贤亲手提拔起来的。

　　他们曾围绕在他身边，构成了一个坚不可摧的利益共同体。

　　但此刻，当他们走进这间阴冷的厅堂，看向主位上那个面无表情的魏忠贤时，眼神中已经没有了往日的崇敬与畏惧，取而代之的是一种混杂着怨恨、猜忌和恐慌的复杂情绪。

　　谁都不是傻子。

　　客氏被赐死，宫内被清洗，种种迹象都表明，他们的老祖宗在与新君的博弈中已经一败涂地。

　　他现在召集大家，恐怕不是为了商议如何反击，而是……

　　“都坐吧。”魏忠贤的声音打破了空气中的彷徨。

　　众人迟疑着落座，偌大的厅堂里，气氛压抑得能拧出水来。

　　魏忠贤的目光缓缓扫过每一张脸，将他们的表情尽收眼底。

　　他知道，从他亲手勒死客氏的那一刻起，这个他一手建立起来的集团，就已经不可能再回到天启六年时的巅峰了。

　　而他接下来要做的事，将会彻底撕裂这个集团，让所有人都对他离心离德。

　　但他已经顾不得这么多了。

　　他现在只想活下去。

　　“长话短说。”魏忠贤没有丝毫铺垫，开门见山，“今日召各位来，只为一件事。”

　　他伸出两根枯瘦的手指。

　　“陛下要二百万两白银。一个月之内，送到内帑。”

　　“轰！”

　　这句话，如同一颗炸雷，在众人脑海中轰然引爆。

　　“什么？！”工部尚书吴淳夫第一个拍案而起，他那张肥胖的脸上因激动而涨成了猪肝色，“二百万两？！我们已经被东林那帮狗东西逼得快喘不过气了，现在还要我们掏钱？凭什么！”

　　“就是！老祖宗，这到底是怎么回事？”太仆寺卿李夔龙也急了，“您不是去见陛下了吗？陛下到底是什么意思？真要对我们赶尽杀绝不成？”

　　一时间，群情激奋，抱怨声、质问声此起彼伏。他们就像一群被逼到墙角的鬣狗，对着曾经的头领露出了獠牙。

　　“凭什么？”魏忠贤缓缓抬起眼皮，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝令人心悸的寒光，“就凭你们的项上人头，现在还安安稳稳的长在脖子上。”

　　他站起身，走到吴淳夫面前，那瘦小的身躯所散发出的阴冷气势，竟让身材高大的吴淳夫下意识地后退了一步。

　　“吴大人，你以为陛下只是在跟咱家要钱吗？”魏忠贤的声音如同毒蛇吐信。“咱家在京城里的府邸被抄了，咱家去凤阳时带出去的整整四十架马车，几百个箱子也消失了，陛下现在是在跟你们要钱！”

　　他从怀中掏出了一份抄录的名单，那是王体乾“不经意间”让他看到的，骆养性从诏狱里审出来的部分口供。

　　他将名单摔在吴淳夫面前的桌子上。

　　“你自己看看！你在西山的庄子里藏了多少私兵？你儿子吴子明在扬州包了多少艘盐船？还有你，刘大人，你跟科尔沁部私下里做的皮草生意，真以为神不知鬼不觉吗？”

　　魏忠贤每点一个名字，那人的脸色就惨白一分。

　　“陛下手里，”魏忠贤的声音压得极低，却带着一种令人窒息的压迫感，“有我们所有人的账本。一本比一本详细。他今天可以拿李应升开刀，明天就可以拿你们中的任何一个开刀！”

　　吴淳夫等人彻底蔫了下去，瘫坐在椅子上，面如死灰。

　　这位少年天子，从一开始就没把他们当成需要平等博弈的对手。

　　在绝对的皇权和掌握了所有黑料的情报优势面前，他们不过是一群待宰的肥猪。

　　皇帝现在只是在考虑，是自己动手杀猪，弄得一身血污；

　　还是让猪自己排队走进屠宰场来得更体面。

　　“二百万两，是买命钱。”魏忠贤的声音里，带着一丝难以言喻的悲凉，“交了，我们或许还能像条狗一样，再苟延残喘几年。不交……”

　　他没有说下去，但所有人都知道那后果是什么。

　　锦衣卫指挥使田尔耕一直沉默不语，此刻，他站了出来，对着众人一抱拳，沉声道：“诸位大人，督公所言不虚。陛下深不可测。如今的锦衣卫北镇抚司，已经不是我们的人了。那个骆养性，是陛下的心腹，是条疯狗。落到他手里，生不如死。咱们……认了吧。”

　　田尔耕的话，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。

　　连最心狠手辣的锦衣卫头子都这么说了，他们还能有什么指望？

　　吴淳夫长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁，他颓然地拿起桌上的笔，在一张白纸上写下了一个数字：“二十万……我只能凑出这么多了。”

　　有人带头，其他人也只能咬着牙跟上。

　　“我……我出十万。”

　　“八万……”

　　“许某人穷，五万，不能再多了！”

　　看着这一个个昔日骄横跋扈的同党，如今像割肉一般写下认捐的数额，魏忠贤的心中没有半分快意，只有无尽的悲哀。

　　他亲手建立的这一切，现在正在他眼前以最屈辱的方式分崩离析。

　　最终，在魏忠贤的高压和众人极不情愿的“慷慨”之下，这笔天文数字般的二百万两白银，总算是在纸面上凑齐了。

　　这笔钱，将在接下来的一个月里，通过各种隐秘的渠道，源源不断地汇入皇帝的内帑。

　　散会时，没有一个人跟魏忠贤打招呼。

　　他们低着头，脚步匆匆地离开，仿佛要尽快逃离这个让他们蒙受奇耻大辱的地方。

　　他们与魏忠贤之间那根维系着权力和利益的纽带，已经彻底断了。

　　最后，只剩下田尔耕还留在堂中。

　　他看着形单影只、满脸落寞的魏忠贤，欲言又止。

　　“你也走吧。”魏忠贤挥了挥手，声音疲惫。

　　“督公……”田尔耕犹豫了一下，还是低声道，“陛下此举，名为筹款，实为釜底抽薪。咱们……真就这么坐以待毙吗？”

　　魏忠贤缓缓转过头看着他，那双浑浊的眼睛里第一次有了一丝复杂的情绪，像是在看一个不谙世事的孩子。

　　“坐以待毙？”他自嘲地笑了笑，“田尔耕啊田尔耕，你还没看明白吗？”

　　“我们不是在坐以待毙。”

　　“我们只是在排着队，等着陛下决定先从哪个开刀而已。”

第16章 传朕旨意

　　乾清宫。

　　朱由检刚刚批阅完最后一份奏章，揉了揉有些发酸的脖子。

　　王体乾悄无声息地端上一盏新沏的参茶，低声禀报道：“陛下，魏公公那边已经有消息了。昨夜他召集了阉党余孽，据说场面不大好看。但银子的事，应该是应下了。”

　　“朕知道了。”朱由检的语气波澜不惊，仿佛在听一件微不足道的小事。

　　二百万两银子，对于此刻的大明而言，无疑是一笔巨款，一剂强心针。

　　但朱由检的内心却很淡定。

　　他现在还真不缺这二百万两银子，不光客氏的财富，魏忠贤这大半辈子积攒下来的巨额财富，也在由骆养性组建的清查司紧锣密鼓的查点着，只不过数额实在太过巨大，一时半会根本查点不完。

　　这二百万，只不过是第一茬韭菜罢了。

　　而作为一个在体制内摸爬滚打了二十多年的现代灵魂，他比任何人都清楚，钱固然重要，但光有钱是没用的。

　　这二百万两，如果按照正常的流程拨给户部，再由户部下发到陕西各级官府，经过层层盘剥和“损耗”，最终能有二十万两落到灾民手里，都算是他朱由检皇恩浩荡，官吏们良心发现了。

　　这个庞大帝国的官僚系统，就像一个布满了无数漏洞和吸血管道的腐朽机器。

　　任何投入其中的资源，都会被迅速地吞噬、分解，最终消失于无形。

　　所以，他从一开始就没打算让这笔钱走“公账”。

　　全部收归内帑，由他直接掌控，这是第一步。

　　而更关键的，是第二步——如何将这笔钱投放到最需要的地方去。

　　朱由检没有看王体乾，目光依旧落在那张地图上，一连串的命令从他口中清晰地发出：

　　“传朕旨意，起复前东宫讲官、兵部尚书孙承宗，着其即刻入京。”

　　“派锦衣卫缇骑持朕金牌令箭，八百里加急，去代州振武卫传孙传庭。”

　　“传旨英国公张维贤，即刻入宫觐见。”

　　“再传翰林院编修卢象升，觐见。”

　　“最后，再发一道旨意，加急传谕四川石砫宣慰司，命忠贞侯秦良玉尽起麾下白杆兵，即刻勤王入京，不得有误！”

　　一连五道命令，如五道惊雷，在寂静的乾清宫内炸响。

　　王体乾心中骇然欲绝，他虽然不懂朝政，却能从这五道命令的分量中感受到一种席卷天下的磅礴气势。

　　一个致仕的帝师，一个赋闲的国公，一个归隐的进士，一个不起眼的翰林，现在，竟然连远在西南边陲的土司女将都直接征调入京！

　　这五个人，看似风马牛不相及，但被皇帝在同一时刻点名，背后必然隐藏着石破天惊的图谋。

　　他不敢有丝毫怠慢，重重叩首，飞也似地退出去。