大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第284节

　　朱慈烺醒得很早。虽然眼角还带着昨夜梦魇残留的痕迹，但这孩子似乎在一夜之间长大了许多。他没有赖床，没有哭闹，甚至拒绝了宫女的服侍，自己笨拙地穿上了那身缩小版的常服。

　　在王承恩的陪同下，他再次迈入了端本宫。

　　今日的端本宫，显得格外空旷、肃穆，甚至带着一种让人喘不过气来的威压感。

　　书房内所有的多宝格、古玩架、屏风全都被搬空了。

　　整个大殿，空荡荡的，唯有那面巨大的北墙上，挂着一样东西。

　　那样东西太大，太显眼，以至于朱慈烺一进门，目光就被死死地锁住了。

　　那是一幅全新的、巨大得令人咋舌的地图——《皇明一统及全图（崇祯六年特制版）》。

　　这幅图是朱由检特意命工部最顶尖的画师，结合最新的测绘数据重绘的。它不仅仅是地理图，更是一幅政治与军事的晴雨表。

　　在这幅图上，最引人注目的变化在东北方。那里曾经几十年都被涂成刺眼的黑色，代表着“建奴”与“沦陷”。而如今，那大片大片的土地已经被染成了象征大明领土的朱砂红。

　　在这片鲜红的中心，赫然标注着一个新的行政区划——【辽东行省】。

　　而在沈阳的位置旁边，画着一座小小的、若是仔细看去会令人毛骨悚然的京观标记。

　　那是朱由检用数万八旗军的头颅筑成的武功碑，是大明洗刷耻辱的见证。

　　此时，这幅巨图前，站着两个人。

　　一老，一少。

　　老者须发皆白，身形虽然有些佝偻，但站在那里就像是一株扎根于岩石缝中的苍松，历经风霜而愈发虬劲。

　　他穿着一身洗得发白的布衣，手中拄着一根拐杖，眼神浑浊中透着那种只有看遍了边关冷月、经历过无数生离死别后才有的苍凉与睿智。

　　前蓟辽督师，帝师，大明帝国的定海神针——孙承宗。

　　另一位则是正值壮年的高官，面容清瘦，颧骨微突，双目炯炯有神，整个人像是一柄刚刚磨好的柳叶刀。

　　他穿着整洁的绯红官服，腰背笔直，透着一股子精明强干甚至有些刻薄的锐利。

　　现任内阁次辅兼兵部尚书，大明如今最顶尖的战略家——杨嗣昌。

　　“老臣孙承宗。”

　　“臣杨嗣昌。”

　　“参见太子殿下！”

　　两人见太子进来，齐齐行礼。

　　“二位师父请起。”

　　朱慈烺虽然只有四岁，但经过昨天的“地狱特训”，他的眼神中少了几分孩童的怯懦，多了一分强装出来的沉稳。

　　他走到那幅巨大的地图前，仰起头，小小的身躯在那幅囊括了万里的地图面前，显得如同蚂蚁一般渺小。

　　“孙师父，杨师父，父皇说，今天你们要教我看天下。”

　　“看天下？”

　　孙承宗直起身，看着眼前这个小小的储君，眼中闪过一丝慈爱，但更多的是一种近乎严苛的庄重。

　　他没有直接说话，而是颤巍巍地举起手中的拐杖，指向了地图的最东北角。

　　“殿下，您看这里。”

　　拐杖的尖端，点在了那个画着京观的地方，发出“咚”的一声闷响，仿佛敲在朱慈烺的心口。

　　“这里，曾经是建奴的老巢。几个月前，您的父皇就在这里，御驾亲征，亲手射杀了那个叫黄台吉的伪帝，用几万颗人头筑成了京观，彻底平灭了这困扰大明几十年的大患。”

　　朱慈烺用力地点了点头，小脸上露出一丝发自内心的骄傲：“我知道！父皇是英雄！大明赢了！以后再也没有坏人欺负我们了！”

　　大殿里沉默了片刻。

　　“赢了？”

　　孙承宗的声音忽然变得低沉而沙哑，仿佛是从那充满血腥味的泥土里挖出来的一样。

　　“是，大明是赢了这场仗。”

　　“但是，殿下，老臣今天要教您的第一课就是——胜利，有时候比失败更危险。”

　　朱慈烺愣住了，大眼睛里充满了不解：“为什么？坏人都死了，我们不是就安全了吗？大家都可以过好日子了呀。”

　　“安全？好日子？”

　　旁边一直沉默的杨嗣昌突然发出了一声冷笑。

　　这笑声不带丝毫感情，就像是拨算盘珠子的声音一样清脆而冰冷。

　　他走上前一步，那个高瘦的身影瞬间给朱慈烺带来了一股压迫感。

　　杨嗣昌伸出修长的手指，在地图上快速划过，动作凌厉，从鲜红的辽东一直划到西北的黄土高原，再划到富庶的江南水乡，最后定格在中原腹地。

　　“殿下，您以为把狼打死了，羊群就安全了吗？”

　　“您看这辽东。”杨嗣昌的手指用力戳了戳那片新收复的红土地，“建奴是没了，但这片土地现在是一片白地。曾经的城池被毁了，田地荒芜了。几十万顷的荒地谁来种？几万个还要吃饭、要穿衣的降卒怎么养？新设立的行省，官员从哪里调？修路、筑城、开矿的银子从哪里出？”

　　“这每一寸新收复的土地，现在看着是赫赫武功，可转眼间，它就会变成一张张吞噬国库的血盆大口。”

　　“如果不填饱这张嘴，那些降卒就会复叛，那些移民就会冻死，辽东就会再次变成乱世。”

　　杨嗣昌的声音不像孙承宗那么苍凉，而是透着一股子账房先生般的精准与残酷。

　　“再看这里。”

　　他的手指向西移，点在了陕西和河南的交界处。

　　原本代表“流寇”的火焰标记虽然变少了，但依然存在。

　　“这里，以前是流寇的老窝。现在虽然李自成被朝廷招安了，但这片土地依然干旱，黄河依然在泛滥，百姓依然吃不饱饭。”

　　“殿下，您要记住。流寇之所以是流寇，不是因为他们天生坏，是因为他们饿。”

　　“那种让流寇滋生的土壤——贫穷与饥饿，并没有因为辽东的胜利而消失。只要还有一个人饿肚子，大明的腹地就随时可能再长出一颗毒瘤。”

　　“还有这里……”手指移向江南，“这里虽然被温阁老和陛下清理了一遍又一遍，但那些士绅豪强只是暂时怕了，他们心里的贪婪还在。他们在等，等朝廷松懈，等您犯错。”

　　孙承宗接过话头，看着朱慈烺，语重心长地说道：

　　“殿下，以前我们有建奴这个强大的外敌，大明上下还能在恐惧中勉强团结在一起。武将为了保命要打仗，文官为了不当亡国奴要出钱，百姓为了不被屠戮要忍耐。”

　　“可现在，最大的敌人没了。”

　　“外患一去，内忧必生。这时候，也就是人心最容易散，刀子最容易捅向自己人的时候。”

　　“各地的藩王会想：仗打完了，是不是该恢复我的禄米了？江南的士绅会想：危机解除了，是不是该减税了？武将会想：没有仗打了，我是不是该养寇自重了？”

　　“当皇帝，不是坐在金銮殿里听万岁。当皇帝，就是坐在火山口上。”

　　孙承宗转过身，背对着地图，目光灼灼地看着朱慈烺，手中的拐杖重重地顿在地上。

　　“您得时刻看着这火什么时候喷出来，得想着怎么用手里那壶仅有的水，去浇这一盆盆看不见的火。”

　　朱慈烺呆呆地看着那幅地图。

　　原本在他眼里代表着荣耀的红色，此刻竟隐隐透出一股血腥气；原本代表着富庶的线条，此刻竟像是要把人勒死的绳索。

　　他第一次感觉到，这挂在墙上的不是画，是真实的，压得人喘不过气的江山。

　　“那……那该怎么办？”朱慈烺下意识地问道，声音里带着一丝无助。

　　“怎么办？”

　　杨嗣昌深吸一口气，从宽大的袖子里掏出了一本蓝皮的账册。那是户部的绝密——《崇祯六年秋·大明国库收支实录》。

　　他翻开一页，指着上面的一串朱红色的数字。

　　“殿下，臣给您出一道题。这道题，皇上每天都在做。”

　　“假设，现在河南大旱，赤地千里，蝗虫过境。百万灾民嗷嗷待哺，易子而食的惨剧眼看就要发生。如果不救，这百万人要么饿死，要么再次变成流寇，冲击京师。要救这百万人，需要立刻调拨粮食和银子，折合白银二百万两。”

　　“与此同时，辽东刚刚平定。那是父皇用命换回来的基业，是大明未来的工业基地和粮仓。如果不趁热打铁，立刻投入移民安置费、屯田费、矿山建设费，这片疆土就会重新荒废，之前的牺牲就白费了。要在入冬前稳住辽东，也需要二百万两。”

　　“而现在。”

　　杨嗣昌合上账本，发出“啪”的一声脆响。

　　“国库和内帑加起来，能立刻动用的现银，只有二百万两。”

　　杨嗣昌蹲下身，那双锐利得有些刻薄的眼睛死死盯着四岁的太子，不让他有丝毫的躲闪。

　　“殿下，这二百万两，您给谁？”

　　“是一次性给河南，救那百万条人命，然后眼睁睁看着辽东烂掉？”

　　“还是给辽东，为大明的未来铺路，然后眼睁睁看着河南的百姓饿死？”

　　大殿里一片死寂。

　　只有窗外的秋风扫过落叶的声音，沙沙作响，像极了饥民的咀嚼声。

　　朱慈烺的小脸瞬间变得煞白。他的小手紧紧抓着衣角，指节用力到发青，呼吸变得急促而紊乱。

　　对于一个被教育要“爱民如子”、“仁义道德”的孩子来说，这种选择题比面对骆养性的马步还要痛苦，比面对魏忠贤的鬼故事还要可怕。

　　这是杀人。

　　是用笔杀人。

　　“不能……不能一人一半吗？”朱慈烺颤声问道，眼里噙满了泪水，“给河南一百万，给辽东一百万……这样大家都能活……”

　　“不能。”

　　杨嗣昌冷冷地打断了他，语气如刀，不留一丝情面。

　　“殿下，若是各给一百万。结果就是：河南的粥太稀，百姓还是吃不饱，依然会死，依然会造乱；辽东的钱不够修城墙、盖房子，冬天一来，移民依然会冻死，设施依然会烂尾。”

　　“这叫‘添油战术’，是兵家大忌，也是治国大忌。撒胡椒面式的仁慈，最后换来的只有全面的崩溃。”

　　“您必须选一个。救一个，弃一个。”

　　“这就是身为帝王的代价。”

　　朱慈烺求助似地看向孙承宗。

　　那个慈祥的孙师父，此刻虽然叹了口气，眼中满是悲悯，但他没有说话，只是那个眼神在告诉太子：孩子，没人能帮你选，这就是你要坐的那个位置。

　　良久。

　　时间仿佛凝固了。